الذهاب إلى الكنيسة ، نورث كارولاينا ويث (1941). صورة أرشيفية ، مكتبة متحف نهر برانديواين ، مجموعة إدوارد جي إس سيل.

عندما يستقر برد الشتاء في جميع أنحاء الولايات المتحدة ، تشتعل "الحرب في عيد الميلاد" المزعومة.

في السنوات الأخيرة ، مرحبًا بالمتجر وأكواب ستاربكس أثار ضجة من خلال تمنيات العملاء "بعطلة سعيدة". هذا العام ، مع تحذير مسؤولي الولاية من أن تجمعات الأعياد تصبح أحداثًا منتشرة في خضم الوباء ، فإن المعارضين لبعض إجراءات الصحة العامة للحد من انتشار الوباء يصفونها بالفعل على أنها هجمات في العيد المسيحي.

لكن النقاشات حول الاحتفال بعيد الميلاد تعود إلى القرن السابع عشر. اتضح أن المتشددون ، لم تكن حريصة جدا على العطلة. قاموا أولاً بتثبيط احتفالات عيد الميلاد ، ثم قاموا في وقت لاحق بحظرها تمامًا.

للوهلة الأولى ، قد يبدو حظر احتفالات الكريسماس امتدادًا طبيعيًا للصورة النمطية للمتطرفين على أنهم غير مرحين وبلا روح الدعابة التي استمرت حتى يومنا هذا.

لكن كعالم كتب عن المتشددون، أرى أن عداءهم تجاه البهجة في العطلة ليس بسبب زهدهم المزعوم وأكثر من رغبتهم في فرض إرادتهم على شعب نيو إنغلاند - السكان الأصليون والمهاجرون على حد سواء.

النفور من فوضى عيد الميلاد

أقدم دليل وثائقي يعود كرههم للاحتفال بعيد الميلاد إلى عام 1621 ، عندما انتقد الحاكم ويليام برادفورد من مستعمرة بليموث بعض الوافدين الجدد الذين اختاروا قضاء يوم عطلة بدلاً من العمل.

ولكن لماذا؟

بصفته بروتستانتيًا متدينًا ، لم يجادل برادفورد في ألوهية يسوع المسيح. في الواقع ، أمضى المتشددون وقتًا طويلاً في التحقيق في أرواحهم وأرواح الآخرين لأنهم كذلك ملتزمًا جدًا بإنشاء مجتمع تقي.

عكست تعليقات برادفورد قلق البيوريتانيين المستمر طرق الاحتفال بعيد الميلاد في إنجلترا. لأجيال ، كانت العطلة مناسبة لسلوك مشاغب ، وأحيانًا عنيف. يعتقد الكاتب الأخلاقي فيليب ستابس أن الاحتفالات بعيد الميلاد منح الكفلاء رخصة "ليفعلوا ما يشتهون ، ويتبعوا ما يشاءون." اشتكى من "الحماقات" المتفشية مثل لعب النرد والبطاقات وارتداء الأقنعة.

قبلت السلطات المدنية في الغالب هذه الممارسات لأنها أدركت أن السماح لبعض المحرومين من حقوقهم بالتخلص من التوتر في أيام قليلة من العام يميل إلى الحفاظ على نظام اجتماعي غير متكافئ. دعوا الفقراء يعتقدون أنهم مسيطرون لمدة يوم أو يومين ، كما ذهب المنطق ، وبقية العام سوف يميلون إلى عملهم دون التسبب في مشاكل.

اعترض المتشددون الإنجليز على قبول مثل هذه الممارسات لأنهم يخشون أي علامة على الفوضى. كانوا يؤمنون بالقدر، الأمر الذي دفعهم للبحث في سلوكهم وسلوك الآخرين عن علامات إنقاذ النعمة. لا يمكنهم تحمل فضيحة عامة ، خاصة عندما يتعلق الأمر بلحظة دينية.

كان للجهود المتشددة للقضاء على احتفالات عيد الميلاد في إنجلترا قبل عام 1620 تأثير ضئيل. ولكن بمجرد وصولهم إلى أمريكا الشمالية ، كان هؤلاء الباحثون عن الحرية الدينية يسيطرون على حكومات نيو بلايموث وماساتشوستس باي وكونيكتيكت.

