تبذل الولايات المتحدة قصارى جهدها لإجراء اختبارات فيروس التاجي بسرعة. أ ف ب الصور / فرانسوا موري
تحارب حكومة الولايات المتحدة لاحتواء انتشار الفيروس التاجي وإبطائه. الاختبار أمر أساسي لهذه الجهود. تجيب عالمة الأحياء الجزيئية والباحثة الفيروسية مورين فيران على بعض الأسئلة الأساسية حول كيفية عمل هذه الاختبارات التشخيصية - وما إذا كان هناك ما يكفي للتجول.
من الذي يتم فحصه للكشف عن الفيروس؟
يوجد حاليًا سببان رئيسيان لفحص شخص ما للكشف عن الفيروس التاجي: وجود أعراض أو التعرض لشخص مصاب.
الأعراض الرئيسية لـ COVID-19 ، المرض الناجم عن الفيروس التاجي SARS-CoV-2 ، هي الحمى والسعال الجاف وضيق التنفس. هذه تشبه إلى حد كبير الأنفلونزا ونزلات البرد ، لذلك يحتاج الطبيب لتحديد ما إذا كان اختبار الفيروس ضروريًا.
في البداية ، أوصت مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها باختبار الأشخاص الذين يعانون من الأعراض فقط والذين ربما تعرضوا للفيروس. ولكن لمفاجأة مسؤولي الصحة العامة ، فإن العديد من الأشخاص الأوائل الذين ثبتت إصابتهم بالفيروس في الولايات المتحدة لم يكن لديهم تعرض واضح. يشير هذا التطور إلى أن الفيروس كان ينتقل محليًا ، مما يعني أنه ينتقل من شخص لآخر بسهولة و / أو أن الناس ربما كانوا ينقلون الفيروس دون التعرض لأعراض خطيرة.
ورداً على ذلك ، قامت مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها في 4 مارس بتغيير توصياتها للسماح بذلك أي شخص يعاني من أعراض تشبه COVID-19 ليتم اختباره طالما وافق الطبيب على الطلب. نظرًا لأن عدد الاختبارات المتاحة محدود ، فإن مركز السيطرة على الأمراض يشجع الأطباء على ذلك التقليل من الاختبارات غير الضرورية والنظر في مخاطر تعرض المريض قبل طلب الاختبارات.
حتى كتابة هذا المقال ، لا توجد علاجات محددة متاحة لـ COVID-19 ، ولكن هذا لا يعني أن الاختبار لا طائل من ورائه. ولعل الأهم من ذلك هو إجراء الاختبار بحيث يمكن عزل المرضى المصابين وإبطاء انتشار الفيروس. فائدة أخرى من الاختبار هو أنه يتيح للعاملين في مجال الصحة العامة بناء صورة أكثر دقة لعدد الحالات وكيف ينتشر الفيروس بين السكان.
أخذ العينة سريع وسهل ويمكن القيام به في أي مكان. معرفة ما إذا كان الشخص مصابًا أكثر تعقيدًا. رودولفو بارولان جونيور / اللحظة عبر صور غيتي
كيف هو اختبار؟
بالنسبة للمريض ، تكون عملية اختبار الفيروس سهلة ويمكن أن تكون كذلك في أي مكان تقريبًا. عادة ما ينطوي على أخذ مسحة من عمق تجويف الأنف إلى المريض جمع الخلايا من مؤخرة الأنف. ثم يتم إرسال العينة إلى المختبر ، حيث سيتم اختبارها لتحديد ما إذا كانت خلايا المريض مصابة بالفيروس. يتم استخدام نفس العملية ل جمع عينة من مريض تم اختباره للكشف عن الأنفلونزا.
كيف يعمل الاختبار؟
في حين أن جمع العينة أمر سهل ، فإن تحديد ما إذا كان الشخص مصابًا بالفيروس التاجي أكثر تعقيدًا. تبحث الطريقة الحالية عن المادة الوراثية للفيروس (RNA) في خلايا المريض.
من أجل الكشف عن وجود الحمض النووي الريبي في عينة المريض ، تقوم المختبرات بإجراء اختبار يسمى تفاعل سلسلة البلمرة النسخ العكسي. تحول هذه الطريقة أولاً أي RNA فيروسي إلى DNA. ثم يتم نسخ الحمض النووي لملايين المرات حتى يكون هناك نسخ كافية للكشف باستخدام قطعة من المعدات المتخصصة تسمى أداة PCR الكمية.
إذا تم العثور على مادة وراثية من الفيروس في العينة ، فإن المريض مصاب بالفيروس.
فإنه يأخذ 24-72 ساعة للحصول على نتائج الاختبار. خلال التكثيف المبكر للاختبارات ، كانت هناك بعض المخاوف بشأن دقة الاختبار بعد أن وجدت إحدى الدراسات أن 3٪ من الاختبارات في الصين عادت بشكل سلبي عندما كانت العينات إيجابية بالفعل. لكن هذا النوع من الاختبارات الجينية بشكل عام دقيق للغاية - حتى أكثر من اختبارات الإنفلونزا السريعة - وفوائد الاختبار تفوق مخاطر حدوث خطأ.
مع انتشار الفيروس ، كانت قدرة الاختبار ضرورية للنمو ، وبسرعة. AP Photo / Andrea Casalis
هل الولايات المتحدة لديها ما يكفي من الاختبارات؟
كان توافر الاختبارات مشكلة كبيرة. قبل 29 فبراير ، كان مركز السيطرة على الأمراض المكان الوحيد المعتمد من قبل إدارة الغذاء والدواء الأمريكية لتطوير وإنتاج ومعالجة الاختبارات. ومع ذلك ، مع ارتفاع عدد الحالات المشتبه فيها ووافق الأطباء على اختبار المزيد من الأشخاص ، ارتفع الطلب على الفحص.
