شترستوك
الأمازون ، بورنيو ، الكونغو ، دينتري. نحن نعرف أسماء العديد من أكبر وأشهر الغابات المطيرة في العالم. والكثير منا يعرف عن أكبر مساحة غابات في العالم ، الغابات الشمالية الممتدة من روسيا إلى كندا.
لكن كم منا يمكنه تسمية غابة تحت الماء؟ مخبأة تحت الماء توجد غابات ضخمة من عشب البحر والأعشاب البحرية ، تمتد إلى أبعد مما كنا نعتقد في السابق. القليل منهم تم تسميتهم. لكن الستائر المورقة الخاصة بهم هي موطن لأعداد هائلة من الأنواع البحرية.
قبالة سواحل جنوب أفريقيا تقع غابة أفريقية كبيرة، بينما تفتخر أستراليا بامتلاكها الشعاب المرجانية الكبرى حول روافده الجنوبية. هناك العديد من الغابات الشاسعة تحت الماء في جميع أنحاء العالم.
اكتشف بحثنا الجديد كيف واسع و مثمر هم انهم. وجدنا أن غابات المحيطات في العالم تغطي مساحة تبلغ ضعف مساحة الهند.
تشبه تواجه غابات الأعشاب البحرية تهديدات من موجات الحر البحرية وتغير المناخ. لكنها قد تحمل أيضًا جزءًا من الإجابة ، من خلال قدرتها على النمو بسرعة وعزل الكربون.
ما هي غابات المحيطات؟
تتكون الغابات تحت الماء من الأعشاب البحرية ، وهي أنواع من الطحالب. مثل النباتات الأخرى ، تنمو الأعشاب البحرية عن طريق التقاط طاقة الشمس وثاني أكسيد الكربون من خلال عملية التمثيل الضوئي. تنمو أكبر الأنواع على ارتفاع عشرات الأمتار ، وتشكل مظلات الغابة التي تتأرجح في رقصة لا تنتهي مع تحرك الأمواج. السباحة من خلال أحدها هو رؤية الضوء والظل المرقط وإحساس بالحركة المستمرة.
تمامًا مثل الأشجار الموجودة على الأرض ، توفر هذه الأعشاب البحرية موطنًا وطعامًا ومأوى لمجموعة متنوعة من الكائنات البحرية. الأنواع الكبيرة مثل خيزران البحر وعشب البحر العملاق لها هياكل مملوءة بالغاز تعمل مثل البالونات الصغيرة وتساعدها على إنشاء مظلات عائمة واسعة. تعتمد الأنواع الأخرى على سيقان قوية للبقاء منتصبة ودعم شفرات التمثيل الضوئي الخاصة بها. مرة أخرى ، مثل عشب البحر الذهبي على الشعاب المرجانية الجنوبية الكبرى بأستراليا ، يتلوى فوق قاع البحر.
تم التعرف على عدد قليل فقط من الغابات الأكثر إنتاجية في العالم ، مثل الغابات البحرية الأفريقية الكبرى (GASF) والشعاب المرجانية الجنوبية الكبرى (GSR).
ما مدى اتساع هذه الغابات وما مدى سرعة نموها؟
لطالما عُرفت الأعشاب البحرية بأنها من بين أسرع النباتات نموًا على هذا الكوكب. ولكن حتى الآن ، كان من الصعب للغاية تقدير حجم المساحة التي تغطيها غاباتهم.
على الأرض ، يمكنك الآن بسهولة قياس الغابات بواسطة القمر الصناعي. تحت الماء ، الأمر أكثر تعقيدًا. لا تستطيع معظم الأقمار الصناعية إجراء قياسات في الأعماق التي توجد بها غابات تحت الماء.
للتغلب على هذا التحدي ، اعتمدنا على ملايين السجلات تحت الماء من المؤلفات العلمية والمستودعات عبر الإنترنت والمعشبات المحلية و مبادرات علوم المواطن.
باستخدام هذه المعلومات ، قمنا بنمذجة التوزيع العالمي لغابات المحيطات ، العثور عليهم يغطون بين 6 ملايين و 7.2 مليون كيلومتر مربع. هذا أكبر من الأمازون.
بعد ذلك ، قمنا بتقييم مدى إنتاجية غابات المحيطات - أي مقدار نموها. مرة أخرى ، لم تكن هناك سجلات عالمية موحدة. كان علينا أن نمر بمئات الدراسات التجريبية الفردية من جميع أنحاء العالم حيث تم قياس معدلات نمو الأعشاب البحرية بواسطة غواصين.
We وجدت تعد غابات المحيطات أكثر إنتاجية من العديد من المحاصيل المزروعة بشكل مكثف مثل القمح والأرز والذرة. كانت الإنتاجية أعلى في المناطق المعتدلة ، والتي عادة ما تغمرها المياه الباردة الغنية بالمغذيات. كل عام ، في المتوسط ، تنتج غابات المحيطات في هذه المناطق من 2 إلى 11 ضعف الكتلة الحيوية لكل مساحة من هذه المحاصيل.
ماذا تعني النتائج التي توصلنا إليها بالنسبة للتحديات التي نواجهها؟
هذه النتائج مشجعة. يمكننا تسخير هذه الإنتاجية الهائلة للمساعدة في تحقيق الأمن الغذائي في العالم في المستقبل. يمكن لمزارع الأعشاب البحرية أن تكمل إنتاج الغذاء على الأرض و تعزيز التنمية المستدامة.
