حريق ريفرسايد ، الذي تم مشاهدته من لا دي فلاتس في غابة ماونت هود الوطنية في ولاية أوريغون في 9 سبتمبر 2020. USFS

ما الذي يدفع إلى اندلاع حرائق الغابات التي تعصف بولاية كاليفورنيا وأوريغون وواشنطن؟ قدم الرئيس ترامب ومسؤولون في الدولة وجهات نظر مختلفة تمامًا.

يؤكد ترامب أن الدول الغربية لم تفعل ما يكفي من قطع الأشجار وإزالة الأشجار ، مما يسمح للوقود بالتراكم في الغابات. "عندما تسقط الأشجار بعد فترة قصيرة من الزمن ، حوالي 18 شهرًا ، تصبح جافة جدا. لقد أصبحوا حقًا مثل عود الثقاب ... كما تعلمون ، لم يعد هناك ماء يتدفق عبرها وأصبحوا جدًا جدًا - إنهم ينفجرون فقط ، "صرح ترامب في كاليفورنيا في 14 سبتمبر 2020.

يشير حاكم كاليفورنيا جافين نيوسوم وغيره من قادة الساحل الغربي ، وكثير منهم ديمقراطيون ، إلى تغير المناخ باعتباره السبب الرئيسي لهذه الحرائق الهائلة. "هذا هو حالة طوارئ مناخية، "نيوسوم حذر أثناء مسح الأضرار في 11 سبتمبر 2020 من واحد من أكثر من 20 حريق غابات كبير أحرق الولاية منذ منتصف أغسطس.

كبائع علي مؤرخ بيئي الذي يدرس غابات ساحل المحيط الهادئ ، لا أرى هذا كخيار إما / أو. في رأيي ، ساهم كل من تغير المناخ وممارسات إدارة الغابات في ظروف الحرائق الحالية ، ويتطلب الحد من مخاطر حرائق الغابات معالجة كلتا القضيتين.

{vembed Y = mC_TP2Syk7s}
اعتبارًا من منتصف سبتمبر 2020 ، أدت حرائق الغابات سريعة الحركة في كاليفورنيا وأوريجون وواشنطن إلى حرق منطقة بحجم نيو جيرسي.

حرب ضد النار

النار الطبيعية هي جزء مهم من بيئة الغابات الغربية. العديد من الصنوبريات ، أو الأشجار الحاملة للمخروط ، أن تزدهر في هذه المنطقة تتطلب النار الافراج عن بذورهم. تعتمد الأشجار الأخرى على النار لإزالة الشجيرات والمظلات الكثيفة لإفساح المجال لنمو جديد.

كانت النار أيضًا أداة تستخدمها الشعوب الأصلية في الغرب إدارة أراضيهم قبل التسوية الأوروبية. الأمريكيون الأصليون يشعلون الحرائق بانتظام لتشكيل هجرات اللعبة ، وتسهيل الصيد أو تشجيع نمو النباتات الصالحة للأكل. اليوم العديد من المجتمعات الأصلية والسكان الأصليين لا يزالون يديرون أراضيهم بالنار.

ساعدت الحرائق الطبيعية والحرق الأصلية في الحفاظ على صحة الغابات الغربية ، مما يضمن عدم انسداد الغابات بالشجيرات أو اجتياحها بالأشجار الميتة. ولكن عندما وصل المستوطنون البيض في القرن التاسع عشر ، رأوا أن الحريق يشكل تهديدًا لمزارعهم ومزارعهم وعمليات قطع الأشجار. حاربوا بقوة الحرائق و جريمة حرق السكان الأصليين.

حتى أوائل القرن العشرين ، كانت مكافحة حرائق الغابات غير منظمة نسبيًا. عندما اندلع حريق ، كان الناس من المجتمعات المحلية يخرجون بأية أدوات يمكنهم حشدها ويبذلون قصارى جهدهم للسيطرة عليه. إذا كان الإنسان قد أشعل النار ، فقد نزل العدالة الأهلية على الجاني.

تغيرت مكافحة حرائق البراري في عام 1910 بعد حرق كبير، سلسلة من الحرائق الهائلة التي أضرمت أكثر من 3 ملايين فدان في أيداهو ومونتانا وواشنطن ، ودمرت عدة بلدات وقتلت 87 شخصًا. ردًا على ذلك ، بدأت خدمة الغابات الأمريكية ، التي تأسست قبل خمس سنوات فقط ، في تدريب فرق مكافحة الحرائق والحفاظ عليها. في معظم القرن العشرين ، أصبح إخماد الحرائق هدفها.

يجمع قافز الدخان مظله بعد هبوطه في بحيرة سيلي ، مونتانا ، حوالي عام 1940. بدأ برنامج قفز الدخان التابع لخدمة الغابات الأمريكية في عام 1939 كطريقة لتقليل الوقت الذي تستغرقه أطقم العمل للوصول إلى حرائق البراري. المتحف الوطني لتاريخ خدمة الغابات, CC BY

تستعد للحرق

يتفق الخبراء على نطاق واسع الآن على أن عقودًا من إخماد الحرائق في الواقع جعل خطر حرائق الغابات أسوأ. أدت هذه السياسة إلى زيادة أحمال الوقود في غابات البلاد والتي في ظل ظروف مختلفة كانت ستضعف بسبب النيران.

