تحالف Sven Hoppe / picture عبر Getty Images

نظرًا لأن عددًا كبيرًا منا يعيش في سن الشيخوخة أكثر من أي وقت آخر ، فإن الخرف يتزايد باطراد في جميع أنحاء العالم ، مع عواقب فردية وعائلية واجتماعية واقتصادية كبيرة.

لا يزال العلاج غير فعال إلى حد كبير ولا تزال جوانب الفيزيولوجيا المرضية الأساسية غير واضحة. ولكن هناك أدلة جيدة على أن الأمراض التنكسية العصبية - ومظاهرها على أنها خَرَف - ليست نتيجة حتمية للشيخوخة.

كثير أسباب الخرف، بما في ذلك الالتهابات الفيروسية ، يمكن الوقاية منها.

COVID والالتهابات الفيروسية الأخرى لها دور مركزي في إهانات الدماغ والتنكس العصبي اللاحق. المرضى الخارجيون المصابون بفيروس COVID معرضون أكثر من ثلاثة أضعاف لخطر الإصابة بمرض الزهايمر وأكثر من ضعفين ارتفاع خطر الإصابة بمرض باركنسون.

وجدت دراسة أجريت على ما يقرب من ثلاثة ملايين أن مخاطر الاضطرابات النفسية بعد عدوى COVID عادت إلى خط الأساس بعد شهر إلى شهرين. لكن الاضطرابات الأخرى ، بما في ذلك "ضباب الدماغ"والخرف ، كانت لا تزال أعلى مما كانت عليه بين المجموعة الضابطة بعد ذلك بعامين.

من بين أكثر من ستة ملايين بالغ تزيد أعمارهم عن 65 عامًا ، كان الأفراد المصابون بـ COVID في مستوى 70٪ خطر أعلى من غير المصابين لتشخيص جديد لمرض الزهايمر في غضون عام من نتيجة اختبار فيروس كورونا المستجد.

شارك أكثر من 150,000 شخص مصاب بـ COVID و 11 مليون عنصر تحكم في a دراسة من العواقب طويلة المدى لعدوى COVID الحادة. بعد مرور عام على الإصابة ، كان هناك خطر أعلى بنسبة 40٪ (71 حالة إضافية لكل 1000 شخص) من الاضطرابات العصبية ، بما في ذلك مشاكل الذاكرة (خطر أعلى بنسبة 80٪) ومرض الزهايمر (خطر أعلى بمرتين). كانت هذه المخاطر مرتفعة حتى بين أولئك الذين لم يدخلوا المستشفى بسبب COVID الحاد.

يمكن أن يحدث فيروس SARS-CoV-2 ، وهو الفيروس المسبب لـ COVID تغزو أنسجة المخ. يمكن أن تسبب الفيروسات الأخرى أيضًا ضررًا مباشرًا للدماغ. أظهرت دراسة أجريت على ما يقرب من مليوني شخص أن كان خطر الإصابة بمرض الزهايمر أقل بشكل ملحوظ في أولئك الذين تم تطعيمهم ضد الأنفلونزا.

تكلفة الخرف

يتميز الخرف بـ التدهور التدريجي للوظيفة المعرفية. يتضمن ذلك الذاكرة ، والتفكير ، والتوجيه ، والفهم ، واللغة ، والحكم ، وغالبًا ما تكون مصحوبة بتغييرات في المزاج والتحكم العاطفي.

إنه أحد الأسباب الرئيسية للإعاقة بين كبار السن. يتجاوز انتشار المرض في جميع أنحاء العالم 55 مليون حالة وهناك ما يقرب من عشرة ملايين حالة جديدة سنويًا. إنه السبب الرئيسي السابع للوفاة. في عام 2019 ، بلغت التكلفة العالمية المقدرة للخرف 1.3 تريليون دولار أمريكي وهي آخذة في الارتفاع.

كان أشهر أنواع الخرف - ألزهايمر - وصف لأول مرة في 1907. يوصف الخرف عمومًا بأنه يتطور في ثلاث مراحل:

• ضعف الذاكرة ، وفقدان مسار الوقت والضياع في الأماكن المألوفة

• مزيد من التدهور في الذاكرة مع نسيان الأسماء والأحداث الأخيرة ، والتشوش في المنزل ، وفقدان مهارات الاتصال وعادات العناية الشخصية ، والاستجواب المتكرر ، والتجول

• زيادة صعوبة المشي ، والتقدم إلى الخمول ، وفقدان الذاكرة الملحوظ ، بما في ذلك الفشل في التعرف على الأقارب والأصدقاء ، والارتباك في الزمان والمكان ، وتغيرات في السلوك ، بما في ذلك نقص الرعاية الشخصية وظهور العدوانية.

العلاجات غير ناجحة إلى حد كبير

لا توجد علاجات ولا نجاحات علاجية مدوية. تتضمن الإدارة دعم المرضى ومقدمي الرعاية لتحسين النشاط البدني وتحفيز الذاكرة وعلاج الأمراض الجسدية أو العقلية المصاحبة.

الخرف لديه تأثير غير متناسب على النساء، الذين يمثلون 65٪ من وفيات الخرف ويوفرون 70٪ من ساعات تقديم الرعاية.

