هناك "فجوة رقمية" موثقة بشكل جيد بين المناطق الريفية والحضرية عندما يتعلق الأمر بالنفاذ عريض النطاق. بدءًا من 2015 ، كانت نسبة 74 في المائة من الأسر في المناطق الحضرية بالولايات المتحدة لديها اتصالات النطاق العريض السكنية ، مقارنةً بـ 64 فقط من الأسر الريفية. هذه الفجوة استمرت مع مرور الوقت.
تبني النطاق العريض في المناطق الحضرية الريفية "الفجوة الرقمية". بيانات مكتب الإحصاء الأمريكي ، عبر NTIA ، CC BYيكشف بحثي الخاص أن اعتماد النطاق العريض يمكن أن يساعد في تحسين الاقتصاد في هذه المناطق الريفية (بما في ذلك زيادة الدخل وخفض معدلات البطالة و خلق فرص العمل). بالإضافة إلى ذلك ، نحن نعلم أن ما يقرب من 40 في المئة من فجوة التبني بين الريف والحضر هو بسبب المناطق الريفية ليس لديك نفس المستوى من الوصول إلى النطاق العريض.
التكنولوجيا مستمرة في التحسن ، وتمكين الأسلاك الحالية لحمل المزيد والمزيد من البيانات. حاولت الحكومة الفدرالية تاريخياً توفير البنية التحتية في المناطق الريفية. جهدها الأخير ، المعروف باسم "ربط صندوق أمريكا"(CAF) ، في البداية عرضت 10 مليار دولار أمريكي كإعانات لأكبر شركات الاتصالات لبدء تقديم الخدمة في المناطق غير المخدومة.
في بعض الولايات ، رفض كبار مقدمي الخدمة هذا العرض - بحيث تكون الأرض متوفر الآن لمزودي الخدمات الأصغر. ومن الواضح أنه لا يزال من الصعب نشر النطاق العريض في المناطق الريفية. حقيقة، احدث اظهار البيانات أن نسبة 55 في المائة فقط من الأشخاص الذين يعيشون في المناطق الريفية لديهم القدرة على الوصول إلى السرعة المؤهلة حاليًا كنطاق عريض ، في حين أن نسبة 94 في المائة من سكان الحضر تفعل ذلك. لماذا هذا بالضبط؟
ما هو النطاق العريض ، على أي حال؟
من الناحية القانونية ، فإن "النطاق العريض" هو ما تقوله لجنة الاتصالات الفيدرالية. في أوائل 2000s ، حددت FCC اتصالات "النطاق العريض" مثل تلك التي يمكنها نقل البيانات بسرعة 200 كيلوبايت في الثانية (kbps) في اتجاه واحد على الأقل - إما "في اتجاه مجرى النهر" ، أو تنزيل من الإنترنت إلى مستخدم ، أو " المنبع ، "تحميل البيانات من المستخدم مرة أخرى إلى الإنترنت. كان ذلك أسرع أربع مرات من أجهزة المودم الهاتفي التاريخية (56 kbps).
في 2010 ، غيرت لجنة الاتصالات الفيدرالية ما أسمته "النطاق الترددي العريض" لتطلب سرعات لا تقل عن خمس مرات على الأقل. زيادة الحد الأدنى لسرعة المصب إلى 4 ميجابت في الثانية (ميغابت في الثانية)، مع على الأقل 1 ميغابت في الثانية المنبع.
يُطلب من الشركات التي تتلقى حاليًا صناديق Connect America أن تقدم على الأقل 10 ميغابت في الثانية إلى أسفل و 1. ومع ذلك ، في 2015 ، قامت FCC مرة أخرى بتحديث الحد الأدنى لخدمة النطاق العريض 25 ميغابت في الثانية إلى أسفل و 3 ميغابت في الثانية. حقيقة أن برنامج CAF سوف تمويل المشاريع التي لا تفي بالتعريف الرسمي الحالي للنطاق العريض قد تم نقطة من النقد.
سوف تستمر هذه العتبات في الارتفاع. وحسب حدوث ذلك ، ستحتاج المناطق الريفية إلى أكبر قدر من العمل لكي تصبح - وتظل - ملتزمة ، لأن عرض نطاقها الحالي أبطأ عمومًا من نظيراتها الحضرية. فقط نسبة 75 في المائة من سكان الريف الأمريكيين لديهم إمكانية الوصول إلى الخدمات الثابتة (وليس الجوّال) اتصالات على الأقل من ميغابت في الثانية 10 سرعات تنزيل ، بالمقارنة مع 98 في المئة من سكان الحضر. وتفي نسبة 61 فقط من سكان الريف بعتبة 25 mbps الحالية لأي نوع من التكنولوجيا ، مقارنة بـ 94 في المئة من نظرائهم في المناطق الحضرية.
المسافة مهمة
وما زال من الأفضل أن تقوم شركات الاتصالات بتركيب خطوط اتصالات جديدة في المناطق ذات الكثافة السكانية العالية. هذا هو الاقتصاد الأساسي المتعلق بعدد العملاء الذين يتقاسمون تكاليف التركيب الثابتة. يوجد عادةً حول 2,000 من الأشخاص لكل ميل مربع في المناطق الحضرية مقابل 10 في بعض المناطق الريفية.
