لطالما كان للطبقة الوسطى الأمريكية غموض خاص.

إنه قلب الحلم الأمريكي. إن الدخل اللائق والمنزل ، والقيام بواجبات أفضل من الوالدين ، والتقاعد في راحة ، كلها علامات مميزة لنمط حياة الطبقة المتوسطة.

وعلى النقيض مما يعتقده البعض ، فإن الولايات المتحدة لم يكن لديها دائمًا طبقة وسطى كبيرة. فقط بعد الحرب العالمية الثانية كانت الطبقة الوسطى هي القاعدة الوطنية. بعد ذلك ، بدءًا من 1980s ، بدأت في الانخفاض.

الرئيس دونالد ترامب قد صورت الخطة الضريبية ينعقد الكونغرس كهدية للطبقة المتوسطة. لكن الحقيقة المحزنة هي أنه من المرجح أن تكون نهايتها الأخيرة.

لفهم السبب ، لا تحتاج إلى النظر إلى أبعد من تاريخ صعود وانحدار الطبقة الوسطى الأمريكية ، وهي مجموعة كنت أدرسها من خلال عدسة تفاوت لعقود.

الطبقة الوسطى ترتفع

• الطبقة الوسطى، التي يحدد بيو كما دخل ثلثي إلى ضعفي متوسط ​​الدخل القومي لحجم الأسرة المعينة ، بدأ النمو بعد الحرب العالمية الثانية بسبب زيادة في النمو الاقتصادي ولأن صفقة الرئيس فرانكلين ديلانو روزفلت الجديدة أعطى العمال المزيد من القوة. قبل ذلك، أغلب الأمريكيين كانوا فقراء أو ما يقرب من ذلك.

على سبيل المثال ، التشريعات مثل قانون فاغنر الحقوق الراسخة للعمال ، والأكثر أهمية بالنسبة للمساومة الجماعية. كما بدأت الحكومة برامج جديدة ، مثل الضمان الاجتماعي والتأمين ضد البطالة ، التي ساعدت كبار السن الأمريكيين على تجنب الموت في الفقر ودعم الأسر التي لديها أطفال في أوقات عصيبة. ال مؤسسة قروض مالكي المنازل، أنشئت في 1933 ، ساعد أصحاب المنازل الطبقة المتوسطة دفع الرهن العقاري والبقاء في منازلهم.

وساعدت هذه السياسات الجديدة مجتمعة في تغذية طفرة اقتصادية قوية في فترة ما بعد الحرب وكفلت أن يتقاسم المكاسب شريحة واسعة من المجتمع. هذا إلى حد كبير توسيع الطبقة المتوسطة الأمريكية ، التي بلغت ذروتها ما يقرب من 60 في المئة من السكان في وقت متأخر "70s. دفع تزايد تفاؤل الأمريكيين بشأن مستقبلهم الاقتصادي الشركات إلى الاستثمار أكثر ، مما أوجد دورة ناجحة من النمو.

تم دفع برامج الإنفاق الحكومي إلى حد كبير مع معدلات ضريبة الدخل الفردية من 70 في المئة (وأكثر) على الأفراد الأثرياء والضرائب المرتفعة على أرباح الشركات. دفعت الشركات أكثر من الربع من جميع الإيرادات الضريبية للحكومة الاتحادية في 1950s (عندما ضريبة الشركات الأعلى كان 52 في المئة). اليوم يساهمون فقط في نسبة 5 من عائدات الضرائب الحكومية.

على الرغم من الضرائب المرتفعة على الأغنياء وعلى الشركات ، فإن متوسط ​​دخل الأسرة (بعد احتساب التضخم) أكثر من الضعف في العقود الثلاثة التي تلت الحرب العالمية الثانية ، ارتفاعًا من $ 27,255 في 1945 إلى ما يقرب من $ 60,000 في أواخر 1970s.

يبدأ الخريف

هذا عندما بدأت الأمور تتغير.

وبدلاً من دعم العمال - وتحقيق التوازن بين مصالح الشركات الكبرى ومصالح الأمريكيين العاديين - بدأت الحكومة الفيدرالية تتخذ جانب العمل على العمال من خلال تخفيض الضرائب على الشركات والأغنياء ، وخفض الأنظمة والسماح للشركات بالنمو من خلال عمليات الدمج والاستحواذ. .

منذ أواخر 1980s ، لم يرتفع دخل الأسرة المتوسط ​​(الذي يختلف عن دخل الأسرة لأن أفراد الأسرة يعيشون معًا ولا يحتاجون إلى أن يكونوا متصلين ببعضهم البعض) إلا القليل - من $ 54,000 إلى $ 59,039 في 2016 - في حين ارتفع التفاوت بشكل حاد . نتيجة لذلك ، تقلص حجم الطبقة المتوسطة بشكل كبير إلى 50 بالمائة من 60 بالمائة تقريبًا.

أحد الأسباب المهمة لذلك هو أنه بدءًا من 1980s ، تغير دور الحكومة. حدث رئيسي في هذه العملية كان عندما كان الرئيس رونالد ريغان أطلقوا النار على عمال مراقبة المرور المضربين. انها علامة بداية الحرب ضد النقابات.

