في هذه المقالة:
- كيف تعتبر الشعاب المرجانية ضرورية للتنوع البيولوجي البحري والاقتصادات البشرية؟
- ما هي أسباب تبييض المرجان، ولماذا هو مهم؟
- ما هي نقاط التحول المناخية، ولماذا هي خطيرة؟
- كيف يستخدم العلماء مشاتل المرجان لاستعادة الشعاب المرجانية
- هل يمكن للطاقة المتجددة وجهود الحفاظ على البيئة إنقاذ الشعاب المرجانية مع مرور الوقت؟
كيف تؤثر نقاط التحول المناخية على الشعاب المرجانية
روبرت جينينغز ، InnerSelf.com
على مدى العشرة آلاف سنة الماضية، كان مناخ الأرض مهدا مستقرا بشكل ملحوظ لنمو البشرية وتقدمها. وقد منحنا هذا العصر من الثبات النسبي فصولا يمكن التنبؤ بها، وزراعة موثوقة، وأساسا للحضارات التي نعرفها اليوم. لكن هذا الاستقرار يتفكك الآن بمعدل ينذر بالخطر. إن تغير المناخ، الذي تحركه الأنشطة البشرية، يغير الأنظمة الأساسية للكوكب، ولا يوجد مكان أكثر وضوحا من المحيطات.
إن المحيطات ترتفع درجة حرارتها بمعدلات غير مسبوقة، مما يؤدي إلى تزايد قوة الأعاصير وارتفاع مستويات سطح البحر وظاهرة مؤلمة تُعرف باسم تبييض المرجان. وهذه التغيرات ليست خطية؛ بل إنها غالبًا ما تصل إلى نقاط تحول حيث تتسارع التأثيرات وتصبح غير قابلة للعكس. والشعاب المرجانية، والغابات المطيرة النابضة بالحياة في البحر، هي في طليعة هذه الأزمة. ولا يمكن أن تكون المخاطر أعلى بالنسبة للنظم البيئية البحرية والملايين من البشر الذين يعتمدون عليها.
دور المحيط في استقرار المناخ
إن محيطاتنا عبارة عن حصان عمل صامت، حيث تمتص أكثر من 90% من الحرارة الزائدة التي تحتجزها الغازات المسببة للانحباس الحراري العالمي. وقد أدى هذا الامتصاص للحرارة إلى حماية الغلاف الجوي من ارتفاع درجات الحرارة بشكل أكبر، ولكن ذلك يأتي على حساب تكاليف باهظة. إذ تعمل المحيطات الأكثر دفئًا على تعطيل النظم البيئية البحرية، وخاصة الشعاب المرجانية، التي تشكل أهمية حيوية للتنوع البيولوجي العالمي وسبل عيش المجتمعات الساحلية.
ورغم أن الشعاب المرجانية تغطي أقل من 1% من قاع المحيط، فإنها موطن لنحو 25% من جميع الكائنات البحرية. وهي تعمل كحواجز طبيعية تحمي السواحل من العواصف والتآكل. ومن الناحية الاقتصادية، تدعم الشعاب المرجانية صناعتي الصيد والسياحة اللتين تعيلان حياة الملايين من الأسر في مختلف أنحاء العالم. ولكن التوازن الدقيق بينهما ينكسر في ظل ارتفاع درجات حرارة البحار.
تبييض المرجان هو إنذار مرئي
تعتمد الشعاب المرجانية على شراكة فريدة بين حيوانات المرجان والطحالب الصغيرة التي تسمى زوزانتلي. تعيش هذه الطحالب داخل أنسجة المرجان، وتوفر له الغذاء من خلال عملية التمثيل الضوئي وتمنحه ألوانًا زاهية. عندما ترتفع درجات حرارة الماء فوق حد معين - عادة حوالي 87 إلى 88 درجة فهرنهايت - تصبح الطحالب متوترة وتنتج مواد كيميائية سامة. استجابة لذلك، يطرد المرجان الطحالب، ويفقد لونه، والأهم من ذلك، مصدره الأساسي للتغذية. هذه هي عملية تبييض المرجان.
إن عملية التبييض لا تقتل المرجان على الفور، مما يجعله عُرضة للإصابة بالأمراض والجوع. وإذا لم تعود درجات الحرارة إلى طبيعتها بسرعة، فإن المرجان يموت. ومن المؤسف أن تكرار عمليات التبييض أصبح يحدث بشكل متكرر الآن لدرجة أن العديد من الشعاب المرجانية لم يعد لديها الوقت الكافي للتعافي. وقبل هذا العام، كان ما يقرب من نصف الشعاب المرجانية في العالم قد اختفت بالفعل. ومع الوتيرة الحالية للاحترار العالمي، فإننا نقترب من نقطة اللاعودة.