قد لا نعرف الكثير عن أمراض الخرف مما كنا نتخيله: بعض البيانات الأساسية تخضع للتدقيق التلاعب المحتمل غير المناسب.

لكننا نعرف الكثير عن أسباب الخرف وبالتالي معلومات عن الوقاية منه. بالإضافة إلى الالتهابات الفيروسية ، هناك أربعة أسباب أخرى على الأقل تساهم في الإصابة: أمراض القلب والشرايين, 2 داء السكري من النوع (خاصة إذا لم يتم علاجها) ، إصابات في الدماغ و كحول.

يمتلك الدماغ جهاز المناعة الخاص به - خلايا تسمى الخلايا الدبقية الصغيرة. تلعب هذه دورًا في نمو الدماغ ، 5-10٪ من كتلة الدماغ وتنشط بسبب التلف وفقدان الوظيفة. هم أيضا متورط في مرض الزهايمر وقد ثبت أن التهابها مركزية في علم الأمراض.

يمكن الوقاية من الخرف

في غياب العلاج الفعال ، تعتبر الوقاية هدفًا مهمًا. يعني الارتباط بالعدوى الفيروسية أننا يجب أن نولي اهتمامًا شديدًا لتوافر اللقاح وامتصاصه (للأنفلونزا ، COVID وأي متغيرات مستقبلية) والتركيز بشكل أكبر على مكافحة المعلومات الخاطئة المتعلقة باللقاحات.

إن الارتباط بتصلب الشرايين والسكتة الدماغية ، بالإضافة إلى مرض السكري ، يدعم الوقاية الأولية التي تتضمن أنظمة غذائية صحية (أنظمة غذائية نباتية منخفضة الملح والدهون المشبعة) والنشاط البدني والتحكم في الوزن.

يعد استهلاك الكحول مشكلة رئيسية على مستوى العالم. لقد سمحنا بتطبيع تناول كمية كبيرة من الطعام والتحدث عن ما لا يزيد عن كأسين في اليوم كما لو أن هذا غير ضار. على الرغم من أسطورة بعض الجوانب المفيدة للكحول ، فإن أسلم تناول هو صفر مشروبات في الأسبوع.

هذا يتطلب كامل إعادة التفكير الوطني حول توافر الكحول ومقبوليته وكذلك المساعدة في إدمان الكحول وعلاج الاضطرابات المرتبطة بالكحول.

ترتبط إصابات الدماغ الرضية بالرياضة ، والأهم من ذلك ، السقوط وحوادث السيارات. من المعترف به كأولوية عالمية وهناك وعي متزايد بإمكانية الوقاية من السقوط بين كبار السن. يجري تكثيف إدارة إصابات الرأس في الرياضات التي تتطلب الاحتكاك الجسدي.

ومع ذلك ، فإن البيانات المتعلقة بتأثير أفضل إدارة للإصابة الأولية على مخاطر الخرف اللاحقة غير متوفرة و يبقى الخطر مرتفعا حتى بعد 30 عامًا من الصدمة الأولية.

إن الدليل على أن الخرف له أسباب يمكن الوقاية منها ، بما في ذلك العدوى الفيروسية ، يجب أن يوجه السياسة وسلوكنا بشكل أفضل.

نبذة عن الكاتب

جون دون بوتر، أستاذ ، مركز أبحاث هوورة والصحة ، جامعة ماسي

يتم إعادة نشر هذه المقالة من المحادثة تحت رخصة المشاع الإبداعي. إقرأ ال المقال الأصلي.

كتب ذات صلة:

الجسم يحافظ على النتيجة: العقل والجسم في شفاء الصدمة

بقلم بيسيل فان دير كولك

يستكشف هذا الكتاب الروابط بين الصدمة والصحة البدنية والعقلية ، ويقدم رؤى واستراتيجيات للشفاء والتعافي.

انقر لمزيد من المعلومات أو للطلب

التنفس: العلم الجديد لفن ضائع

بواسطة جيمس نيستور

يستكشف هذا الكتاب علم وممارسة التنفس ، ويقدم رؤى وتقنيات لتحسين الصحة البدنية والعقلية.

انقر لمزيد من المعلومات أو للطلب

مفارقة النبات: الأخطار الخفية في الأطعمة "الصحية" التي تسبب المرض وزيادة الوزن

بواسطة ستيفن ر

يستكشف هذا الكتاب الروابط بين النظام الغذائي والصحة والمرض ، ويقدم رؤى واستراتيجيات لتحسين الصحة والعافية بشكل عام.

انقر لمزيد من المعلومات أو للطلب

قانون المناعة: النموذج الجديد للصحة الحقيقية ومكافحة الشيخوخة الجذرية

بواسطة جويل جرين

يقدم هذا الكتاب منظورًا جديدًا للصحة والمناعة ، بالاعتماد على مبادئ علم التخلق ويقدم رؤى واستراتيجيات لتحسين الصحة والشيخوخة.

انقر لمزيد من المعلومات أو للطلب

الدليل الكامل للصيام: اشفي جسدك بالصيام المتقطع ، والصيام المتناوب ، والممتد

بقلم الدكتور جيسون فونج وجيمي مور

يستكشف هذا الكتاب علم وممارسة الصيام ويقدم رؤى واستراتيجيات لتحسين الصحة والعافية بشكل عام.

انقر لمزيد من المعلومات أو للطلب