كما تعني معدلات النمو السريع هذه أن الأعشاب البحرية متعطشة لثاني أكسيد الكربون. أثناء نموهم ، يسحبون كميات كبيرة من الكربون من مياه البحر والغلاف الجوي. على الصعيد العالمي ، قد غابات المحيطات تمتص نفس القدر من الكربون مثل الأمازون.
هذا يشير إلى أنها يمكن أن تلعب دورًا في التخفيف من تغير المناخ. ومع ذلك ، قد لا ينتهي الأمر بعزل كل هذا الكربون ، لأن هذا يتطلب حبس كربون الأعشاب البحرية بعيدًا عن الغلاف الجوي لفترات زمنية طويلة نسبيًا. التقديرات الأولى تشير إلى ذلك نسبة كبيرة من الأعشاب البحرية يمكن عزلها في الرواسب أو أعماق البحار. لكن مقدار كربون الطحالب البحرية الذي يتم عزله بشكل طبيعي هو بالضبط مجال بحث مكثف.
الأوقات الصعبة لغابات المحيطات
تقريبا كل الحرارة الزائدة محاصرين بسبب 2,400 جيجا طن من غازات الدفيئة التي أطلقناها حتى الآن ذهبت إلى محيطاتنا.
هذا يعني أن غابات المحيطات تواجه ظروفًا صعبة للغاية. اختفت مساحات شاسعة من غابات المحيطات مؤخرًا أستراليا الغربية, شرق كندا و كاليفورنيا، مما أدى إلى فقدان الموائل وإمكانية عزل الكربون.
على العكس من ذلك ، مع ذوبان جليد البحر وارتفاع درجات حرارة المياه ، من المتوقع أن تشهد بعض مناطق القطب الشمالي توسعًا غابات المحيط.
تلعب هذه الغابات التي تم تجاهلها دورًا مهمًا وغير مرئي إلى حد كبير قبالة سواحلنا. غالبية الغابات تحت الماء في العالم غير معترف بها وغير مستكشفة ومجهولة.
بدون جهود كبيرة لتحسين معرفتنا ، لن يكون من الممكن ضمان حمايتها والحفاظ عليها - ناهيك عن تسخير الإمكانات الكاملة للعديد من الفرص التي توفرها.
عن المؤلفين
ألبرت بيسارودونا سيلفستر، زميل أبحاث ما بعد الدكتوراه، جامعة غرب أستراليا; كارين فيلبي دكستر، زميل باحث ، كلية العلوم البيولوجية ، جامعة غرب أسترالياو توماس ويرنبرغ، دكتور جامعى، جامعة غرب أستراليا
يتم إعادة نشر هذه المقالة من المحادثة تحت رخصة المشاع الإبداعي. إقرأ ال المقال الأصلي.
كتب عن البيئة من قائمة أفضل البائعين في أمازون
"الربيع الصامت"
بواسطة راشيل كارسون
يعد هذا الكتاب الكلاسيكي علامة بارزة في تاريخ حماية البيئة ، حيث يلفت الانتباه إلى الآثار الضارة لمبيدات الآفات وتأثيرها على العالم الطبيعي. ساعد عمل كارسون في إلهام الحركة البيئية الحديثة ولا يزال وثيق الصلة اليوم ، حيث نستمر في مواجهة تحديات الصحة البيئية.
انقر لمزيد من المعلومات أو للطلب
"الأرض غير الصالحة للسكن: الحياة بعد الاحترار"
ديفيد والاس ويلز
في هذا الكتاب ، يقدم David Wallace-Wells تحذيرًا صارخًا بشأن الآثار المدمرة لتغير المناخ والحاجة الملحة لمعالجة هذه الأزمة العالمية. يعتمد الكتاب على البحث العلمي وأمثلة من العالم الواقعي لتقديم نظرة واقعية على المستقبل الذي نواجهه إذا فشلنا في اتخاذ إجراء.
انقر لمزيد من المعلومات أو للطلب
"الحياة المخفية للأشجار: بماذا تشعر، وكيف تتواصل؟ اكتشافات من عالم سري"
بواسطة Peter Wohlleben
في هذا الكتاب ، يستكشف Peter Wohlleben عالم الأشجار الرائع ودورها في النظام البيئي. يعتمد الكتاب على البحث العلمي وتجارب Wohlleben الخاصة بصفته حراجة لتقديم رؤى حول الطرق المعقدة التي تتفاعل بها الأشجار مع بعضها البعض ومع العالم الطبيعي.
انقر لمزيد من المعلومات أو للطلب
"بيتنا يحترق: مشاهد عائلة وكوكب في أزمة"
بقلم جريتا ثونبرج وسفانتي ثونبرج ومالينا إرنمان
في هذا الكتاب ، تقدم الناشطة المناخية غريتا ثونبرج وأسرتها وصفًا شخصيًا لرحلتهم لزيادة الوعي بالحاجة الملحة للتصدي لتغير المناخ. يقدم الكتاب حسابًا قويًا ومؤثرًا للتحديات التي نواجهها والحاجة إلى العمل.
انقر لمزيد من المعلومات أو للطلب
"الانقراض السادس: تاريخ غير طبيعي"
من اليزابيث كولبرت
في هذا الكتاب ، تستكشف إليزابيث كولبرت الانقراض الجماعي المستمر للأنواع بسبب النشاط البشري ، بالاعتماد على البحث العلمي وأمثلة من العالم الحقيقي لتقديم نظرة واقعية لتأثير النشاط البشري على العالم الطبيعي. يقدم الكتاب دعوة مقنعة للعمل لحماية تنوع الحياة على الأرض.