عندما ينكسر التوازن
في علم المناخ، تُعَد نقطة التحول عتبة تتسارع بعدها التغيرات وقد تصبح غير قابلة للعكس. والشعاب المرجانية هي مثال رئيسي على مثل هذا النظام. فبمجرد أن ينخفض الغطاء المرجاني الحي للشعاب المرجانية إلى ما دون المستوى الحرج، ينهار النظام البيئي، مما يحول المناظر الطبيعية النابضة بالحياة تحت الماء إلى أراض قاحلة.
إن الشعاب المرجانية ليست النظام المناخي الوحيد الذي يواجه نقاط تحول. إن الترابط بين أنظمة المناخ يعني أن التغيرات في منطقة واحدة يمكن أن يكون لها تأثيرات بعيدة المدى. على سبيل المثال، تحتوي التربة الصقيعية في القطب الشمالي على ضعف كمية الكربون الموجودة في الغلاف الجوي. يتم إطلاق هذا الكربون أثناء ذوبانه، مما يخلق حلقة تغذية مرتدة تعمل على تسريع الانحباس الحراري العالمي. وعلى نحو مماثل، قد يؤدي ذوبان الصفائح الجليدية في جرينلاند والقارة القطبية الجنوبية إلى رفع مستويات سطح البحر بمقدار أمتار، مما يؤدي إلى تغيير دائم في الخطوط الساحلية وتهجير الملايين. تعمل هذه الأنظمة المترابطة على تضخيم بعضها البعض، مما يجعل نقاط التحول مصدر قلق عالمي، وليس مجرد مصدر قلق محلي.
جهود لإنقاذ الشعاب المرجانية
ورغم التوقعات القاتمة، يسابق العلماء والمحافظون على البيئة الزمن لإنقاذ ما تبقى من الشعاب المرجانية في العالم. وقد ظهرت حلول مبتكرة، تقدم بصيصاً من الأمل. على سبيل المثال، تعد مشاتل المرجان مرافق حيث يتم زراعة شظايا المرجان الصغيرة في ظل ظروف خاضعة للرقابة. وبمجرد نضج هذه الشعاب المرجانية، يتم زرعها مرة أخرى على الشعاب المرجانية التالفة.
وتتضمن إحدى الطرق الواعدة تحديد سلالات المرجان المقاومة للحرارة ونشرها. ويهدف الباحثون إلى تسريع تطور أنظمة الشعاب المرجانية الأكثر مرونة من خلال اختيار المرجان الذي نجت من موجات الحر السابقة. وتحافظ هذه الجهود على التنوع البيولوجي وتوفر الوقت اللازم لإدخال استراتيجيات التخفيف من آثار تغير المناخ على نطاق أوسع.
وقد بدأت عملية إنقاذ ضخمة للشعاب المرجانية في فلوريدا هذا الصيف مع ارتفاع درجات حرارة المحيط إلى مستويات قياسية. وقد نجح خبراء الحفاظ على البيئة، بتفانيهم الدؤوب، في إزالة الشعاب المرجانية الصغيرة من المحيط بعناية شديدة. ونقلوها إلى مشاتل على الشاطئ لحمايتها من موجة الحر. وتمثل كل قطعة سنوات من العمل، وهي شهادة على تفاني أولئك الذين يكافحون من أجل إنقاذ هذه النظم البيئية.
إن المعركة من أجل إنقاذ الشعاب المرجانية لا تتعلق بالعلم فحسب، بل تتعلق أيضاً بمعالجة السلوكيات البشرية التي تؤدي إلى تفاقم تدهورها. فالتنمية الساحلية، والصيد الجائر، والتلوث، تعمل على تفاقم الضغوط الناجمة عن تغير المناخ. على سبيل المثال، يؤدي الجريان السطحي الزراعي إلى إدخال فائض من المغذيات إلى المياه الساحلية، مما يعزز ازدهار الطحالب التي تخنق الشعاب المرجانية.
إن الحد من انبعاثات الغازات المسببة للانحباس الحراري العالمي هو الإجراء الأكثر أهمية الذي يمكننا اتخاذه على المستوى العالمي. إن تحقيق صافي انبعاثات صفرية بحلول منتصف القرن ليس مجرد هدف؛ بل إنه ضرورة لمنع المزيد من نقاط التحول. إن التحول إلى مصادر الطاقة النظيفة مثل طاقة الرياح والطاقة الشمسية يتسارع، لكن الجدول الزمني ضيق، ونافذة العمل المجدية تضيق بسرعة. نحن بحاجة إلى التحرك الآن.
