في صباح كل صيف من العام الماضي ، سار مايكل روزويل عبر المروج التي تم ترميمها وحقول مزرعة نيوجيرسي المهجورة ، حيث نمت الأعشاب والحشائش الطويلة دون رقابة ، وظهرت بقع كثيفة من بلسم النحل ، وسوزان ذات العينين السود ، والنعناع الجبلي ، والذهبي ، والصوف الأرجواني ، لقطات من اللون الأرجواني ، أصفر وأبيض. في كل مرة ينزل فيها نحل ، يقوم روسويل بتأرجح شبكته ، ويلتقط الحشرة حتى يتمكن من التعرف عليها عن طريق الأنواع. وهو طالب دكتوراه بجامعة روتجرز ، كان يحاول الإجابة عن سؤال يبدو بسيطًا: ما هي أنواع الزهور التي يشبهها النحل؟

قد تكون الإجابة معقدة. ا تحليل حديث من قبل الباحثين في هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية الكشف عن المواد الجينية من أكثر من 260 مجموعات النباتات المزهرة المختلفة في حبوب اللقاح من نحل داكوتا الشمالية. ونحل العسل هي مجرد نوع واحد: كل ما يقال ، و تقديرات وزارة الزراعة الأمريكية هناك أكثر من أنواع النحل 4,000 في الولايات المتحدة وحدها.

لكن العثور على إجابة يمكن أن يكون جزءًا مهمًا من اللغز عندما يتعلق الأمر بمكافحة انخفاضات ثابتة في أعداد نحل السكان الأصليين وخسائر مستعمرات نحل العسل. النحل على قيد الحياة على الرحيق وحبوب اللقاح من النباتات المزهرة. تغيير المناظر الطبيعية على نطاق واسع - فقدان البراري الغنية بزراعة الأنهار لزراعة المحاصيل الأحادية أو تحويل الأراضي المفتوحة إلى تطوير الضواحي ، على سبيل المثال - هو تهديد للملقحات و قد تلعب دورا رئيسيا في الانخفاضات بجعل النحل والملقحات الأخرى أكثر صعوبة للعثور على وجبة.

يدرك الباحثون أن الموائل الأفضل تجذب المزيد من الملقحات. ومع ذلك ، فإن مجرد زراعة المزيد من الزهور قد لا يحل مشكلة انخفاضات الملقحات. يوافق العديد من علماء البيئة أن استعادة تنوع النباتات للمناظر الطبيعية المستنفدة هو مفتاح دعم مجموعات النحل. إن وجود النباتات التي تزهر في أوقات مختلفة خلال الربيع والصيف والخريف يساعد على ضمان حصول الملقحات على غذاء طوال موسم النمو وأن كل شخص يمكنه العثور على شيء يرغب في تناوله.

ما هو أقل وضوحا هو كيفية القيام بذلك بطرق تعد حقا.

مع زيادة الهيئات غير الهادفة للربح ، والهيئات الفيدرالية ، والجهود المبذولة لحماية واستعادة الموطن الملقح ، يعمل علماء مثل روزويل على معرفة كيفية تحسين مشاريع ترميم الموائل للملقحات.

المزيج الصحيح

"بالنسبة لمعظم هذه الأنواع من النحل ، نحن ببساطة لا نعرف أي نوع من الموائل سيساعد شعوبها على النمو ،" يقول روزويل. "قد تكون بعض الموارد الزهرية أكثر أهمية من غيرها."

في الصيف الماضي جمع حول نحل 20,000. لكل واحد ، وسجل الأنواع والجنس ونوع الزهرة التي تم جمعها منها. يريد الحصول على فكرة أفضل عن كيفية استخدام النحل للموئل. ويشمل ذلك الزهور التي تفضل أنواع مختلفة من النحل - وحتى الذكور والإناث من نفس النوع.

