يعتمد التأثير الصحي للتعرض لحرائق الغابات جزئيًا على الحريق نفسه ومقدار الدخان الذي يتنفسه الشخص ، وعدد المرات التي يتنفسها ، ومدة ذلك الوقت. AP Photos / Noah Berger

إذا تجرأت على منح الفضل لفيروس كورونا في أي شيء ، فسأقول إنه جعل الناس أكثر وعيًا بالهواء الذي يتنفسونه.

أرسل لي صديق رسالة نصية هذا الأسبوع بعد أن ذهبت لممارسة رياضة الجري في سفوح الجبال بالقرب من بويز ، أيداهو ، وكتب: "رئتي تحترقان ... اشرح ما يحدث !!!"

اشتعلت النيران في الهشيم شرق المدينة - واحدة من عشرات الحرائق التي كانت تنشر الدخان والرماد عبر المجتمعات المحلية في الدول الغربية الحارة والجافة. كما عالم سموم بيئيأنا أبحث في كيفية تأثير تلوث الهواء ، وخاصة دخان الخشب ، على صحة الإنسان والأمراض.

أعطيت صديقي إجابة مختصرة: لقد أصدرت الدولة تحذيرًا أصفر أو متوسط ​​جودة الهواء بسبب حرائق الغابات جزئيًا. كان من المتوقع أن تصل درجة الحرارة المرتفعة لهذا اليوم إلى 100 درجة فهرنهايت ، وكانت تقترب بالفعل من 90. هذا المزيج من درجات الحرارة المرتفعة والمستويات المرتفعة من الجسيمات من حريق يمكن أن يؤثر حتى على صحة الرئتين. بالنسبة لشخص مصاب بتلف في الرئة أو مرض تنفسي ، يمكن أن تتسبب المستويات المعتدلة من جزيئات الدخان تفاقم مشاكل الجهاز التنفسي.

هذه فقط بداية قصة تأثير دخان حرائق الغابات على البشر الذين يتنفسونه. الباقي ، وكيفية البقاء بصحة جيدة ، من المهم فهمه مع اقتراب موسم حرائق الغابات في الغرب.

ماذا يوجد في دخان حرائق الغابات؟

ما هو بالضبط في دخان حرائق الغابات يعتمد على عدد قليل من الأشياء الأساسية: ما هو مشتعل - العشب أو الأغصان أو الأشجار ؛ درجة الحرارة - هل هي مشتعلة أم مشتعلة فقط ؛ والمسافة بين استنشاق الشخص الدخان والنار المنتجة له.

تؤثر المسافة على قدرة الدخان على "التقدم في السن" ، بمعنى أن تتأثر به الشمس والمواد الكيميائية الأخرى الموجودة في الهواء أثناء انتقاله. الشيخوخة يمكن أن تجعلها أكثر سمية. الأهم من ذلك ، أن الجسيمات الكبيرة مثل ما يعتقده معظم الناس على أنها رماد لا تسافر عادةً بعيدًا عن النار ، ولكن الجزيئات الصغيرة ، أو الهباء الجوي ، يمكنها السفر عبر القارات.

يحتوي دخان حرائق الغابات آلاف المركبات الفردية، بما في ذلك أول أكسيد الكربون والمركبات العضوية المتطايرة (VOCs) وثاني أكسيد الكربون والهيدروكربونات وأكاسيد النيتروجين. أكثر ملوثات الكتلة انتشارًا هي الجسيمات التي يقل قطرها عن 2.5 ميكرومتر ، أي حوالي 50 مرة أصغر من حبة الرمل. يعد انتشاره أحد الأسباب التي تجعل السلطات الصحية تصدر تحذيرات بشأن جودة الهواء باستخدام PM2.5 كمقياس.

ماذا يفعل هذا الدخان بأجسام البشر؟

هناك سبب آخر يستخدم PM2.5 لتقديم توصيات صحية: يحدد القطع للجزيئات التي يمكن أن تنتقل إلى عمق الرئتين وتسبب أكبر قدر من الضرر.