استغرق الأمر وقتًا حتى ترتفع أحمال الوقود في الغابات الغربية إلى مستويات خطيرة ، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى تزامن سياسة الكبح مع التوسع السريع في صناعة قطع الأشجار. طوال القرن العشرين شركات الأخشاب حصد تريليونات الأشجار من غابات الأمةمدفوعة بالطلب العسكري أثناء الحروب العالمية ثم ازدهار الإسكان بعد الحرب العالمية الثانية.

في أواخر سبعينيات القرن الماضي ، بدأ قطع الأشجار في الانخفاض في الغرب. كان أحد الأسباب هو المنافسة من شركات الأخشاب الجنوبية. كان الآخر عبارة عن حركة بيئية متزايدة التقاضي أصبحت بارعة في استخدام القوانين البيئية الفيدرالية لتقييد قطع الأشجار. على سبيل المثال ، عملت مجموعات الحفظ للحصول على البومة الشمالية رصدت المدرجة تحت قانون الأنواع المهددة بالانقراض في عام 1990 ، وهي استراتيجية أدت في النهاية إلى حظر قطع الأخشاب على عدة ملايين فدان من الغابات على ساحل المحيط الهادئ.

تعيش البوم الشمالية المرقطة في غابات كبيرة ناضجة في شمال غرب المحيط الهادئ. يتم سردها على أنها مهددة نتيجة لفقدان الموائل ، الناجم جزئيًا عن قطع الأشجار. USFWS

يخشى العديد من المدافعين عن البيئة من أنه حتى إجراءات إدارة الغابات غير التجارية ، مثل إزالة الفرشاة وتقليل الشجيرات وإزالة الأشجار الميتة ، يمكن أن تعيد فتح الباب أمام قطع الأشجار التجاري. لذلك في منتصف التسعينيات ، بدأت منظمات الحفظ تحدي الأنشطة الروتينية لإدارة الغابات.

وكثيرًا ما فازوا. بين عامي 1989 و 2008 ، رفعت الجماعات البيئية 1,125 قضية ضد دائرة الغابات الأمريكية سعيا للحد من أنشطة قطع الأشجار أو الإدارة ، وكسبت أو حسمت 520 من هذه القضايا. نتيجة لذلك ، كانت الوكالة غير قادر على إجراء أنشطة الإدارة قد يقلل من خطر نشوب حريق.

أكثر سخونة وجفافًا

مع تزايد احتمالية احتراق غابات الولايات المتحدة ، تغير مناخ العالم بطرق تزيد من احتمالية اندلاع الحرائق.

وعلى الرغم من أن لقد ارتفعت درجة حرارة العالم بأسره نتيجة لزيادة انبعاثات الكربون ، شهد ساحل المحيط الهادئ بعض الزيادات الأكثر دراماتيكية في درجات الحرارة. المنطقة قد تحسنت درجات 2 F منذ عام 1900 ، وكان العديد من فصول الصيف الماضية في المنطقة بعض من سخونة على الاطلاق.

وقد رافق هذه درجات الحرارة المرتفعة موجات جفاف شديدة ، كما فعل العلماء ينسب جزء كبير منه إلى تغير المناخ** بينما هطول الأمطار زادت في أجزاء كثيرة من الولايات المتحدة في العقود الأخيرة ، انخفض متوسط ​​هطول الأمطار السنوي في الدول الغربية بشكل مطرد منذ عام 1950 ، خاصة في ولاية كاليفورنيا.

إلى جانب زيادة أحمال الوقود في غابات البلاد ، خلقت هذه الصيف الحار والجاف الظروف المثالية لحرائق الغابات. الغابات المسدودة بالنباتات الكثيفة والأشجار الميتة مهيأة لتشتعل فيها النيران عند أصغر شرارة.

الرياح تحمل الدخان من حرائق الغابات في كاليفورنيا وأوريجون وواشنطن غربًا فوق المحيط الهادئ في 10 سبتمبر ، تغطي ما يقرب من مليون ميل مربع. وكالة ناسا

العديد من المجموعات البيئية التي عارضت إدارة الغابات ذات يوم تطالب الآن علانية إدارة أكثر نشاطا في غابات الأمة. لكن الزيادة في حرائق الغابات استنزفت ميزانيات الوكالات وجعلت من الصعب على مديري الأراضي الفيدراليين اتخاذ إجراءات وقائية.

على سبيل المثال ، بينما ظلت الميزانية الإجمالية لدائرة الغابات ثابتة نسبيًا على مدار العقدين الماضيين ، يجب الآن الالتزام بجزء متزايد من تمويلها مكافحة الحرائق، مما يترك أموالًا أقل لتخفيف الأشجار وتنظيف الشجيرات. زادت مكافحة حرائق الغابات من 16٪ من الميزانية المخصصة للوكالة في عام 1995 إلى أكثر من 50٪ في عام 2015.

