استوديوهات لايت فيلد / شترستوك
كان والدي نجارًا، مما يعني أنني أمضيت جزءًا كبيرًا من حياتي محاطًا بالخشب والمناشير والطائرات والأزاميل. ببساطة من خلال العيش بين نشارة الخشب ورقائق الخشب، تتعلم التمييز بين روائح الخشب المختلفة.
بعد سنوات من تقاعد والدي، كنت أسير في أسفل المستشفى عندما عثرت، بالصدفة، على غرفة الصيانة. كانت رائحة تلك الغرفة تحيط بي، وتنتقل على الفور عبر الغشاء المخاطي الشمي، إلى العصب الشمي ومن ثم البصلة الشمية التي، بعد تحليل سريع، وجهتها إلى الجهاز الحوفي الخاص بي.
وفجأة، وبشكل غير متوقع، تم نقلي إلى مسقط رأسي توليدو (في إسبانيا)، إلى ورشة نجارة والدي. لقد كان مغلقًا لسنوات ولم أفكر فيه كثيرًا، لكن للحظة شعرت أنني أستطيع رؤيته أمامي، وهو يصقل كتلة من الخشب في يدي، ويطلب مني المساعدة. وكما لو كان ذلك بفعل السحر، بدأ كل ضغوط يومي في التبخر، مما أفسح المجال لشعور هادئ بالهدوء والسعادة.
أعادني ضجيج المصعد القريب إلى الواقع.
الروائح التي تحيي مشاعر الماضي
هل من الممكن أن مجرد رائحة الخشب المقطوع حديثًا قد أعادتني 20 عامًا إلى الوراء، وأن الحصين الخاص بي كان يستخرج ذكريات لم أكن أعرف حتى بوجودها؟
هذه الأنواع من الأحداث شائعة جدًا، مما لا شك فيه أنه يمكنك تأكيد ذلك. رائحة الكعك أو الخبز الطازج، وكلور حمام السباحة في الصيف، ونسيم البحر المالح، والقهوة، والمطر، هي روائح تجعل عقولنا تستعيد ذكريات ومشاعر ظننا أنها منسية منذ زمن طويل.
الذاكرة هي قدرة الدماغ على تجميع المعلومات وتخزينها واستعادتها بناءً على التجارب السابقة. ولكن ما هي أنواع التجارب التي يتم تخزينها بسهولة أكبر؟ ومن هم متصلون عاطفة، سواء كانت إيجابية أو سلبية.
ذكرياتنا مثل درج لا قعر له. إن كمية المعلومات التي يمكنهم تخزينها لا نهائية، ولكن ليس من السهل دائمًا الوصول إليها. وذلك لأن أدمغتنا تتخلص من الأشياء التي تعتبرها أقل أهمية في أي لحظة. كلما كانت المعلومة مخفية أكثر، كلما كان من الصعب استرجاعها.
لقد حاولت العديد من الدراسات العلمية اكتشاف كيف يمكننا استعادة ذكريات وأحاسيس الماضي من خلال رائحة معينة. ويعرف هذا باسم الذاكرة الشمية.
خط مباشر للذاكرة العاطفية
ترتبط حاسة الشم بقوة بمناطق مختلفة من الدماغ، مثل الجهاز الحوفي والقشرة الجبهية الحجاجية. فالأول ضروري في خلق استجابات عاطفية للروائح، بينما يساعد الأخير في التعرف عليها وتمييزها، فضلاً عن ربطها بتجارب وذكريات محددة.
قبل أن تصل إلى القشرة الدماغية، يجب أن تمر المعلومات من الحواس الأخرى أولاً عبر نظام التحكم، المهاد. ومع ذلك، فإن حاسة الشم لديها ممر VIP، وهي تتجاوز المهاد لتتصل مباشرة بدوائر ذاكرة الدماغ، الموجودة في الحصين.
ولهذا السبب، فإن الرائحة المألوفة تنشط نفس مناطق الدماغ مثل تلك المرتبطة بالذاكرة العاطفية. في الواقع، تميل الذكريات المستحثة بالرائحة إلى الارتباط بالتجارب السابقة ذات أهمية عاطفية أكبر من الحواس الأخرى.
