أعتقد أنك ستكون فقط ... مثل ... لي. مرآة من قبل Shutterstock

في مستقبل ما بعد المروع ، ماذا يمكن أن يحدث للحياة إذا ترك البشر المشهد؟ بعد كل شيء ، من المرجح أن يختفي البشر قبل فترة طويلة تتوسع الشمس إلى عملاق أحمر ويبيد كل الكائنات الحية من الأرض.

على افتراض أننا لا نطفئ كل أشكال الحياة الأخرى ونحن نختفي (هذا إنجاز غير مرجح على الرغم من ميلنا الفريد لقيادة الانقراض) ، يخبرنا التاريخ أن نتوقع بعض التغييرات الجوهرية عندما لا يكون البشر من الأنواع السائدة على الكوكب.

لذلك إذا أعطيت لنا الفرصة لنلقي نظرة خاطفة إلى الأمام في الوقت المناسب على الأرض بعد 50m سنوات بعد اختفائنا ، ما الذي سنجده؟ أي حيوان أو مجموعة من الحيوانات "ستسيطر" كنوع مهيمن؟ هل سيكون لدينا كوكب القرود ، كما يتصور في الروايات الشعبية؟ أم أن الأرض سوف تهيمن عليها الدلافينأو الفئران أو الدببة المائية ، أو الصراصير or الخنازير ، أو النمل?

ألهم السؤال الكثير من التكهنات الشائعة ، وقد قدم العديد من الكتاب قوائم بالأنواع المرشحة. قبل تقديم أي تخمينات ، ومع ذلك ، نحتاج إلى شرح دقيق لما نعنيه بالأنواع المهيمنة.

دعونا التمسك المملكة الحيوانية

يمكن للمرء أن يجادل ذلك العصر الحالي هو عصر النباتات المزهرة. لكن معظم الناس لا يتخيلون أودري تو متجر قليلا من الرعب عندما يتصورون الحياة في المستقبل (حتى التافتات الخيالية كانت لها سمات حيوانية مميزة - السلوك المفترس والقدرة على الحركة).

ثم مرة أخرى ، ربما لا. تافه من قبل Shutterstock

لذلك دعونا نبقي المناقشة للحيوانات. هذا لأسباب عملية وليست فلسفية: وفقًا لبعض المعايير ، أصبح العالم الآن ودائمًا وقد يهيمن عليها البكتيريا على الرغم من النهاية الاسمية لـ "عصر الميكروبات"بعض 1.2 مليار سنة مضت. لم يكن السبب في ذلك هو أن البكتيريا لم تعد منتشرة أو انخفضت ، ولكن بسبب قصر نظرنا نميل إلى إيلاء المزيد من الأهمية للكائنات الحية الكبيرة متعددة الخلايا التي جاءت بعدها.

بواسطة بعض الحسابات أربعة من أصل خمسة حيوانات هو نيماتودا (دودة مستديرة) ، لذا فمن الواضح من كل هذه الأمثلة أنه لا يوجد انتشار أو وفرة ولا تنوع هو الشرط الأساسي لكونك شكلًا مهيمنًا من أشكال الحياة. بدلا من ذلك يتم التقاط خيالنا من قبل الكائنات الكبيرة والجذابة.

الأرض يرثها الصابرون

هناك درجة لا يمكن إنكارها من النرجسية في التصنيف الإنساني للأنواع السائدة وميل قوي إلى منح اللقب للأقارب المقربين. يتصور كوكب القردة أن أقرب أقربائنا الرئيسيين يمكنهم تطوير الكلام واعتماد تكنولوجيتنا إذا منحناهم الوقت والمكان للقيام بذلك.

لكن من غير المرجح أن ترث المجتمعات الرئيسية غير البشرية هيمنتنا على الأرض ، لأن القرود من المحتمل أن تسبقنا في الانقراض. نحن بالفعل هومينيد الوحيد الذي يعيش حالة الحفظ غير معرضة للخطر أو المهددة بالانقراض بشكل خطير ونوع الأزمة العالمية التي من شأنها إطفاء جنسنا من غير المرجح أن يجنب السكان الهشيين الباقين من القردة العظيمة الأخرى. في الواقع ، فإن أي حدث انقراض يصيب البشر ربما يكون أكثر خطورة على الكائنات التي تتقاسم متطلباتنا الفسيولوجية الأساسية.

