في يوم الذكرى ، نكن الاحترام للسقط من الحروب الماضية - بما في ذلك أكثر من قتل مليون جندي امريكي في الحرب الأهلية ، الحربين العالميتين الأولى والثانية ، كوريا وفيتنام.

ومع ذلك ، فإن أطول حرب في البلاد وأغلىها هي الحرب التي لا تزال مستمرة. بالإضافة إلى مقتل ما يقرب من 7,000 من القوات ، فإن صراع 16 في العراق وأفغانستان سيكلف يقدر بـ 6 تريليون دولار بسبب طوله المطول ، وزيادة تكاليف الرعاية الصحية للمحاربين القدماء والعاجزين بسرعة والاهتمام بالاقتراض من الحرب. في هذا اليوم التذكاري ، ينبغي أن نبدأ في مواجهة التكلفة المذهلة والتحدي المتمثل في دفع ثمن هذه الحرب.

يعكس الرقم الهائل ليس فقط تكلفة القتال - مثل البنادق والشاحنات والوقود - ولكن أيضا التكلفة طويلة الأجل لتوفير الرعاية الطبية وتعويضات العجز لعدة عقود بعد نهاية الصراع. فكر في حقيقة أن فوائد المحاربين القدماء في الحرب العالمية الأولى لم تبلغ الذروة حتى 1969. بالنسبة للمحاربين القدماء في الحرب العالمية الثانية ، جاءت القمة في 1986. المدفوعات للأطباء البيطريين في حقبة فيتنام لا تزال تتسلق.

إن المعدلات العالية للإصابات وزيادة معدلات البقاء في العراق وأفغانستان تعني أن أكثر من نصف الـ 2.5 الذين خدموا هناك عانوا من درجة من الإعاقة. سوف يكلف بسهولة فوائد الرعاية الصحية والعجز وحدها $ 1 تريليون في العقود القادمة.

ولكن بدلاً من مواجهة هذه التكاليف الضخمة ، قمنا بتحصيلها من بطاقة الائتمان الوطنية. هذا يعني أن أطفالنا سيضطرون لدفع الفاتورة للحروب التي بدأها جيلنا. ما لم نضع المال جانبا اليوم ، فمن المرجح أن الشباب الذين يقاتلون الآن في أفغانستان سوف يختفون في المستقبل عندما يحتاجون إلى الرعاية الطبية والمزايا.

حرب منسية

في حين أن معظم الأميركيين حريصون على "دعم قواتنا" ، فإننا لا نحمل حالياً العبء المادي أو المادي لحرب أمتنا. باستثناء فترة قصيرة بين الحربين العالميتين ، فإن النسبة المئوية للسكان الذين يخدمون الآن في القوات المسلحة الأمريكية موجودة أدنى مستوى لها على الإطلاق.

ما هو أكثر من ذلك ، الحرب في أفغانستان بالكاد السمات على صفحاتنا الأولى. خلال العامين الماضيين ، لم تصله أهم قصص 10 الإخبارية.

لا يوجد الكثير من الألم في جيوبنا. في الحروب الماضية ، اضطر دافعو الضرائب لتغطية بعض النفقات الإضافية. خلال فيتنام ، هامشية معدلات الضرائب بالنسبة إلى أعلى نسبة 1 من الأرباح ، ارتفعت إلى 77 في المائة. الرئيس هاري ترومان أثار معدلات الضرائب يصل إلى نسبة 92 في المائة خلال الحرب الكورية ، يقول للبلاد أن "هذا إسهام لأمننا القومي الذي يجب على كل واحد منا أن يكون على استعداد للقيام به". في الواقع ، تم رفع الضرائب خلال كل صراع أميركي منذ الحرب الثورية ، وخاصة للأثرياء.

هذه المرة اقترضنا المال بدلا من ذلك. بفضل التخفيضات الضريبية في عهد بوش من 2001 و 2003 ، يدفع جميع الأمريكيين الآن تقريبًا ضرائب أقل من قبل غزوات أفغانستان والعراق. وعلى خلاف الحروب السابقة ، دفع الكونغرس تكاليف ما بعد نزاعات 9 / 11 باستخدام فواتير الإنفاق "الطوارئ" و "عمليات الطوارئ في الخارج" ، والتي تتجاوز حدود الميزانية الخاصة بالكونغرس. وقد سمح ذلك للحكومة بتجنب أي نقاش وطني غير مريح حول كيفية الموازنة بين الإنفاق الحربي والأولويات المحلية الأخرى.

جهد الحزبين

لا يمكننا ببساطة إلغاء تريليونات الدولارات التي تمت إضافتها بالفعل إلى الدين القومي نتيجة لهذه الحروب ، ولكن هناك خطوة مهمة يمكن أن نتخذها لإحياء ذكرى أولئك الذين ضحوا بحياتهم أو صحتهم إلى هذه السنة - 16 - مستنقع طويل. نحن مدينون لهم بالتأكد من وجود أموال كافية تدفع مقابل الفوائد التي وعدنا بها لهم ولأسرهم.

الحل هو إنشاء صندوق استئماني للمحاربين القدامى. الصناديق الاستئمانية هي آلية راسخة للحكومة الفيدرالية لتمويل الالتزامات طويلة الأجل. لدينا بالفعل أكثر من 200 منهم، بما في ذلك أشهرها ، الضمان الاجتماعي. في حين أن الصناديق الاستئمانية لا تجبر الحكومة على تخصيص الأموال ، فإن الحكومة الفيدرالية ستكون مطالبة بإعداد حساب كم من الأموال المستحقة للمحاربين القدامى واتخاذ خطوات لتوفير التمويل لدفع المطالبات عند استحقاقها.

وقد تم بالفعل اعتماد هذه العملية للصندوق الاستئماني العسكري للتقاعد ، الذي يدفع معاشات التقاعد لأعضاء الخدمة المهنية الذين يتقاعدون بعد خدمة سنوات 20. منذ أن أنشأ الكونغرس الصندوق في 1984 ، فقد قام بإطفاء مزايا التقاعد المستحقة بالفعل وتحويل مبلغ سنوي إلى الصندوق لتغطية هذه المبالغ. نحن بحاجة إلى تبني نهج مشابه للمتقاعدين اليوم المتطوعين - الذين يحاربون جولات طويلة ومتعددة من الخدمة لكنهم عادة ما يغادرون الجيش قبل ذلك. سنوات 20 متروك.

أربعة أعضاء من الكونغرس ، Beto O'Rourke (D-TX) ، Seth Moulton (D-MA) ، Don Young (R-AK) و Walter Jones (R-NC) ، قدموا حديثًا أحد الحزبين قانون صندوق الرعاية الصحية للمحاربين القدامى. من شأن هذا الاقتراح أن ينشئ صندوقًا لاستحقاقات المحاربين القدماء ، مدفوعًا جزئيًا برسوم ضريبة دخل صغيرة. سيتم إعفاء أولئك الذين يخدمون في الجيش وعائلاتهم من الدفع.

مثل هذا الصندوق لا يمكن أن يحل جميع مشاكل قدامى المحاربين اليوم. ولكن في هذا اليوم التذكاري ، دعونا لا ننسى أن نوفر للرجال والنساء الذين تحملوا وطأة أطول حرب في البلاد وأكثرها تكلفة.

نبذة عن الكاتب

ليندا ج. بيلمز ، دانيال باتريك موينيهان محاضر أول في السياسة العامة والمالية العامة ، جامعة هارفارد

تم نشر هذه المقالة في الأصل المحادثة. إقرأ ال المقال الأصلي.

كتب ذات صلة:

at سوق InnerSelf و Amazon