تقلصت الأنهار الجليدية في بوليفيا بأكثر من 40٪ في العقود القليلة الماضية. وهذا يزيد من الضغط على إمدادات المياه المجهدة أصلا ، في حين أن البحيرات الذائبة المتخلفة وراءها تنهار في الفيضانات المفجعة والكارثية.

هذا هو نتيجة دراسة جديدة للأنهار الجليدية في البلاد التي أجريتها مع زملائي في المملكة المتحدة وبوليفيا. يتم نشر نتائجنا في المجلة الغلاف الجليدي.

على الرغم من أن بوليفيا تجلس في المناطق المدارية ، فإن جبال الأنديز تمر عبر البلاد مثل العمود الفقري. العديد من الجبال تتجاوز 6,000 متر ، من بين أعلى خارج جنوب ووسط آسيا ، مما يعني أن الأنهار الجليدية يمكن أن توجد هنا. في الواقع ، بوليفيا يحتوي حول 20٪ ما يسمى "الأنهار الجليدية المدارية" في العالم.

لكن هذه الأنهار الجليدية حساسة للغاية لتأثيرات ارتفاع درجة حرارة المناخ. توضح دراستنا أن الأنهار الجليدية في بوليفيا قد تقلصت بنسبة 43٪ منذ منتصف 1980s - وهي فترة تتميز بارتفاع درجات الحرارة. نحن نقدر أن هذه الأنهار الجليدية ستتضاءل كثيرًا بحلول نهاية القرن.

هذا الأمر مهم أولاً لأن الناس يعتمدون على المياه التي تستنزف من الأنهار الجليدية. عاصمة La Paz و El Alto المجاورة تعتمد على المياه من العديد من الأنهار الجليدية المحيطة بهاعلى سبيل المثال ، تشكل هذه المدن معًا منطقة حضرية سريعة النمو تضم أكثر من 2m.

على مدار العام ، توفر الأنهار الجليدية حوالي 15٪ من مياه الشرب ، ولكن هذه النسبة تتضاعف تقريباً خلال موسم الجفاف بين مايو وأكتوبر. لا تستطيع الأنهار الجليدية أن تحتفظ "بإعداد" إمدادات مياه غير مستدامة كهذه. سوف يتحول اكتساب المزيد من المياه على المدى القصير خلال موسم الجفاف إلى مشكلة موارد مائية طويلة الأجل بمجرد اختفاء الأنهار الجليدية. وقد ذهب البعض بالفعل - في 2009 ، نهر تشاكالتايا الجليدي 30km من لاباز ، وكان في السابق موطن منتجع التزلج الوحيد في بوليفيا ، وأخيرًا اختفى تماما.

بني منتجع التزلج Chacaltaya أصلا على نهر جليدي مع الثلوج على مدار السنة. فيل Miettinen, CC BY

قنابل موقوتة في الجبال

كما تهدد هذه الأنهار الجليدية المتلاشية بإطلاق فيضانات مفاجئة ومدمرة من بحيرات ذوبان المياه تتطور مع انحسار الجليد. إن المنظر الطبيعي أسفل الأنهار الجليدية هو عادة "متكتل" - ذلك لأن الأنهار الجليدية فعالة للغاية في تآكل ما تمر عليه. في الأساس ، يأخذون علامات العض من القاعدة الصخرية بالأسفل. عندما تنحسر في هذه الأحواض ، يمكن أن تذوب المياه الذائبة. في بعض الأحيان يتم سد هذه البحيرات بواسطة أكوام فضفاضة من الرواسب ، والمعروفة باسم moraines - يمكن أن تكون هذه مستقرة تماما ، ولكنها غالبا ما تكون ضعيفة نوعا ما ، مما يثير القلق من أنها قد تفشل.

أحد المخاطر المحددة هو الصخور المفاجئة أو الجليد الجليدي في البحيرة ، والتي تسبب موجة ضخمة للهروب من حوض البحيرة والرأس. وقد قتلت هذه "الفيضانات الجليدية" الآلاف من الناس حول العالم في العقود الأخيرة.

كانت دراستنا أول دراسة خاصة لخطر هذه الفيضانات في بوليفيا. حددنا 25 البحيرات الخطيرة التي تمثل تهديدًا لمناطق مجرى النهر. إحدى البحيرات التي نهتم بها بشكل خاص هي لاجونا جلاسيار ، التي تقع فوق مجتمعات كوتانيا وسوراتا في شمال كورديليرا ريال. نمت هذه البحيرة إلى ما يقرب من 1km في الطول ، ولها الأنهار الجليدية في نهاية واحدة أن العجول الجبال الجليدية.

لحسن الحظ ، في معظم الحالات ، تحدث هذه البحيرات في مناطق قليلة السكان نسبياً. لكن هذا ليس راحة للذين يعيشون هناك. نعمل الآن على تصميم الغمر المحتمل من هذه الفيضانات ، وللتحقق من كيفية تأثيرها على المجتمعات التي تعيش تحت البحيرات.

بحيرة Pelechuco ، واحدة من 25 التي تم تحديدها على أنها خطر الفيضان.

{youtube} kCyWWURh-Kw {/ youtube}

في 2009 ، انفجرت فجأة بحيرة سد في الجبال بالقرب من الحدود البيروفية. لم تكن هذه بحيرة كبيرة بشكل خاص ، ولكن الفيضان كان خطيراً بما يكفي لتوليد تدفق ذروة حول 400 متر مكعب في الثانية - وهذا أكثر من ستة أضعاف التدفق العادي في نهر التايمز.

اجتاح الفيضان الناجم عن قرية Keara القريبة. لحسن الحظ ، لم يُقتل أحد ، لكن العديد من المنازل لحقت بها أضرار ، وقتل حيوانات المزرعة ، وتم قطع القرية لعدة أشهر بسبب تجريف الطريق. نحن قلقون من أن مثل هذه الأحداث قد تحدث في المستقبل ، وأنه يمكن أن تكون هناك وفيات.

ولعل الحدث الفيضان الشائنة في البحيرة الجليدية الأكثر شهرة حدث في بيرو في 1941. قطعة كبيرة من الجليد الجليدي سقطت في بحيرة Palcacocha ، وإرسال فيضان الماء والرواسب أسفل الوادي إلى مدينة هواراز. للأسف ، قتل هذا الحدث في مكان ما بين 6,000 و 7,000.

في نهاية المطاف ، نأمل أن يعمل عملنا على رفع الوعي بهذه القضايا في بوليفيا. شئنا أم أبينا ، تختفي الأنهار الجليدية ، ويجب أن نكون مستعدين لما سيحدث بعد ذلك.

نبذة عن الكاتب

سايمون كوك ، محاضر أول في الجغرافيا الفيزيائية ، جامعة مانشستر متروبوليتان

تم نشر هذه المقالة في الأصل المحادثة. إقرأ ال المقال الأصلي.

كتب ذات صلة:

at سوق InnerSelf و Amazon