حتى لو استسلم البشر لوباء عالمي يصيب عددًا قليلًا من الثدييات الأخرى ، فإن القردة العظيمة هي بالتحديد الأنواع الأكثر عرضة لخطر الإصابة بأي أمراض جديدة تدفعنا إلى الخروج من الأرض.

هل سيطور مجتمع آخر ، أو أبعد ، أو نسبي (رئيسي ، أو ثديي ، أو غير ذلك) الذكاء ومجتمع يشبه الإنسان؟ هذا يبدو أيضا غير مرجح. من بين جميع الأنواع التي كانت حيوانات مهيمنة يمكن القول في مرحلة ما من تاريخ الأرض ، البشر هم وحدهم في ذكائهم المدهش والبراعة اليدوية. ويترتب على ذلك أن هذه الصفات ليست متطلبات أن تكون مهيمنة بين الحيوانات ، ولا سيما السمات المحتملة للتطور. التطور لا يحبذ الذكاء من أجل مصلحته ، ولكن فقط إذا كان يؤدي إلى زيادة البقاء على قيد الحياة والنجاح في الإنجاب. وبالتالي ، من الخطأ العميق أن نتخيل أن خلفائنا من المحتمل أن يكونوا مخلوقات ذكية أو اجتماعية خاصة ، أو أنهم سيكونون قادرين على الكلام ، أو بارعون في التكنولوجيا البشرية.

إذن ما الذي يمكننا التكهن به بأمان حول الأنواع المهيمنة ، بعد بعض 50m بعد البشرية؟ الجواب غير مُرضٍ ومثيرة في آنٍ واحد: على الرغم من أننا يمكن أن نكون واثقين إلى حد معقول من أنه لن يكون شمبانزي حديثًا ، وإلا فليس لدينا أي فكرة عما سيبدو عليه.

لقد شهد العالم عددًا من أحداث الانقراض الجماعي خلال تاريخه. تنويع الحياة بعد كل حدث كان سريع نسبيا - و "الإشعاع التكيفي" للأنواع الجديدة أنتج أشكالًا جديدة ، بما في ذلك العديد منها على عكس سلالات الأجداد التي ولدت بعد انقراض انقراض سابق. بدت المخلوقات الصغيرة التي تشبه النيران التي تحركت تحت أقدام الديناصورات في أواخر العصر الطباشيري مختلفة تمامًا عن دببة الكهوف والمستودون والحيتان التي انحدرت منها خلال عصر الثدييات. وبالمثل ، فإن الزواحف التي نجت من انقراض العصر البرمي المتأخر قبل 250m منذ عدة سنوات ، الذي قتل لم ينبئ 90٪ من الأنواع البحرية و 70٪ من الأنواع الأرضية بوضوح التيروصورات والديناصورات والثدييات والطيور التي انحدرت منها.

في الحياة الرائعة: صخرة بورغيس وطبيعة التاريخ ، جادل الراحل ستيفن جولد بأن هذه الفرصة ، أو الطوارئ ، كما أسماها ، لعبت دورًا كبيرًا خلال التحولات الرئيسية في الحياة الحيوانية. هناك مجال للجدل حول الأهمية النسبية للطوارئ في تاريخ الحياة ، والتي لا تزال موضوعًا مثيرًا للجدل حتى اليوم. ومع ذلك ، فإن نظرة غولد القادرة على التنبؤ بالكاد بنجاح السلالات الحديثة بعد الانقراض في المستقبل هي تذكير متواضع بتعقيد التحولات التطورية.

لذا ، بينما قد يكون من الممكن ، كما تكهن الكثيرون ، أن النمل سوف يستولي على الأرض منا ، يمكننا فقط أن نتخيل كيف سيبدو نسل النمل الغالب.

