أسوار الدنغو الأسترالية ، التي بُنيت لحماية الماشية من الكلاب البرية ، تمتد لآلاف الكيلومترات. يمتد The Dog Fence 9600 كم (5965 ميل). ماريان ديس تشين / ويكيميديا, CC BY-SA

ما هو الشكل الأكثر شيوعًا للبنية التحتية البشرية في العالم؟ قد يكون السياج. تشير التقديرات الأخيرة إلى أن الطول الإجمالي لجميع السياج حول العالم هو 10 أضعاف الطول الإجمالي للطرق. إذا كانت أسوار كوكبنا ممتدة من النهاية إلى النهاية ، فمن المحتمل أن تقطع المسافة من الأرض إلى الشمس عدة مرات.

في كل قارة ، من المدن إلى المناطق الريفية ومن قديم إلى حديث مرات ، بنى البشر الأسوار. لكننا لا نعرف شيئًا تقريبًا عن آثارها البيئية. غالبًا ما تكون الأسوار الحدودية في الأخبار، لكن الأسوار الأخرى منتشرة في كل مكان لدرجة أنها تختفي في المناظر الطبيعية ، لتصبح مشهدًا بدلاً من موضوع.

في باقة الدراسة التي نشرت مؤخرا، سعى فريقنا إلى تغيير هذا الموقف من خلال تقديم مجموعة من النتائج والأطر والأسئلة التي يمكن أن تشكل أساسًا لنظام جديد: إيكولوجيا السياج. من خلال تجميع الدراسات من النظم البيئية حول العالم ، يُظهر بحثنا أن الأسوار تنتج مجموعة معقدة من التأثيرات البيئية.

بعضها يؤثر على العمليات الصغيرة مثل بناء شبكات العنكبوت. البعض الآخر له تأثيرات أوسع بكثير ، مثل تسريع انهيار نظام مارا البيئي في كينيا. تكشف النتائج التي توصلنا إليها عن عالم تمت إعادة تنظيمه بالكامل من خلال أعمال شبكية سريعة النمو من الأسوار.

{vembed Y = H1dGSpA7cl4}
أثار دعاة الحفاظ على البيئة والعلماء مخاوف بشأن الآثار البيئية للجدار الحدودي بين الولايات المتحدة والمكسيك ، والذي يعتبر معظمه في الأساس سياجًا.

توصيل النقاط

إذا بدت الأسوار شيئًا غريبًا بالنسبة لعلماء البيئة لدراستها ، فضع في اعتبارك أنه حتى وقت قريب لم يفكر أحد كثيرًا في كيفية تأثير الطرق على الأماكن من حولهم. بعد ذلك ، في سلسلة من الأبحاث في التسعينيات ، أظهر العلماء أن الطرق - التي كانت أيضًا جزءًا من الحضارة البشرية لآلاف السنين - لها آثار أقدام ضيقة ولكنها أحدثت تأثيرات بيئية هائلة.

على سبيل المثال ، يمكن للطرق تدمير أو تجزئة الموائل التي تعتمد عليها الأنواع البرية للبقاء على قيد الحياة. يمكنهم أيضًا الترويج تلوث الهواء والماء و اصطدام المركبات بالحياة البرية. تم إنشاء هذا العمل تخصص علمي جديد, بيئة الطريق، والتي تقدم رؤى فريدة عن المدى المذهل للوصول البشري.

أصبح فريق البحث لدينا مهتمًا بالأسوار من خلال مشاهدة الحيوانات. في كاليفورنيا وكينيا والصين ومنغوليا ، لاحظنا جميعًا حيوانات تتصرف بشكل غريب حول الأسوار - الغزلان تأخذ انعطافات طويلة حولهم ، على سبيل المثال ، أو الحيوانات المفترسة التي تتبع "الطرق السريعة" على طول خطوط السياج.

راجعنا مجموعة كبيرة من المؤلفات الأكاديمية بحثًا عن تفسيرات. كانت هناك العديد من الدراسات التي أجريت على الأنواع الفردية ، لكن كل منها أخبرنا قليلاً فقط بمفردها. لم تربط الأبحاث بعد النقاط بين العديد من النتائج المتباينة. من خلال ربط كل هذه الدراسات معًا ، اكتشفنا اكتشافات جديدة مهمة حول عالمنا المسيَّج.

إعلان مبكر عن سياج من الأسلاك الشائكة ، 1880-1889. أدى ظهور الأسلاك الشائكة إلى تغيير كبير في تربية المواشي واستخدام الأراضي في الغرب الأمريكي من خلال إنهاء نظام النطاق المفتوح. جمعية كانساس التاريخية, CC BY-ND

إعادة صنع النظم البيئية

ربما كان النمط الأكثر لفتًا للنظر هو أن الأسوار نادرًا ما تكون جيدة أو سيئة بشكل لا لبس فيه بالنسبة لنظام بيئي. بدلاً من ذلك ، لديهم تأثيرات بيئية لا تعد ولا تحصى تنتج فائزين وخاسرين ، مما يساعد على إملاء قواعد النظم البيئية حيث تحدث.