التعصب البيوريتاني

أصبحت بوسطن النقطة المحورية من الجهود البيوريتانية لإنشاء مجتمع تعزز فيه الكنيسة والدولة بعضهما البعض.

استخدم المتشددون في بليموث وماساتشوستس سلطتهم لمعاقبة أو إبعاد أولئك الذين لم يشاركوا آرائهم. على سبيل المثال ، قاموا بنفي محامٍ أنجليكاني اسمه توماس مورتون الذين رفضوا اللاهوت البيوريتاني ، وصادق السكان الأصليين المحليين ، ورقصوا حول أحد الأعمدة وباعوا البنادق إلى السكان الأصليين. كان، كتب برادفورد، "Lord of Misrule" - النموذج الأصلي لنوع خطير يعتقد المتشددون أنه يسبب الفوضى ، بما في ذلك في عيد الميلاد.

في السنوات التي تلت ذلك ، نفى المتشددون الآخرين الذين يختلفون مع آرائهم الدينية ، بما في ذلك آن هتشينسون و روجر ويليامز الذين اعتنقوا معتقدات يعتبرها قادة الكنيسة المحلية غير مقبولة. في عام 1659 ، طردوا ثلاثة من الكويكرز الذين وصلوا عام 1656. عندما رفض اثنان منهم ، ويليام روبنسون ومارمادوك ستيفنسون ، المغادرة ، أعدمتهم سلطات ماساتشوستس في بوسطن.

كان هذا هو السياق الذي حظرت فيه سلطات ماساتشوستس احتفالات عيد الميلاد عام 1659. حتى بعد القانون ترك كتب القانون عام 1681 أثناء إعادة تنظيم المستعمرة ، ما زال علماء الدين البارزون يحتقرون احتفالات الأعياد.

في عام 1687 ، الوزير زيادة ماذر ، الذي اعتقد أن احتفالات عيد الميلاد مستمدة من التجاوزات الباطنية للعطلة الرومانية ساتورناليا ، شجب أولئك الذين استهلكوا "في الكفر ، فائض من الخمر ، في فرح جنون".

لا ينبغي أن يُنظر إلى عداء رجال الدين البيوريتانيين للاحتفالات بعيد الميلاد كدليل على أنهم كانوا يأملون دائمًا في وقف السلوك المبهج. في عام 1673 ، وصف ماذر الكحول بأنه "مخلوق صالح من الله" وليس لديهم اعتراض على الشرب المعتدل. ولم يكن لدى المتشددون أي سلبية وجهة نظر الجنس.

ما أراده المتشددون هو مجتمع تهيمن عليه آرائهم. هذا جعلهم يتوقون إلى تحويل السكان الأصليين إلى المسيحية ، الذي تمكنوا من القيام به في بعض الأماكن. لقد حاولوا إلغاء ما اعتبروه ممارسات تجارية ربوية داخل مجتمعهم وفي بليموث قاموا بإعدام مراهق مارس الجنس مع الحيوانات، العقوبة المنصوص عليها في سفر اللاويين. عندما اعتقد البيوريتانيون أن السكان الأصليين قد يهاجمونهم أو يقوضون اقتصادهم ، هاجموا - الأكثر شهرة في عام 1637، عندما أشعلوا النار في قرية بيكوت ، قتلوا أولئك الذين حاولوا الفرار وباعوا الأسرى كعبيد.

بالمقارنة مع معاملتهم للسكان الأصليين وزملائهم المستعمرين الذين رفضوا رؤيتهم التي لا تنتهي ، تبدو الحملة البيوريتانية ضد الكريسماس مروّضة. لكنه تذكير بما يمكن أن يحدث عندما يتحكم الأبرار في مقاليد السلطة في المجتمع ويسعون إلى تشكيل عالم على صورتهم.

عن المؤلف

بيتر سي مانكال ، أستاذ العلوم الإنسانية أندرو و. USC Dornsife College of الآداب والفنون والعلوم

يتم إعادة نشر هذه المقالة من المحادثة تحت رخصة المشاع الإبداعي. إقرأ ال المقال الأصلي.