حصة من القوى العاملة التي يتم تنظيمها قد انخفض من 35 في المئة في منتصف 1950s إلى 10.7 في المئة اليوم ، مع أكبر انخفاض يحدث في 1980s. ليس من قبيل المصادفة أن حصة الدخل الذهاب إلى أصحاب في الوسط سقط في نفس الوقت.

بالإضافة إلى ذلك، ريغان خفض الضرائب عدة مرات خلال فترة وجوده في المنصب ، مما أدى إلى انخفاض الإنفاق لدعم والحفاظ على الفقراء والطبقة الوسطى ، في حين تحرير سمحت الشركات لخفض تكاليف الأجور على حساب العمال. هذا التغيير هو أحد أسباب وجود العمال تلقى جزء صغير فقط من إنتاجية أكبر في شكل أجور أعلى منذ 1980s.

وفي الوقت نفسه ، القوة الشرائية الحقيقية للحد الأدنى للأجور تم السماح لتآكل منذ 1980s بسبب التضخم.

في حين أن الطبقة المتوسطة أصبحت مضطربة ، فإن الأثرياء جدا قاموا بعمل جيد للغاية. تلقوا تقريبا كل مكاسب الدخل منذ 1980s.

في المقابل ، كان متوسط ​​دخل الأسرة في 2016 أعلى بقليل فقط من مستواه قبل بداية القمع العظيم في 2008. ولكن وفقا لأبحاث جديدة غير منشورة أجريتها مع روبرت سكوت ، خبير الاقتصاد بجامعة مونماوث ، انخفض مستوى المعيشة الفعلي للأسر المتوسطة بنسبة 100٪ بسبب زيادة مدفوعات الفائدة على الديون السابقة وحقيقة أن الأسر أكبر ، لذا فإن نفس الدخل لا تذهب بعيدا.

ونتيجة لذلك ، فإن الطبقة الوسطى أقرب إلى نسبة 45 من الأسر الأمريكية. في هذا تناقض صارخ إلى البلدان المتقدمة الأخرى مثل فرنسا والنرويج ، حيث تقترب الطبقة الوسطى من نسبة 70 تقريبًا من الأسر ، وقد ظلت ثابتة على مدى عدة عقود.

خطة الضرائب الجمهورية

إذن كيف ستغير الخطة الضريبية الصورة؟

حافظت فرنسا والنرويج ودول أوروبية أخرى على سياسات مثل الضرائب التصاعدية وبرامج الإنفاق الحكومية السخية التي تساعد الطبقة الوسطى. تتضاعف حزمة الضرائب الجمهورية على السياسات التي تسببت في انخفاضها في الولايات المتحدة

على وجه التحديد ، فإن الخطة تقلل إلى حد كبير من الضرائب على الأثرياء والكبرى الشركاتالتي يجب دفع ثمنها مع تخفيضات كبيرة في الإنفاق في كل شيء من صحة الأطفال والتعليم إلى التأمين ضد البطالة و الضمان الاجتماعي. وستتطلب التخفيضات الضريبية من الحكومة اقتراض المزيد من الأموال ، الأمر الذي سيؤدي إلى رفع أسعار الفائدة ويطلب من الأسر متوسطة الدخل أن تدفع المزيد من الفائدة على بطاقات الائتمان الخاصة بها أو لشراء سيارة أو منزل.

فوائد قانون الضرائب الجمهوري اذهب في المقام الأول إلى الأثرياء جدا ، الذين سيحصلون على 83 من المكاسب التي حققتها 2027 ، وفقا لمركز سياسة الضرائب ، وهو مركز أبحاث غير حزبي.

وفي الوقت نفسه ، فإن أكثر من نصف الأسر الفقيرة والمتوسطة الدخل سترتفع ضرائبها خلال السنوات العشر القادمة. سوف يحصل الباقي فقط على جزء صغير من إجمالي المزايا الضريبية.

من الفاضل إلى الشريرة

في حين يبرر الجمهوريون خطتهم الضريبية عن طريق مطالبة الشركات بذلك استثمر أكثر وتوظيف المزيد من العمال ، وبالتالي رفع الأجور ، وقد أشارت الشركات بالفعل أنهم سيستخدمون مدخراتهم بشكل رئيسي لإعادة شراء الأسهم ودفع المزيد من الأرباح ، مما يعود بالفائدة على أصحاب الثروات في الشركات.

لذا ، فمع معظم مكاسب تخفيضات الضرائب الصافية التي تبلغ 10 تريليون دولار والتي تذهب إلى الأغنياء ، فإن النتيجة النهائية ، في رأيي ، هي أن معظم الأمريكيين سيواجهون مستويات معيشية متدنية مع انخفاض الإنفاق الحكومي ، تكاليف الاقتراض ترتفع ، وفاتورة الضرائب ترتفع وهذا سيؤدي إلى نمو اقتصادي أقل وتراجع طبقة متوسطة. وبخلاف الدائرة الفاضلة التي مرت بها الولايات المتحدة في "50s و 60s" ، يمكن للأميركيين توقع حلقة مفرغة من التراجع بدلاً من ذلك.

نبذة عن الكاتب

ستيفن بريسمان ، أستاذ الاقتصاد ، جامعة ولاية كولورادو

تم نشر هذه المقالة في الأصل المحادثة. إقرأ ال المقال الأصلي.

كتب ذات صلة:

at سوق InnerSelf و Amazon