حتى الأسوار "الجيدة" المصممة لحماية الأنواع المهددة أو استعادة الموائل الحساسة يمكن أن تظل كذلك تجزئة وعزل النظم البيئية. على سبيل المثال ، أقيمت الأسوار في بوتسوانا لمنع انتقال الأمراض بين الحياة البرية والماشية توقفت عن هجرة الحيوانات البرية في مساراتها، مما ينتج عنه صور مؤلمة للحيوانات المصابة والميتة متناثرة على طول السياج.

يمكن إحاطة منطقة لحماية نوع واحد جرح أو قتل الآخرين، أو إنشاء مسارات دخول لـ الأنواع الغازية.

إحدى النتائج التي نعتقد أنها مهمة وهي أنه بالنسبة لكل فائز ، عادةً ما ينتج عن الأسوار خاسرون متعددون. ونتيجة لذلك ، يمكنهم إنشاء "أراضي حرام" بيئية حيث يمكن فقط للأنواع والنظم البيئية ذات النطاق الضيق من السمات البقاء والازدهار.

تغيير المناطق والقارات

تُظهر أمثلة من جميع أنحاء العالم عواقب الأسوار القوية وغير المقصودة في كثير من الأحيان. الجدار الحدودي بين الولايات المتحدة والمكسيك - والذي يتوافق في معظمه مع تعريفنا للسياج - مناسب مجموعات معزولة وراثيا من الثدييات الكبيرة مثل الأغنام الكبيرة ، مما يؤدي إلى انخفاض عدد السكان والعزلة الوراثية. حتى أن لها تأثيرات مفاجئة على الطيور ، مثل البوم الأقزام الحديدي، التي تطير على ارتفاع منخفض على الأرض.

أسوار الدنغو الأسترالية ، التي تم بناؤها لحماية الماشية من الأنياب الشهيرة في البلاد ، هي من بين أطول الهياكل التي صنعها الإنسان في العالم ، وتمتد كل منها على بعد آلاف الكيلومترات. بدأت هذه الأسوار سلسلة من التفاعلات البيئية تسمى الشلالات الغذائية التي لها أثرت على بيئة القارة بأكملها.

يعني عدم وجود الدنغو ، وهو حيوان مفترس كبير ، من جانب واحد من السياج أن مجموعات أنواع الفرائس مثل الكنغر يمكن أن تنفجر ، مما يتسبب في تحولات قاطعة في تكوين النبات وحتى استنزاف التربة من العناصر الغذائية. على جانبي السياج يوجد الآن نوعان متميزان "الأكوان البيئية".

توضح المراجعة التي أجريناها أن الأسوار تؤثر على النظم البيئية على كل نطاق ، مما يؤدي إلى سلسلة من التغييرات التي قد تتوج ، في أسوأ الحالات ، بما وصفه بعض علماء الأحياء في مجال الحفظ بأنه "إجمالي"الانهيار البيئي. " ولكن كثيرا ما يتم التغاضي عن هذا الخطر.

جمع المؤلفون مجموعة بيانات متحفظة لخطوط السياج المحتملة عبر غرب الولايات المتحدة. قاموا بحساب أقرب مسافة لأي سياج معين لتكون أقل من 31 ميلاً (50 كيلومترًا) ، بمتوسط ​​حوالي ميلين (2 كيلومتر). McInturff وآخرون. 2020, CC BY-ND

لإثبات هذه النقطة ، نظرنا عن كثب إلى غرب الولايات المتحدة ، المعروف بالمساحات الشاسعة المفتوحة ولكنه أيضًا وطن سياج من الأسلاك الشائكة. يظهر تحليلنا أن مساحات شاسعة ينظر إليها الباحثون على أنها نسبيًا غير متأثر بالبصمة البشرية متشابكين بصمت في شبكات كثيفة من الأسوار.

تقليل الضرر

من الواضح أن الأسوار موجودة لتبقى. مع تطور بيئة السياج إلى تخصص ، يجب على ممارسيها النظر في الأدوار المعقدة التي تلعبها الأسوار في الأنظمة الاجتماعية والاقتصادية والسياسية البشرية. حتى الآن ، هناك أدلة كافية لتحديد الإجراءات التي يمكن أن تقلل من آثارها الضارة.

هناك العديد من الطرق لتغيير تصميم وبناء السياج دون التأثير على وظائفها. على سبيل المثال ، في وايومنغ و مونتانا، جرب مديرو الأراضي الفيدراليون تصميمات صديقة للحياة البرية تسمح لأنواع مثل الظباء ذات القرون الشوكية بالمرور عبر الأسوار مع عدد أقل من العقبات والإصابات. يُظهر هذا النوع من التعديل وعدًا كبيرًا للحياة البرية وقد ينتج عنه فوائد بيئية أوسع.