فقدان حاسة الشم علامة على الإصابة بمرض عصبي
مثل الحواس الأخرى، يبدو أن حاسة الشم لدينا تتضاءل مع تقدمنا في السن، ولكن يمكن أيضًا ربطها باضطرابات مختلفة. لقد جرب الكثير منا هذا الأمر بشكل مباشر خلال جائحة كوفيد-19عندما فقد الملايين من الناس حاسة الشم. بالنسبة لمعظم الناس كان هذا مؤقتا، ولكن بالنسبة للبعض كان دائما.
ومن المثير للاهتمام أن العديد من الاضطرابات المرتبطة بفقدان حاسة الشم هي اضطرابات تنكسية عصبية، حيث يكون فقدان الذاكرة أحد الأعراض المرتبطة بها.
ومن المهم أن هذا التدهور في حاسة الشم قد يسبق مشاكل أخرى، وبالتالي يمكن استخدامه للتنبؤ بما يقرب من 70 حالة. الحالات النفسية والعصبية. إن التراجع المستمر في القدرة على اكتشاف الروائح ينذر بفقدان المادة الرمادية - التي تتكون في معظمها من الخلايا العصبية - في الحصين. الضعف الإدراكي المعتدل (MCI) يبدأ، ثم يتقدم بعد ذلك إلى مرض الزهايمر .
في الواقع، يمكن أن تتراجع حاسة الشم تنبأ ما إذا كان الأفراد الذين يعانون من الاختلال المعرفي المعتدل سيصابون بمرض الزهايمر في المستقبل. لكن هذا لا يساعد فقط في الكشف عن الخرف، بل يمكن أن يكون أيضًا علامة على حدوثه الخلل المعرفي ويسبق أو يتطور جنبًا إلى جنب مع مجموعة واسعة من الحالات مثل مرض باكنسون, خرف الجسم ليوي, مرض كروتزفيلد جاكوب, إدمان الكحول و انفصام فى الشخصية.
الجمباز الشمي لإعادة تأهيل ذاكرتك؟
في حالة الأشخاص الذين يعانون من حالات عصبية مثل مرض الزهايمر أو مرض باركنسون، فإن غياب التحفيز الشمي في الدماغ يمكن أن يؤدي في الواقع إلى تفاقم الأعراض الأخرى. في الحقيقة، دراسات عديدة لقد ربطوا بين حاسة الشم القوية وانخفاض خطر الوفاة بشكل عام.
ونتيجة لذلك، ظهر في السنوات الأخيرة اهتمام بتحديد الإمكانيات العلاجية للروائح في تحفيز وإعادة تأهيل الذاكرة لدى المرضى الذين يعانون من اضطرابات عصبية.
المعلومات المتوفرة حتى الآن تشير إلى وجود صلة. يمكن لإثراء حاسة الشم – شم مجموعة من الروائح المختلفة – أن يعكس فقدان حاسة الشم الناتج عن مرض ما عدوى, الصدمة الرسغية, الشلل الرعاش و شيخوخة. ويرتبط هذا التحسن بزيادة في القدرات المعرفية والذاكرة.
لا يمكن أن تكون طريقة هذا النوع من العلاج أبسط من ذلك: يتم تحقيق النتائج من خلال تعريض الأشخاص يوميًا لروائح مختلفة. تدعم دراسة حديثة فكرة أن ساعتين في الليلة، على مدى ستة أشهر، كافية لتحسين وظيفة الذاكرة.
من الواضح أن هناك حاجة إلى مزيد من الأبحاث للتوصل إلى نتيجة نهائية مفادها أن التحفيز الشمي المنتظم يساعد على حماية الدماغ ومنع التدهور المعرفي أو الضعف.
وإلى أن يحدث ذلك، سأعود إلى ورشة نجارة والدي، وأفكر في كلمات مارسيل بروست: "العطر هو آخر وأفضل احتياطي من الماضي، وهو العطر الذي يمكن أن يجعلنا نبكي مرة أخرى عندما تجف دموعنا. "
خوسيه أ.موراليس غارسيا، باحث علمي في أمراض التنكس العصبي وأستاذ بكلية الطب، جامعة كومبلوتنسي مدريد
يتم إعادة نشر هذه المقالة من المحادثة تحت رخصة المشاع الإبداعي. إقرأ ال المقال الأصلي.
توعية_الكتب