تم تجهيز جسم الإنسان بآليات دفاع طبيعية ضد الجسيمات الأكبر من PM2.5. كما أخبر طلابي ، إذا كان لديك أي وقت مضى سعال البلغم أو تفجير أنفك بعد التواجد حول نار المخيم واكتشاف مخاط أسود أو بني في الأنسجة ، لقد شاهدت هذه الآليات مباشرة.

تتجاوز الجزيئات الصغيرة حقًا هذه الدفاعات وتزعج الأكياس الهوائية حيث يمر الأكسجين إلى الدم. لحسن الحظ ، لدينا خلايا مناعية متخصصة موجودة في الأكياس الهوائية تسمى البلاعم. وظيفتهم هي البحث عن المواد الأجنبية وإزالتها أو تدميرها. ومع ذلك، دراسات أظهرت أن التعرض المتكرر لمستويات مرتفعة من دخان الخشب يمكن أن يقمع الضامة ، مما يؤدي إلى زيادة التهاب الرئة.

ماذا يعني ذلك بالنسبة لأعراض COVID-19؟

تعد الجرعة والتكرار والمدة مهمة عندما يتعلق الأمر بالتعرض للدخان. يمكن أن يؤدي التعرض قصير المدى إلى تهيج العينين والحلق. التعرض طويل الأمد لدخان حرائق الغابات على مدار أيام أو أسابيع ، أو استنشاق دخان كثيف ، يمكن أن يزيد من مخاطر الإصابة تلف الرئة وقد تساهم أيضًا في مشاكل القلب والأوعية الدموية. بالنظر إلى أن مهمة البلاعم هي إزالة المواد الغريبة - بما في ذلك جزيئات الدخان ومسببات الأمراض - فمن المعقول عمل صلة بين التعرض للدخان وخطر الإصابة بعدوى فيروسية.

تشير الأدلة الحديثة إلى أن التعرض طويل الأمد لـ PM2.5 قد يجعل الفيروس التاجي أكثر فتكًا. وجدت دراسة أجريت على مستوى البلاد أنه حتى الزيادة الصغيرة في PM2.5 من مقاطعة أمريكية إلى أخرى كانت مرتبطة بـ زيادة كبيرة في معدل الوفيات من COVID-19.

دخان حرائق الغابات يتدفق على أشجار النخيل التي تصطف في شارع في أزوسا ، كاليفورنيا ، في 13 أغسطس ، 2020. AP Images / Marcio Jose Sanchez

ما الذي يمكنك فعله للبقاء بصحة جيدة؟

النصيحة التي قدمتها لصديقي الذي كان يركض أثناء وجود الدخان في الهواء تنطبق على أي شخص في اتجاه الريح بسبب حريق هائل.

ابق على اطلاع على جودة الهواء من خلال تحديد الموارد المحلية لتنبيهات جودة الهواء ، ومعلومات حول الحرائق النشطة ، والتوصيات لتحسين الممارسات الصحية.

إذا أمكن ، تجنب التواجد في الخارج أو القيام بنشاط شاق ، مثل الجري أو ركوب الدراجات ، عندما يكون هناك تحذير من جودة الهواء في منطقتك.

اعلم أنه ليست كل أقنعة الوجه تحمي من جزيئات الدخان. في سياق COVID-19 ، تشير أفضل البيانات حاليًا إلى أن قناع القماش يفيد الصحة العامة ، خاصة لمن حول مرتدي القناع ، ولكن أيضًا إلى حد ما للشخص الذي يرتدي القناع. ومع ذلك ، فإن معظم أقنعة القماش لن تلتقط جزيئات دخان الخشب الصغيرة. يتطلب ذلك قناع N95 بالتزامن مع اختبار الملاءمة للقناع والتدريب على كيفية ارتدائه. بدون ملاءمة مناسبة ، لا تعمل أجهزة N95 أيضًا.