بصيص من الأمل
ورغم أن أزمة المناخ تبدو ساحقة في كثير من الأحيان، فهناك أسباب تدعو إلى التفاؤل. فقد بدأت تظهر نقاط تحول إيجابية ــ لحظات تؤدي فيها التغييرات الصغيرة إلى تقدم هائل. ويشكل التبني السريع لتقنيات الطاقة المتجددة مثالاً بارزاً على ذلك. فقد أصبحت الطاقة الشمسية وطاقة الرياح الآن أرخص مصادر الكهرباء في العديد من أنحاء العالم، وهو ما يدفع إلى التحول بعيداً عن الوقود الأحفوري.
لقد أصبحت السيارات الكهربائية، التي كانت في السابق سوقًا متخصصة، شائعة الاستخدام. فقد أدى التقدم في تكنولوجيا البطاريات والحوافز الحكومية إلى تسريع تبنيها، مما أدى إلى الحد من الانبعاثات الناجمة عن وسائل النقل. وتُظهِر هذه التغييرات أن التقدم يمكن أن يحدث بسرعة عندما تتوافق المصالح الاقتصادية والبيئية.
وتعكس قصة استعادة الشعاب المرجانية هذا الاتجاه الأوسع نطاقا. ومن خلال التركيز على الحلول الناجحة، حتى في مواجهة التحديات الهائلة، يمكننا خلق الزخم اللازم لإحداث تغيير على نطاق أوسع. والسؤال ليس ما إذا كان بوسعنا أن نتحرك، بل ما إذا كنا سنتحرك بالسرعة الكافية لإحداث الفارق.
إن الشعاب المرجانية ليست مجرد مناظر طبيعية جميلة تحت الماء، بل إنها أنظمة بيئية حيوية تدعم تنوعًا غنيًا من الحياة فوق الأمواج وتحتها. وسوف يكون فقدانها مأساة للأنواع البحرية والملايين من البشر الذين يعتمدون عليها. ومع ذلك، فإن الشعاب المرجانية هي أيضًا قصة مرونة وتكيف، سواء بالنسبة للطبيعة أو البشرية.
في حلقة حديثة من برنامج Weathered Earth، وهو مسلسل تلفزيوني على قناة PBS يتناول تغير المناخ، استكشف الفريق هذه القضايا بعمق، وسلط الضوء على التحديات والحلول. إنه تذكير قوي بأنه على الرغم من ارتفاع المخاطر، فإن الأدوات اللازمة لتغيير المسار في متناول أيدينا. من خلال التعلم من الماضي والابتكار للمستقبل، يمكننا ضمان استمرار ازدهار الشعاب المرجانية - والكوكب - للأجيال القادمة.
جيننج_السيرة الذاتية
كتب ذات صلة:
المستقبل الذي نختاره: النجاة من أزمة المناخ
بقلم كريستيانا فيغيريس وتوم ريفيت كارناك
يقدم المؤلفون ، الذين لعبوا أدوارًا رئيسية في اتفاقية باريس بشأن تغير المناخ ، رؤى واستراتيجيات لمعالجة أزمة المناخ ، بما في ذلك العمل الفردي والجماعي.
انقر لمزيد من المعلومات أو للطلب
الأرض غير الصالحة للسكن: الحياة بعد الاحترار
ديفيد والاس ويلز
يستكشف هذا الكتاب العواقب المحتملة للتغير المناخي غير الخاضع للرقابة ، بما في ذلك الانقراض الجماعي ، وندرة الغذاء والماء ، وعدم الاستقرار السياسي.
انقر لمزيد من المعلومات أو للطلب
وزارة المستقبل: رواية
بواسطة كيم ستانلي روبنسون
تتخيل هذه الرواية عالم المستقبل القريب يتصارع مع تأثيرات تغير المناخ وتقدم رؤية لكيفية تحول المجتمع لمعالجة الأزمة.
انقر لمزيد من المعلومات أو للطلب
تحت سماء بيضاء: طبيعة المستقبل
من اليزابيث كولبرت
يستكشف المؤلف تأثير الإنسان على العالم الطبيعي ، بما في ذلك تغير المناخ ، وإمكانية الحلول التكنولوجية لمواجهة التحديات البيئية.
انقر لمزيد من المعلومات أو للطلب
السحب: الخطة الأكثر شمولاً على الإطلاق من أجل عكس الاحترار العالمي
حرره بول هوكين
يقدم هذا الكتاب خطة شاملة لمعالجة تغير المناخ ، بما في ذلك الحلول من مجموعة من القطاعات مثل الطاقة والزراعة والنقل.
انقر لمزيد من المعلومات أو للطلب
خلاصة المادة
تتعرض الشعاب المرجانية للتهديد بسبب ارتفاع درجات حرارة البحار ونقاط التحول المناخية، ولكن الحلول مثل مشاتل المرجان والطاقة المتجددة تقدم الأمل. إن إنقاذ الشعاب المرجانية أمر ممكن إذا تحركنا بسرعة للتخفيف من آثار المناخ وابتكار حلول لحماية هذه النظم البيئية الحيوية.