خيار آخر هو محاذاة الأسوار على طول الحدود البيئية الطبيعية ، مثل المجاري المائية أو السمات الطوبوغرافية. يمكن أن يساعد هذا النهج في تقليل آثارها على النظم البيئية بتكلفة منخفضة. ويمكن لوكالات الأراضي أو المنظمات غير الربحية تقديم حوافز لأصحاب الأراضي لإزالة الأسوار المهملة والتي لم تعد تخدم أي غرض.

ومع ذلك ، بمجرد بناء السياج ، تكون آثاره طويلة الأمد. حتى بعد الإزالة ، "الأسوار الأشباحيمكن أن تعيش ، مع استمرار الأنواع تتصرف كما لو كان السياج لا يزال موجودا لأجيال.

بمعرفة ذلك ، نعتقد أن صانعي السياسات وملاك الأراضي يجب أن يكونوا أكثر حذراً بشأن تركيب الأسوار في المقام الأول. بدلاً من التفكير فقط في الغرض قصير المدى من السياج والمناظر الطبيعية القريبة ، نود أن نرى الناس ينظرون إلى السياج الجديد على أنه رابط دائم آخر في سلسلة تطوق الكوكب عدة مرات.

حول المؤلف

أليكس ماكنتورف ، باحث ما بعد الدكتوراه ، جامعة كاليفورنيا سانتا باربرا؛ كريستين ويلكينسون ، دكتوراه. مرشح في علوم البيئة والسياسة والإدارة ، جامعة كاليفورنيا، بيركلي، ووينجينج شو ، مرشح دكتوراه في علوم البيئة والسياسات والإدارة ، جامعة كاليفورنيا، بيركلي

يتم إعادة نشر هذه المقالة من المحادثة تحت رخصة المشاع الإبداعي. إقرأ ال المقال الأصلي.

كتب عن البيئة من قائمة أفضل البائعين في أمازون

"الربيع الصامت"

بواسطة راشيل كارسون

يعد هذا الكتاب الكلاسيكي علامة بارزة في تاريخ حماية البيئة ، حيث يلفت الانتباه إلى الآثار الضارة لمبيدات الآفات وتأثيرها على العالم الطبيعي. ساعد عمل كارسون في إلهام الحركة البيئية الحديثة ولا يزال وثيق الصلة اليوم ، حيث نستمر في مواجهة تحديات الصحة البيئية.

انقر لمزيد من المعلومات أو للطلب

"الأرض غير الصالحة للسكن: الحياة بعد الاحترار"

ديفيد والاس ويلز

في هذا الكتاب ، يقدم David Wallace-Wells تحذيرًا صارخًا بشأن الآثار المدمرة لتغير المناخ والحاجة الملحة لمعالجة هذه الأزمة العالمية. يعتمد الكتاب على البحث العلمي وأمثلة من العالم الواقعي لتقديم نظرة واقعية على المستقبل الذي نواجهه إذا فشلنا في اتخاذ إجراء.

انقر لمزيد من المعلومات أو للطلب

"الحياة المخفية للأشجار: بماذا تشعر، وكيف تتواصل؟ اكتشافات من عالم سري"

بواسطة Peter Wohlleben

في هذا الكتاب ، يستكشف Peter Wohlleben عالم الأشجار الرائع ودورها في النظام البيئي. يعتمد الكتاب على البحث العلمي وتجارب Wohlleben الخاصة بصفته حراجة لتقديم رؤى حول الطرق المعقدة التي تتفاعل بها الأشجار مع بعضها البعض ومع العالم الطبيعي.

انقر لمزيد من المعلومات أو للطلب

"بيتنا يحترق: مشاهد عائلة وكوكب في أزمة"

بقلم جريتا ثونبرج وسفانتي ثونبرج ومالينا إرنمان

في هذا الكتاب ، تقدم الناشطة المناخية غريتا ثونبرج وأسرتها وصفًا شخصيًا لرحلتهم لزيادة الوعي بالحاجة الملحة للتصدي لتغير المناخ. يقدم الكتاب حسابًا قويًا ومؤثرًا للتحديات التي نواجهها والحاجة إلى العمل.

انقر لمزيد من المعلومات أو للطلب

"الانقراض السادس: تاريخ غير طبيعي"

من اليزابيث كولبرت

في هذا الكتاب ، تستكشف إليزابيث كولبرت الانقراض الجماعي المستمر للأنواع بسبب النشاط البشري ، بالاعتماد على البحث العلمي وأمثلة من العالم الحقيقي لتقديم نظرة واقعية لتأثير النشاط البشري على العالم الطبيعي. يقدم الكتاب دعوة مقنعة للعمل لحماية تنوع الحياة على الأرض.

انقر لمزيد من المعلومات أو للطلب