تمزق حريق كار خلال شاستا ، كاليفورنيا ، يوليو 26 ، 2018. AP Photo / Noah Berger

إن الآمال في عدد أقل من حرائق الغابات الكبيرة في 2018 ، بعد موسم حرائق كارثي العام الماضي ، تختفي بسرعة في جميع أنحاء الغرب. ستة وفيات تم الإبلاغ عنهم في كار الشمالية في ولاية كاليفورنيا ، بما في ذلك اثنين من رجال الاطفاء. الحرائق قد المحروقة يوسمايت ، يلوستون ، بحيرة كريتر ، سيكويا وحدائق جراند كانيون الوطنية. اضطر حريق في يونيو كولورادو ل اغلاق غابة سان خوان الوطنية. حتى الآن من هذا العام ، أحرق 4.6 مليون فدان في جميع أنحاء البلاد - أقل من العام الماضي ، ولكن أعلى بكثير 10 - عام متوسط ​​3.7 مليون فدان في هذا التاريخ.

هذه السنوات النشطة من الهشيم تعني أيضًا ارتفاع تكاليف مكافحة الحرائق. بالنسبة لأبحاثي حول إدارة الموارد الطبيعية والتنمية الاقتصادية الريفية ، فأنا أعمل بشكل متكرر مع دائرة الغابات في الولايات المتحدة ، التي تقوم بمعظم عمليات مكافحة الحرائق الفيدرالية. وقد أدت تكاليف قمع النيران المتصاعدة على مدى العقود الثلاثة الماضية إلى تدمير ميزانية الوكالة تقريبًا. تمويلها العام كانت مسطحة لعقودبينما نمت تكاليف إخماد الحرائق بشكل كبير.

في وقت سابق من هذا العام أصدر الكونغرس "تمويل مكافحة الحرائق"يغير الطريقة التي ستدفع بها الحكومة الفيدرالية ثمن الحرائق الكبيرة خلال مواسم النيران الباهظة الثمن. لكنها لا تؤثر على العوامل التي تجعل قمع الحرائق أكثر تكلفة ، مثل الاتجاهات المناخية والمزيد من الناس الذين يعيشون في المناظر الطبيعية المعرضة للحرائق.

منطقة محروقة من حرائق الغابات السنوية (بملايين الدونات) ، 1983 إلى 2015. توقفت خدمة الغابات جمع الإحصاءات في 1997. المركز الوطني لمكافحة الحريق

المزيد من أيام الحروق ، المزيد من الوقود

ما الذي يدفع هذا الاتجاه؟ لقد تضافرت العديد من العوامل لخلق عاصفة كاملة. يشملوا تغير المناخوالممارسات السابقة لإدارة الغابات والحرائق ، وتنمية الإسكان ، وزيادة التركيز على حماية المجتمع وإضفاء الطابع المهني على إدارة حرائق الغابات.

مواسم الحرائق تنمو لفترة أطول في الولايات المتحدة و في جميع أنحاء العالم. وفقا لدائرة الغابات ، فقد وسع تغير المناخ موسم الحرائق بمعدل متوسط 78 يومًا في السنة منذ 1970. وهذا يعني أن الوكالات بحاجة إلى إبقاء الموظفين الموسميين في كشوف مرتباتهم أطول وأن يكونوا متعاقدين في وقت مبكر ومتاحين للعمل في وقت لاحق من السنة. كل هذا يضيف إلى التكاليف ، حتى في سنوات النار المنخفضة.

في العديد من أجزاء الغرب المعرضة للحرائق ، خلقت عقود من قمع النار مقترنة بأنماط قطع الأشجار التاريخية حواجز غابات صغيرة كثيفة أكثر عرضة لحرائق الغابات الكبيرة. في الواقع ، العديد من المناطق تعاني من عجز في إطلاق النار - أقل بكثير مما نتوقعه في ظل الظروف المناخية والغابية الحالية. قمع النار في هذه المناطق يؤخر فقط لا مفر منه. عندما تفلت الحرائق من رجال الإطفاء ، تكون أكثر حدة بسبب تراكم الأشجار الصغيرة والفرشاة.

شهدت المناطق الزرقاء على هذه الخريطة عجزًا في النيران (أقل منطقة محترقة من المتوقع) بين 1994 و 2012. المناطق الحمراء كانت تحتوي على فائض من النار (منطقة أكثر احترق من المتوقع) ، في حين كانت المناطق الصفراء طبيعية تقريبا. Parks et al. و 2015 و https://doi.org/10.1890/ES15-00294.1, CC BY

حماية المجتمعات والغابات

في العقود الأخيرة ، دفعت التنمية إلى مناطق ذات أنظمة إيكولوجية معرضة للنيران - واجهة بين الحياة البرية والحضرية. وردا على ذلك ، حولت دائرة الغابات أولوياتها من حماية موارد الأخشاب إلى محاولة منع الحريق من الوصول إلى المنازل وغيرها من الهياكل الأساسية المادية.