العلماء في جامعة ولاية فلوريدا. جامعة كاليفورنيا ، ديفيس. جامعة كاليفورنيا ، بيركلي. وقد وضعت جامعة مينيسوتا النماذج الرياضية للمساعدة في معالجة مجموعات البيانات الضخمة لتفاعلات الملقحات النباتية مثل التي يعمل عليها روزويل. يقول ليثين موغونيجل ، أستاذ علم الأحياء في ولاية فلوريدا ، إن الهدف هو جمع المعلومات التي يمكن استخدامها لإنشاء خلطات برية لزراعة البويضات من أجل استعادة الموائل التي تشمل كلا النوعين من النباتات التي تحبذ الملقحات والنباتات التي تتفتح في أوقات مختلفة من فصل الربيع. يسقط من أجل دعم الملقحات خلال مراحل الحياة المختلفة. وبناءً على النتائج التي توصلوا إليها ، سيبدأ نيل ويليامز ، عالم الحشرات في جامعة كاليفورنيا في ديفيس ، في اختبار كيفية استجابة مجموعات النحل لمجموعات البذور المختلفة في التجارب الميدانية في الربيع.

صنع المزيد من النحل

يقول ويليامز: إذا كانت معرفة زهور الزراعة جانبًا واحدًا من المعادلة ، فإن معرفة كيف تستجيب المجتمعات النحل لترميمات الموائل هي الأخرى.

يمكن أن يُظهر عد النحل على قطعة أرض معينة عدد النحل وأنواع النحل التي تزور الأزهار هناك ، لكنها لن تخبر علماء البيئة عما يريدون معرفته حقًا: ما إذا كانت هذه المزارع تساعد في عكس التراجع السكاني. قد يكون السكان الحاليون فقط يعيدون توزيع أنفسهم ليكونوا أقرب إلى الموائل الأفضل. تقول إليزابيث كرون ، أستاذة علم البيئة وديناميكيات السكان في جامعة تافتس في ماساتشوستس: "من منظور الحفظ ، نريد أن نجعل المزيد من النحل ، وليس مجرد إعادة توزيعها".

تعاونت كرون وويليامز لترى كيف نمت مستعمرات النحل الطنانة وتكاثرت عبر تدرج من موائل شمال كاليفورنيا في واحدة من الدراسات الأولى لتحديد كيفية استجابة مجموعات النحل لموارد الأزهار. وجدوا أن المستعمرات في الموائل مع الكثير من الزهور طوال موسم النمو حصلت على أكبر وأنتج المزيد من الملكات - مقياس الإنتاج التناسلي - من المستعمرات في الموائل المستنفدة. ولكن حتى في جميع أنحاء الموائل المستنزفة ، كانت بعض المستعمرات أفضل من غيرها. ويقول الباحثون إن النتائج تظهر أهمية فهم كيف تتكاثر مستعمرة فيما يتعلق بمواردها النباتية بدلاً من التركيز فقط على عدد الأزهار التي تستطيع الوصول إليها.

إن السرعة التي تبدأ بها المستعمرة في النمو في الربيع قد تكون بنفس أهمية العدد الكلي للزهور ، تلاحظ كرون. وتعتقد أن تعظيم جهود الحفظ يتطلب فهم العوامل الأخرى التي تؤثر على النجاح الإنجابي ، مثل مدى سهولة أن يجد النحل أماكن للعش في الربيع وأي نوع من الموارد تحتاج إلى البقاء على قيد الحياة في فصل الشتاء. وبعبارة أخرى ، فإن التنوع الزهري مهم - ولكنه ليس الحل الكامل لكيفية تحسين الموائل لتعزيز الحفاظ على النحل.

وتقول: "يمكن أن يساعدنا فهم أفضل لعوامل دورة الحياة الأساسية هذه على معرفة ما يجب علينا القيام به للحفاظ على البيئة بالإضافة إلى زراعة الزهور".

ظهر هذا المقال أصلا على Ensia

نبذة عن الكاتب

ليندسي كونكيل صحافية مستقلة تقيم في نيوجيرسي. تكتب عن العلوم والصحة والبيئة. ظهرت أعمالها في المطبوعات والمطبوعات على الإنترنت ، بما في ذلك نيوزويك ، و National Geographic News و Environmental Health Perspectives.

كُتبٌ ذاتُ صِلَةٍ

at سوق InnerSelf و Amazon