نبذة عن الكاتب

لوك بوسير ، محاضر ، جامعة ستيرلينغ

يتم إعادة نشر هذه المقالة من المحادثة تحت رخصة المشاع الإبداعي. إقرأ ال المقال الأصلي.

كُتبٌ ذاتُ صِلَةٍ

الحياة بعد الكربون: التحول العالمي التالي للمدن

by Peter Plastrik ، جون كليفلاند
مستقبل مدننا ليس هو ما كان عليه من قبل. نموذج المدينة الحديثة الذي ترسخت عالميا في القرن العشرين قد عاشت فائدته. لا يمكنها حل المشكلات التي ساعدت في خلقها - خاصة الاحتباس الحراري. لحسن الحظ ، يظهر نموذج جديد للتنمية الحضرية في المدن لمعالجة حقائق تغير المناخ بقوة. إنه يحول الطريقة التي تصمم بها المدن وتستخدم الفضاء المادي ، وتولد ثروة اقتصادية ، وتستهلك الموارد وتتخلص منها ، وتستغل النظم الإيكولوجية الطبيعية وتحافظ عليها ، وتستعد للمستقبل. متاح في أمازون

الإنقراض السادس: تاريخ غير طبيعي

من اليزابيث كولبرت
على مدى نصف مليار سنة مضت ، حدثت خمس حالات انقراض جماعي ، عندما تعاقد تنوع الحياة على الأرض فجأة وبشكل دراماتيكي. العلماء في جميع أنحاء العالم يراقبون الآن الانقراض السادس ، وتوقع أن يكون أكثر انقراض حدث مدمر منذ تأثير الكويكبات التي قضت على الديناصورات. هذه المرة ، هذه الجثة هي لنا. في النثر الذي كان صريحا ومسلية ومطلعا في وقت واحد ، نيويوركر تخبرنا الكاتبة إليزابيث كولبير لماذا وكيف غيّر البشر الحياة على كوكب الأرض بطريقة لم يكن بها أي نوع من قبل. البحث المتشابك في ستة مجالات ، وصف للأنواع الرائعة التي فقدت بالفعل ، وتاريخ الانقراض كمفهوم ، يوفر Kolbert سرد مؤثر وشامل للاختفاء الذي يحدث أمام أعيننا. إنها تُظهر أن الانقراض السادس من المرجح أن يكون إرث البشرية الأطول ، ويجبرنا على إعادة التفكير في السؤال الأساسي حول معنى أن تكون إنسانًا. متاح في أمازون

حروب المناخ: الكفاح من أجل البقاء مع ارتفاع درجة حرارة العالم

بقلم جوين داير
موجات اللاجئين المناخ. العشرات من الدول الفاشلة. حرب شاملة. من واحد من أكبر المحللين الجيوسياسيين في العالم ، تأتي لمحة مرعبة عن الحقائق الاستراتيجية في المستقبل القريب ، عندما يدفع التغير المناخي قوى العالم نحو سياسة البقاء على قيد الحياة. بصمة وراسخة ، حروب المناخ سيكون واحدا من أهم الكتب في السنوات المقبلة. اقرأها واكتشف ما الذي نتجه إليه. متاح في أمازون

من الناشر:
عمليات الشراء على موقع أمازون تذهب لتحمل تكلفة جلبك InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, و ClimateImpactNews.com دون أي تكلفة ودون المعلنين الذين يتتبعون عادات التصفح الخاصة بك. حتى إذا قمت بالنقر فوق رابط ولكنك لا تشتري هذه المنتجات المحددة ، فإن أي شيء آخر تشتريه في هذه الزيارة نفسها على Amazon يدفع لنا عمولة صغيرة. لا توجد تكلفة إضافية عليك ، لذا يرجى المساهمة في هذا الجهد. بامكانك ايضا استخدام هذا الرابط لاستخدامه في Amazon في أي وقت حتى تتمكن من المساعدة في دعم جهودنا.