عندما قامت الشركات بتبديل حركة البيانات من خطوط النحاس إلى الألياف الضوئية أكثر كفاءة وموثوق بهافعلوا ذلك أولاً في المناطق الحضرية الأكثر ربحية. على الرغم من التحسينات العديدة في التكنولوجيا على مر السنين ، لا يزال وضع خط جديد لاتصالات الإنترنت السلكية يتطلب قدراً كبيراً من العمل اليدوي. يجب على الشركات أن تزن تكلفة كل ميل يوضع مقابل الأرباح المتوقعة من تلك الخطوط. هذا يعمل ضد المناطق الريفية ، مع عدد أقل من العملاء المحتملين لكل ميل.
بالنسبة للمناطق التي لا تزال تخدمها الأسلاك النحاسية ، فإن إرسال البيانات بسرعات عالية قيود المسافة: الإشارات تتحلل عادة بعد ثلاثة أميال. للحصول على بيانات مسافات طويلة مسافات إلى ومن خلال المناطق الريفية ، يجب على الشركات تثبيت معدات تضخيم الإشارات تسمى "مضاعفات الوصول". وهذا يضيف إلى تكلفة خدمة العملاء في الريف.
وعلى نفس المنوال ، هناك منافسة أكبر بين مقدمي خدمات النطاق العريض في المناطق الحضرية. على 60 في المئة من سكان المناطق الحضرية لديه إمكانية الوصول إلى ثلاثة مزودين على الأقل من شركات الاتصالات السلكية - وهو خيار متنوع متاح لنسبة 19 فقط من سكان الريف. هذه المنافسة يمكن أن تؤدي إلى انخفاض الأسعار والخدمات المحسنة بالنسبة للمستهلكين - وهو ما سيؤدي في نهاية المطاف إلى رفع معدلات التبني.
الذهاب لاسلكية
اللاسلكي المحمول ليس هو نفسه سلكي (حتى الآن). لا تزال تكنولوجيا النطاق العريض (Wireline) متوقفة على الفعل الباهظ التكلفة المتمثل في وضع الأسلاك المادية. قد يبدو أن التغطية اللاسلكية - التي تغطي مناطق واسعة من الهوائيات عبر الإقليم بدلاً من الحاجة إلى توصيل الأسلاك إلى كل منزل - يمكن أن تكون هي الحل للمجتمعات الريفية. صحيح أن التغطية اللاسلكية المتنقلة قد شهدت تحسينات كبيرة على مر السنين.
مع ترقية الشبكات الخلوية مع مرور الوقت (أعتقد 3G و 4G و 4G LTE) ، زادت أيضًا سرعة تحميل وتنزيل الجوال - وجعلت استخدام الهواتف الذكية أكثر شيوعًا. في الواقع ، سكان الريف من بين عدة مجموعات بدأت تحويل اتصالات الإنترنت الخاصة بهم بعيدا عن الاتصال الثابت الأرضي ونحو الهاتف الذكي.
• أحدث البيانات من خريطة النطاق العريض الوطنية تبين أن نسبة 98 في المائة من المناطق الريفية لديها إمكانية الوصول إلى بعض أنواع اتصال الإنترنت اللاسلكي المحمول. ومع ذلك ، فإن هذه الاتصالات ليست بالضرورة سريعة بما يكفي لتلبية تعريف FCC الرسمي لـ "النطاق العريض".
وبشكل خاص ، تتوافق نسبة 85 في المائة من اتصالات الأسلاك السلكية الأمريكية مع الحد الأدنى الحالي لتنزيل Mbps لـ 25 ، بينما 14 في المئة من الاتصالات اللاسلكية القيام بذلك. اتصالات الأقمار الصناعية عادة بحد أقصى في حوالي 15 ميغابت في الثانية. بالإضافة إلى ذلك ، التغطية اللاسلكية في بعض الأحيان متقطعة ويمكن تختلف حسب الموفر والجغرافيا.
الطريق إلى الأمام؟
لقد كان المدافعون عن النطاق العريض في المناطق الريفية لديهم بعض الأخبار الجيدة على مدار العامين الماضيين مع التطوير المستمر لـ ربط صندوق أمريكا. للمساعدة في تحسين البرنامج ، أنشأ FCC عدة "تجارب النطاق العريض في المناطق الريفيةفي 2015 ، مع استمرار مشاريع 14 (ألياف 10 وأربعة لاسلكي). وينبغي أن يوفر ذلك بعض التبصر في القضايا التكنولوجية والإدارية واللوجستية المرتبطة بتمويل النطاق العريض الريفي.
ومع ذلك ، فإنه من الجدير بالذكر أنه حتى لو كانت البنية التحتية للنطاق العريض في المناطق الريفية هي نفسها تماماً كما هو الحال في المناطق الحضرية ، فستظل هناك "فجوة رقمية" في معدلات التبني ، لأن سكان الريف هم أكبر سناً وأقل تعليماً ولديهم دخل أقل. برامج أخرى ، مثل الأخيرة تحديث شريان الحياة (التي ستوفر إعانة شهرية سنوية 9.25 للمستهلكين ذوي الدخل المنخفض لشراء خدمات الاتصالات السلكية واللاسلكية - بما في ذلك النطاق العريض) ستسعى لمعالجة هذا الجانب الأكثر طلباً على الطلب.
نبذة عن الكاتب
براين ويتاكر ، أستاذ مشارك في الاقتصاد الإرشادي ، جامعة ولاية أوكلاهوما.
تم نشر هذه المقالة في الأصل المحادثة. إقرأ ال المقال الأصلي.
كُتبٌ ذاتُ صِلَةٍ
at سوق InnerSelf و Amazon