أنشئ مساحة نظيفة. قدمت بعض المجتمعات في الولايات الغربية برامج "المساحات النظيفة" التي تساعد الناس على اللجوء إلى المباني ذات الهواء النظيف وتكييف الهواء. ومع ذلك ، أثناء الوباء ، يمكن أن يؤدي التواجد في مكان مغلق مع الآخرين إلى مخاطر صحية أخرى. في المنزل ، يمكن لأي شخص إنشاء مساحات نظيفة وباردة باستخدام مكيف نافذة و لتنقية الهواء المحمولة.

كما تنصح وكالة حماية البيئة على الناس تجنب أي شيء يساهم في ملوثات الهواء الداخلي. ويشمل ذلك المكنسة الكهربائية التي يمكن أن تثير الملوثات ، وكذلك حرق الشموع وإشعال مواقد الغاز والتدخين.

عن المؤلف

لوك مونتروز ، أستاذ مساعد في صحة المجتمع والبيئة ، جامعة ولاية بويز

يتم إعادة نشر هذه المقالة من المحادثة تحت رخصة المشاع الإبداعي. إقرأ ال المقال الأصلي.

كتب عن البيئة من قائمة أفضل البائعين في أمازون

"الربيع الصامت"

بواسطة راشيل كارسون

يعد هذا الكتاب الكلاسيكي علامة بارزة في تاريخ حماية البيئة ، حيث يلفت الانتباه إلى الآثار الضارة لمبيدات الآفات وتأثيرها على العالم الطبيعي. ساعد عمل كارسون في إلهام الحركة البيئية الحديثة ولا يزال وثيق الصلة اليوم ، حيث نستمر في مواجهة تحديات الصحة البيئية.

انقر لمزيد من المعلومات أو للطلب

"الأرض غير الصالحة للسكن: الحياة بعد الاحترار"

ديفيد والاس ويلز

في هذا الكتاب ، يقدم David Wallace-Wells تحذيرًا صارخًا بشأن الآثار المدمرة لتغير المناخ والحاجة الملحة لمعالجة هذه الأزمة العالمية. يعتمد الكتاب على البحث العلمي وأمثلة من العالم الواقعي لتقديم نظرة واقعية على المستقبل الذي نواجهه إذا فشلنا في اتخاذ إجراء.

انقر لمزيد من المعلومات أو للطلب

"الحياة المخفية للأشجار: بماذا تشعر، وكيف تتواصل؟ اكتشافات من عالم سري"

بواسطة Peter Wohlleben

في هذا الكتاب ، يستكشف Peter Wohlleben عالم الأشجار الرائع ودورها في النظام البيئي. يعتمد الكتاب على البحث العلمي وتجارب Wohlleben الخاصة بصفته حراجة لتقديم رؤى حول الطرق المعقدة التي تتفاعل بها الأشجار مع بعضها البعض ومع العالم الطبيعي.

انقر لمزيد من المعلومات أو للطلب

"بيتنا يحترق: مشاهد عائلة وكوكب في أزمة"

بقلم جريتا ثونبرج وسفانتي ثونبرج ومالينا إرنمان

في هذا الكتاب ، تقدم الناشطة المناخية غريتا ثونبرج وأسرتها وصفًا شخصيًا لرحلتهم لزيادة الوعي بالحاجة الملحة للتصدي لتغير المناخ. يقدم الكتاب حسابًا قويًا ومؤثرًا للتحديات التي نواجهها والحاجة إلى العمل.

انقر لمزيد من المعلومات أو للطلب

"الانقراض السادس: تاريخ غير طبيعي"

من اليزابيث كولبرت

في هذا الكتاب ، تستكشف إليزابيث كولبرت الانقراض الجماعي المستمر للأنواع بسبب النشاط البشري ، بالاعتماد على البحث العلمي وأمثلة من العالم الحقيقي لتقديم نظرة واقعية لتأثير النشاط البشري على العالم الطبيعي. يقدم الكتاب دعوة مقنعة للعمل لحماية تنوع الحياة على الأرض.

انقر لمزيد من المعلومات أو للطلب