اختبار الفيروس التاجي يتطلب أدوات ومعدات متخصصة وموظفين مدربين تدريبا خاصا. ساهم التطوير الخاطئ والبطيء لمجموعات الاختبار والمتطلبات الأولية بمعالجة جميع الاختبارات في مركز السيطرة على الأمراض في بطء في الانتشار عبر الولايات المتحدة.
مع زيادة الضغط على الحكومة الفيدرالية لإتاحة الاختبارات ، أعلنت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية عن سياسة جديدة في 29 فبراير جعلت من السهل على المختبرات التجارية والأكاديمية تطوير اختباراتهم الخاصة وسمحت للمختبرات المعتمدة الأخرى باختبار عينات المرضى.
قامت شركة تقنيات الحمض النووي المتكاملة ، وهي مقاول CDC ، بشحن 700,000 اختبار إلى مختبرات الرعاية التجارية والأكاديمية والصحية في 6 مارس. وبدأت Quest Diagnostics و LabCorp ، وهما مصنعان تجاريان كبيران في الاختبار ، في صنع مجموعات اختبار خاصة بهم ، والتي أصبحت متوفر في 9 مارس. تتسابق الآن العديد من الشركات والمستشفيات والمؤسسات الأخرى تطوير المزيد من الاختبارات لتشخيص COVID-19.
في 10 مارس ، أعلن أليكس عازار ، وزير الصحة والخدمات الإنسانية ، أن 2.1 مليون مجموعة اختبار متاحة الآن تم شحن أكثر من مليون إلى المختبرات المعتمدة للاختبار. ومن المتوقع أن تفعل ذلك ملايين أخرى اشحن هذا الأسبوع.
هل يحتاج الجميع حقًا للاختبار؟
من الناحية الواقعية ، ليس من المجدي اختبار كل مريض في الولايات المتحدة لذلك يعتقد معظم مسؤولي الصحة أنه مهم لتحديد أولويات اختبار الأشخاص الذين هم في أمس الحاجة إليها: أولئك الذين هم في خطر كبير مثل العاملين في مجال الرعاية الصحية الذين كانوا على اتصال مع مرضى COVID-19 ؛ الأشخاص الذين يعانون من أعراض في المناطق ذات معدلات الإصابة العالية ؛ والأشخاص الذين تبلغ أعمارهم 65 عامًا أو أكثر يعانون من مشاكل صحية مزمنة ، مثل أمراض القلب أو أمراض الرئة أو مرض السكري. مع توفر المزيد من الاختبارات ، سيكون من الممكن اختبار المزيد من الأشخاص.
هناك أيضًا حاجة إلى تطوير اختبارات أسرع لا تتطلب معدات وموظفين خاصين. يسمح الاختبار للخبراء بفهم أفضل لكيفية تقدم الفاشية ومحاولة التنبؤ بتأثير الفيروس على المجتمع.
كما هو الحال مع جميع حالات تفشي المرض ، سينتهي هذا الوباء. في هذه الأثناء ، يحتاج الناس إلى غسل أيديهم ومحاولة تقليل مخاطر التعرض. هناك الكثير مما يمكن تعلمه عن هذا الفيروس التاجي الجديد. الوقت فقط سيحدد ما إذا كان سيختفي عن السكان البشر ، كما فعل السارس في عام 2004 ، أو يصبح مرضًا موسميًا مثل الأنفلونزا.
نبذة عن الكاتب
مورين فيران ، أستاذة مساعدة في علم الأحياء ، معهد روتشستر للتكنولوجيا
يتم إعادة نشر هذه المقالة من المحادثة تحت رخصة المشاع الإبداعي. إقرأ ال المقال الأصلي.
كتب ذات صلة:
الجسم يحافظ على النتيجة: العقل والجسم في شفاء الصدمة
بقلم بيسيل فان دير كولك
يستكشف هذا الكتاب الروابط بين الصدمة والصحة البدنية والعقلية ، ويقدم رؤى واستراتيجيات للشفاء والتعافي.
انقر لمزيد من المعلومات أو للطلب
التنفس: العلم الجديد لفن ضائع
بواسطة جيمس نيستور
يستكشف هذا الكتاب علم وممارسة التنفس ، ويقدم رؤى وتقنيات لتحسين الصحة البدنية والعقلية.
انقر لمزيد من المعلومات أو للطلب
مفارقة النبات: الأخطار الخفية في الأطعمة "الصحية" التي تسبب المرض وزيادة الوزن
بواسطة ستيفن ر
يستكشف هذا الكتاب الروابط بين النظام الغذائي والصحة والمرض ، ويقدم رؤى واستراتيجيات لتحسين الصحة والعافية بشكل عام.
انقر لمزيد من المعلومات أو للطلب
قانون المناعة: النموذج الجديد للصحة الحقيقية ومكافحة الشيخوخة الجذرية
بواسطة جويل جرين
يقدم هذا الكتاب منظورًا جديدًا للصحة والمناعة ، بالاعتماد على مبادئ علم التخلق ويقدم رؤى واستراتيجيات لتحسين الصحة والشيخوخة.
انقر لمزيد من المعلومات أو للطلب
الدليل الكامل للصيام: اشفي جسدك بالصيام المتقطع ، والصيام المتناوب ، والممتد
بقلم الدكتور جيسون فونج وجيمي مور
يستكشف هذا الكتاب علم وممارسة الصيام ويقدم رؤى واستراتيجيات لتحسين الصحة والعافية بشكل عام.
