لقطة جوية للفيضانات في نيو أورليانز (صورة لخفر السواحل الأمريكي). الصورة الائتمان: johnmcq / فليكر, CC BY-NC

على مدى السنوات شنومكس الماضي، الفيضانات قتلت أكثر من 500,000 من الأشخاص على مستوى العالم ، ونزوح حول 650m أكثر. في ورقة نشرنا من قبل مركز الأداء الاقتصادي ، درسنا لماذا تضرر الكثير من الناس من الفيضانات المدمرة. نظرنا إلى فيضانات 53 كبيرة ، والتي أثرت على أكثر من مدن 1,800 في بلدان 40 ، من 2003 إلى 2008. كل من هذه الفيضانات شرد ما لا يقل عن الناس 100,000 من منازلهم.

بالطبع ، جزء من المشكلة هو أن العديد من المدن بنيت أصلا بالقرب من الأنهار والسواحل. لفترة طويلة ، استفاد سكان هذه المدن من تكاليف نقل أقللأنهم كانوا قريبين من الموانئ والتجارة التي حدثت هناك. لكن في هذه الأيام ، كثيراً ما يجعل النقل البري الحديث هذه المزايا التاريخية عتيقة ، حيث تعتمد المزيد من المدن على الطرق السريعة والسكك الحديدية أكثر مما تعتمد على الموانئ.

مشكلة متنامية

لكن التاريخ ليس هو السبب الوحيد وراء ازدحام المناطق المعرضة للفيضانات. فمن ناحية ، فإن ارتفاع مستويات البحار وتغير المناخ يضع المزيد من سكان المدن في خطر. والأكثر من ذلك ، أنه لا يزال يجري بناء منازل جديدة في المناطق المعرضة للفيضانات في جميع أنحاء العالم.

ويرجع ذلك إلى حد كبير لأن المطورين الخاصين لا يتحملون التكلفة الاجتماعية الكاملة للبناء على الأراضي الرخيصة في السهول الفيضية. بدلا من ذلك ، الحكومات عادة قدم الكثير من الفاتورة لبناء والحفاظ على الدفاعات الفيضانات.

ونتيجة لذلك ، لا يتحمل المطورون المخاطر الكاملة لبناء المنازل في المناطق المعرضة للفيضانات ، ويتنقل العديد من الأشخاص الذين يبحثون عن منازل جديدة لعائلاتهم في هذه المباني. وهكذا ، فإن سكان العالم عرضة لخطر الفيضانات ازدياد مستمر.

لاحتواء هذه المشكلة الاجتماعية الكبيرة والمتنامية ، يجب علينا ، على الأقل ، إحكام السيطرة على البناء في المناطق المعرضة للفيضانات. أو ، حتى أفضل ، يجب أن يطلب من بناة المنازل الذين يصرون على بناء منازل جديدة في السهول الفيضية أن يتحملوا كامل التكاليف التي يفرضونها على المجتمع على المدى الطويل.

مدن تستمر في العودة

جزء آخر من المشكلة هو أن الناس يستمرون في العيش في أماكن معرضة للفيضانات ، حتى في أعقاب الفيضانات الكبيرة. لا يوجد تحرك واسع النطاق نحو مناطق أكثر أمانًا.

تتعرض المناطق الحضرية المنخفضة للفيضانات الكبيرة بمعدل يتراوح بين ثلاثة وأربعة مرات أكثر من المناطق الحضرية الأخرى. ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن بعض المناطق المنخفضة الارتفاع قريبة من السواحل والأنهار. ولكن في الواقع ، وجدت دراستنا أن خطر الفيضانات على نطاق واسع لا يزال أعلى في المناطق منخفضة الارتفاع ، حتى بعد أن نعدل لقربها من هذه المرافق.

وعلى الرغم من ارتفاع مخاطر الفيضانات ، تركز المناطق الحضرية المنخفضة النشاط الاقتصادي أكثر من المناطق الحضرية الأكثر أمانا. وهذا صحيح حتى في أجزاء من العالم معرضة لأمطار غزيرة ، مثل أحواض الأنهار الرئيسية في جنوب آسيا ، حيث يكون خطر الفيضانات على نطاق واسع مرتفعًا بشكل خاص. صحيح أن المزارعين في هذه المناطق يستفيدون في بعض الأحيان من تربة الفيضان ، لكن سكان المدن عادة لا يستفيدون منها.

العمل كالمعتاد بعد الفيضانات فيتنام. المعونة الإنسانية للاتحاد الأوروبي والحماية المدنية / Flickr, CC BY-SA

عندما تتعرض المدن لفيضانات كبيرة ، فإن المناطق المنخفضة تتعرض لمزيد من الضرر مقارنة بالمناطق الأخرى. ولكن ، مثل أجزاء أخرى من المدن التي غمرتها الفيضانات ، تتعافى المناطق المنخفضة الارتفاع بسرعة. قد تعتقد أن هذا الانتعاش هو الخبر السار. ولكن لسوء الحظ ، فإن هذا يعني أن النشاط الاقتصادي لا ينتقل إلى مناطق أكثر أمانًا ، لذلك يبقى في خطر من الفيضان الكبير التالي.

ومن المؤكد أن احتمالات التعرض مرة أخرى لفيضان كبير أعلى بالنسبة للمدن التي سبق أن غمرتها الفيضانات من قبل - وبالتالي فإن دورة الفيضانات تتكرر.

نحن لا نقول إن ارتفاع خطر الفيضانات يجب أن يجعل الناس يتخلىون عن المدن المزدهرة. لكن نمط الفيضانات المتكررة المتكررة أمر شائع حتى في المناطق الهامشية اقتصاديًا ، حيث لا تكون حالة العيش في السهول الفيضية مقنعة دائمًا. وجدنا في دراستنا أنه حتى المدن المعرضة للفيضانات واسعة النطاق تحتوي على مناطق مرتفعة أكثر أمانًا ، وهذا هو المكان الذي يجب أن يتم فيه البناء الجديد.

الفيضانات مشكلة مدمرة ومتكررة تصيب العديد من مدن العالم. نحن بحاجة إلى سياسات أفضل للتأكد من أننا لا ندعم عن طريق الخطأ إنشاءات جديدة في سهول الفيضانات ، حتى لا تزداد مشكلة الفيضانات سوءًا - خاصة مع ارتفاع مستوى سطح البحر.