نظرت الدراسة إلى نساء 587 (الذين تتراوح أعمارهم الآن بين 47 و 74 سنوات) الذين خضعوا لتقييم الرصاص العظام كجزء من دراستين خلال 1990s ؛ لتقييم التعرض على المدى الطويل ، تم تحديد تركيزات الرصاص العظام في العمود الظنبوبي الأوسط لكل عظمة (عظمة الساق) والرضفة (الرضفة). ﻟﮐن 6 ﻟﮭؤﻻء اﻷﻓراد ﮐﺎﻧوا ﻗد ﻗدﻣوا أﯾﺿﺎ ﻋﯾﻧﺎت ﻣن اﻟدم ﻟﺗﻘﯾﯾم اﻟﺗﻌرض اﻷﮐﺛر ﺣدﯾﺛﺎ ﻟﻟرﺻﺎص.

أﺟرى اﻟﻣﻘﺎﺑﻟون اﻟﻣدرﺑون ﻣﻘﺎﺑﻼت ھﺎﺗوﯾﺔ ﻟﻣﺗوﺳط ﺳﻧوات 5 ﺑﻌد أﺧذ ﻗﯾﺎﺳﺎت اﻟرﺻﺎص ﻟﻟﺣﺻول ﻋﻟﯽ اﻟﺑﯾﺎﻧﺎت اﻟﻣﻌرﻓﯾﺔ. طلب القائمون بالمقابلة من المشاركين القيام بمجموعة متنوعة من المهام المتعلقة بالذاكرة والقدرات اللفظية.

ووجد الباحثون وجود ارتباط إيجابي كبير بين حالات العجز الإدراكي وارتفاع مستويات الرصاص في الساق ولكن ليس في الرضفة أو الدم. نظرًا لأن نوع العظم في الظنبوب يُعْرَف أنه يوفر سجلًا أطول من التعرض للرصاص من الأنسجة الأخرى ، يشير البحث إلى التعرض طويل الأجل للرصاص - وليس إلى التعرض الحالي أو الحديث - باعتباره المصدر الأكثر احتمالًا للتدهور في الإدراك تعمل في هذا المجتمع. زيادة الانحراف المعياري في التعرض للرصاص ينتج ، في المتوسط ​​، قدرًا كبيرًا من الانخفاض في الأداء المعرفي كسنوات 3 للشيخوخة لدى النساء في الدراسة.

الرصاص قد يؤدي إلى تلف الخلايا العصبية في الدماغ من خلال مجموعة من الآليات، بما في ذلك من الضرر التأكسدي وموت الخلايا المبرمج. كما ينمو السكان من كبار السن، يصبح من أي وقت مضى أكثر أهمية لفهم طرق لدرء الخرف. أدلة على هذا الفهم قد يأتي من دراسة الانخفاضات الطفيفة في الوظائف الادراكية، والتي، كما وجدت العديد من الباحثين، وغالبا ما تسبق تطور الخرف. إذا وتؤكد دراسات أخرى العلاقة بين التعرض للرصاص لوحظ التراكمي والإدراك وضعف، واتخاذ تدابير للحد من التعرض أو تقليل عبء الجسم الرئيسي يمكن أن يكون لها تأثير كبير على ضعف الادراك المتصلة بالشيخوخة.