باختصار ، خلقت سياسات الإدارة صناديق بارود في الغابات الغربية ، وقد أدى تغير المناخ إلى زيادة احتمالية اندلاع تلك الصناديق في حرائق مدمرة. العامل الثالث هو ذلك توسعت التنمية في المناطق البرية، وتعريض المزيد من الأشخاص والممتلكات للضرر.

إن معالجة جزء فقط من هذه المشكلة سينتج عنها حلول غير كاملة. بدلاً من ذلك ، أعتقد أن ما نحتاجه هو استراتيجية متعددة الجوانب. أحد العناصر هو تحسين إدارة الغابات لجعل هذه الأراضي أقل استعدادًا للحرق. والآخر هو تقليل انبعاثات الكربون وكبح درجات الحرارة العالمية - الطريقة الوحيدة لتهدئة الظروف المناخية التي تجعل الحرائق أكبر وأكثر احتمالا.

عن المؤلف

ستيفن سي بيدا ، أستاذ مساعد في التاريخ ، جامعة أوريغون

يتم إعادة نشر هذه المقالة من المحادثة تحت رخصة المشاع الإبداعي. إقرأ ال المقال الأصلي.

كُتبٌ ذاتُ صِلَةٍ

الحياة بعد الكربون: التحول العالمي التالي للمدن

by Peter Plastrik ، جون كليفلاند
مستقبل مدننا ليس هو ما كان عليه من قبل. نموذج المدينة الحديثة الذي ترسخت عالميا في القرن العشرين قد عاشت فائدته. لا يمكنها حل المشكلات التي ساعدت في خلقها - خاصة الاحتباس الحراري. لحسن الحظ ، يظهر نموذج جديد للتنمية الحضرية في المدن لمعالجة حقائق تغير المناخ بقوة. إنه يحول الطريقة التي تصمم بها المدن وتستخدم الفضاء المادي ، وتولد ثروة اقتصادية ، وتستهلك الموارد وتتخلص منها ، وتستغل النظم الإيكولوجية الطبيعية وتحافظ عليها ، وتستعد للمستقبل. متاح في أمازون

الإنقراض السادس: تاريخ غير طبيعي

من اليزابيث كولبرت
على مدى نصف مليار سنة مضت ، حدثت خمس حالات انقراض جماعي ، عندما تعاقد تنوع الحياة على الأرض فجأة وبشكل دراماتيكي. العلماء في جميع أنحاء العالم يراقبون الآن الانقراض السادس ، وتوقع أن يكون أكثر انقراض حدث مدمر منذ تأثير الكويكبات التي قضت على الديناصورات. هذه المرة ، هذه الجثة هي لنا. في النثر الذي كان صريحا ومسلية ومطلعا في وقت واحد ، نيويوركر تخبرنا الكاتبة إليزابيث كولبير لماذا وكيف غيّر البشر الحياة على كوكب الأرض بطريقة لم يكن بها أي نوع من قبل. البحث المتشابك في ستة مجالات ، وصف للأنواع الرائعة التي فقدت بالفعل ، وتاريخ الانقراض كمفهوم ، يوفر Kolbert سرد مؤثر وشامل للاختفاء الذي يحدث أمام أعيننا. إنها تُظهر أن الانقراض السادس من المرجح أن يكون إرث البشرية الأطول ، ويجبرنا على إعادة التفكير في السؤال الأساسي حول معنى أن تكون إنسانًا. متاح في أمازون

حروب المناخ: الكفاح من أجل البقاء مع ارتفاع درجة حرارة العالم

بقلم جوين داير
موجات اللاجئين المناخ. العشرات من الدول الفاشلة. حرب شاملة. من واحد من أكبر المحللين الجيوسياسيين في العالم ، تأتي لمحة مرعبة عن الحقائق الاستراتيجية في المستقبل القريب ، عندما يدفع التغير المناخي قوى العالم نحو سياسة البقاء على قيد الحياة. بصمة وراسخة ، حروب المناخ سيكون واحدا من أهم الكتب في السنوات المقبلة. اقرأها واكتشف ما الذي نتجه إليه. متاح في أمازون

من الناشر:
عمليات الشراء على موقع أمازون تذهب لتحمل تكلفة جلبك InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, و ClimateImpactNews.com دون أي تكلفة ودون المعلنين الذين يتتبعون عادات التصفح الخاصة بك. حتى إذا قمت بالنقر فوق رابط ولكنك لا تشتري هذه المنتجات المحددة ، فإن أي شيء آخر تشتريه في هذه الزيارة نفسها على Amazon يدفع لنا عمولة صغيرة. لا توجد تكلفة إضافية عليك ، لذا يرجى المساهمة في هذا الجهد. بامكانك ايضا استخدام هذا الرابط لاستخدامه في Amazon في أي وقت حتى تتمكن من المساعدة في دعم جهودنا.