الحرائق بالقرب من المجتمعات محفوفة بالضغوط السياسية والتفاعلات المعقدة مع وكالات مكافحة الحرائق والسلامة العامة التابعة للدولة والمحلية. وضعوا ضغوطاً هائلة على مصلحة الغابات للقيام بكل ما هو ممكن لقمع الحرائق. هناك دافع كبير لاستخدام ناقلات الهواء والمروحيات ، على الرغم من أن هذه الموارد باهظة الثمن وفعالة فقط في عدد محدود من الظروف.

وعندما بدأت تعطي الأولوية لحماية المجتمعات في أواخر 1980s ، أنهت مصلحة الغابات سياستها المتمثلة في قمع جميع حرائق الغابات بالكامل. تدار الحرائق الآن باستخدام العديد من الأهداف والتكتيكات ، بدءًا من القمع الكامل إلى السماح للحرائق بالنمو أكبر طالما بقيت ضمن النطاقات المرغوبة.

يتطلب هذا التحول وجود المزيد من الموظفين المدربين بشكل أفضل والمزيد من التنسيق بين الوكالات. وهذا يعني أيضًا السماح لبعض الحرائق بالنمو ، الأمر الذي يتطلب من الأفراد مراقبة الحرائق حتى عندما يظلون داخل الحدود المقبولة. إن الابتعاد عن القمع الكامل وزيادة النار الموصوفة أمر مثير للجدل ، لكن العديد من العلماء يعتقدون أنه سينتج الفوائد البيئية والاقتصادية العامة طويلة الأجل والمزايا المالية.

دفعت تنمية الضواحي والعازل إلى العديد من المناطق البرية المعرضة للحرائق. USFS, CC BY-ND

إضفاء الطابع الاحترافي على استجابة الهشيم

ومع إطالة مواسم النيران وتناقص عدد العاملين في نظام الغابات الوطني ، كانت دائرة الغابات أقل قدرة على استخدام موظفي الغابات الوطنيين كمليشيات يمكن وضع وظائفها العادية جانباً لفترات وجيزة لإطفاء الحرائق. وبدلاً من ذلك ، بدأت في توظيف موظفين مكرسين حصرياً لإدارة الحرائق واستخدام مقاولين من القطاع الخاص لقمع الحرائق.

هناك القليل من الأبحاث حول تكاليف هذا الانتقال ، ولكن توظيف عدد أكبر من الموظفين المتخصصين في الإطفاء المحترفين ومجموعة كبيرة من المتعاقدين ربما يكون أكثر تكلفة من النموذج السابق لخدمة الغابات. ومع ذلك ، مع تقلص القوى العاملة في الوكالة من قبل 20,000 بين 1980 و 2010s في وقت مبكر وتوسعت مواسم الحرائق ، لم يكن لديها خيار سوى تغيير تنظيم الحريق.

في ست سنوات من سنوات 10 الماضية ، استهلكت أنشطة الحرائق ما لا يقل عن نصف الميزانية السنوية لخدمة الغابات الأمريكية. CRS

مخاطرة في حريق المخاطر

العديد من برامج التشغيل هذه خارج نطاق التحكم في خدمة Forest. ويضمن تغير المناخ ، وعجز النيران في العديد من الأراضي الغربية ، والتنمية في الواجهات البرية والحضرية ، أن يتم احتمالات اندلاع الحرائق الكبرى في النظام لعقود قادمة.

هناك بعض الخيارات لتقليل المخاطر وإدارة التكاليف. يمكن أن يكون مديرو الأراضي العامون وملاّك الأراضي في الغابات قادرين على التأثير في سلوك الحرائق في ظروف معينة باستخدام تقنيات مثل الحد من الوقود الخطير والنيران المنصوص عليها. لكن هذه الاستراتيجيات سوف تزيد من التكاليف على المدى القصير والمتوسط.

وستتمثل استراتيجية أخرى لتوفير التكاليف في إعادة التفكير في كيفية استخدام رجال الإطفاء لموارد باهظة الثمن مثل الطائرات وطائرات الهليكوبتر. ولكنها تتطلب شجاعة سياسية لدائرة الغابات لعدم استخدام الموارد الباهظة في حرائق الغابات العالية المستوى عندما لا تكون فعالة.

وحتى لو نجحت هذه الأساليب ، فمن المرجح أنها لن تؤدي إلا إلى إبطاء معدل الزيادة في التكاليف. تكاليف القتال في الهشيم تستهلك الآن أكثر من نصف ميزانية الوكالة. هذه مشكلة لأنها تقلل التمويل للإدارة الوطنية للغابات ، والبحث والتطوير ، ودعم الغابات الحكومية والخاصة. على المدى الطويل ، هذه هي الأنشطة اللازمة للتصدي للمشكلة المتزايدة للحرائق.

نبذة عن الكاتب

كاساندرا موسلي ، نائب الرئيس المشارك للأبحاث والأبحاث ، جامعة أوريغون

تم نشر هذه المقالة في الأصل المحادثة. إقرأ ال المقال الأصلي.

كُتبٌ ذاتُ صِلَةٍ

at سوق InnerSelf و Amazon