عادة ما لا يحظى سكان الريف والقضايا إلا بقدر ضئيل من الاهتمام من جانب النخبة السياسية والنخب المتمركزة في المناطق الحضرية. ومع ذلك ، تقدم أمريكا الريفية مساهمات فريدة من نوعها في طبيعة الأمة وثقافتها ، كما توفر معظم طعامها وموادها الخام ومياه الشرب والهواء النظيف. وتذكرنا الانتخابات الرئاسية الأخيرة أنه على الرغم من أن أمريكا الريفية قد يتم تجاهلها ، فإنها كذلك يستمر في التأثير مستقبل الأمة.
"أمريكا الريفية" هو مصطلح بسيط مخادع لمجموعة متنوعة من الأماكن بشكل ملحوظ. ويشمل ما يقرب من 72 في المائة من مساحة الأراضي في الولايات المتحدة و 46 مليون شخص. وتعكس المزارع والمزارع ومصاعد الحبوب ومصانع الإيثانول الأهمية الدائمة للزراعة.
لكن هناك الكثير بالنسبة لأمريكا الريفية من الزراعة. وتشمل مجمعات التصنيع والمستودعات ومصانع تجهيز الأغذية على طول الطرق السريعة الريفية ؛ مسافات خارجية مترامية الأطراف خارج الحافة الخارجية لأكبر المناطق الحضرية الكبرى في البلاد ؛ المناطق التي عملت فيها الأجيال على استخراج ومعالجة وشحن الفحم وخام النفط والنفط إلى العملاء القريبين والبعيدين ؛ مصانع الأخشاب واللب في أعماق الغابات الريفية ؛ المدن الصناعية تكافح من أجل الاحتفاظ بالوظائف في مواجهة المنافسة العالمية الشديدة ؛ ومناطق ترفيهية سريعة النمو تقترب من الجبال والبحيرات والسواحل.
بصفتي أحد علماء الديموغرافيا لدراسة أمريكا الريفية ، قمت بتوثيق كل من الاستمرارية الملحوظة والتغييرات الهائلة في حجم وتكوين وتوزيع السكان المنتشرين عبر المناظر الطبيعية الريفية الشاسعة.
أين أمريكا الريفية؟
من الواضح أن المزارع في السهول الكبرى هي مناطق ريفية ولم تكن مدينة شيكاغو كذلك ، ولكن أين الحدود بين ما هو ريفي وما هو حضري؟ لا توجد إجابة بسيطة. لدى وزارة الزراعة الأمريكية ، وهي الوكالة الفدرالية المسؤولة أساساً عن أمريكا الريفية ، تعريفات متعددة لما هو ريفي. مكتب الاحصاء لديه آخر.
أنا أعتمد على تعريف وزارة الزراعة الأمريكية الذي يستخدم على نطاق واسع والذي تشمل فيه "المناطق الريفية" كل ما هو خارج منطقة حضرية. كانت هذه المقاطعات 1,976 موطنًا لـ 46.2 مليون نسمة في 2015.
تشمل "المناطق الحضرية" المقاطعات مع مدينة من سكان 50,000 أو أكثر ، إلى جانب المقاطعات المجاورة - ومعظمها من الضواحي - المرتبطة ارتباطًا وثيقًا بهذه النوى الحضرية. أكثر من 275.3 مليون شخص يعيشون في هذه المقاطعات الحضرية في 1,167.
الاتجاهات الديموغرافية في أمريكا الريفية
أكثر من ذلك 90 في المئة من سكان الولايات المتحدة كان ريفية في 1790. وبحلول 1920 ، تضاءل هذا الرقم ليصبح أقل بقليل من 50 في المائة. اليوم ، فقط 15 في المئة من السكان يقيمون في المناطق الريفية.
أدى تزايد الفرص الاقتصادية والاجتماعية في المناطق الحضرية ، إلى جانب الميكنة وتدعيم المزارع ، إلى مغادرة ملايين الأشخاص المناطق الريفية خلال القرن الماضي. تفاوت حجم خسارة الهجرة من عقد إلى عقد ، لكن النمط كان ثابتًا: أكثر الناس غادروا المناطق الريفية من وصل.
لدى عدد من المقاطعات الريفية اليوم عدد أقل بكثير مما كانوا يفعلون منذ قرن مضى. في العديد من الشباب ، يتركون الشباب لعدة أجيال ، لذلك لا يزال عدد قليل من الشابات ينجبن أطفالا. نتيجة لذلك ، تتجاوز الوفيات الولادات في هذه المقاطعات ، مما يؤدي إلى دوامة هبوطية انخفاض السكان.
كانت هناك فترات قصيرة عندما انتعش سكان الريف في 1970s و 1990s. ولكن ، بشكل عام ، فإن نمو سكان المناطق الحضرية في جميع أنحاء القرن 20th تخطى الحد في المناطق الريفية. بين 2000 و 2015 ، نما عدد سكان الريف بنسبة 3.1 فقط. نمت المناطق الحضرية بنسبة 16.3 في المئة.
وما زالت مئات المناطق الريفية تفقد سكانها ، لكن النمو منتشر بالقرب من المناطق الحضرية وفي المناطق الترفيهية. المقدمة من المؤلف
تختلف الاتجاهات الديموغرافية عبر المشهد الريفي. وقد انتشرت مكاسب سكان الريف على نطاق واسع في الغرب والجنوب الشرقي ، وفي محيط المناطق الحضرية الكبيرة ، وفي المناطق الترفيهية في أعالي البحيرات العظمى ، وأوزاركس وشمال نيو إنغلاند. الهجرة ، إلى حد كبير من المناطق الحضرية ، غذت هذا النمو. ويستمتع المهاجرون الذين يجرون مغامرة تتجاوز الحافة الحضرية بأقل كثافة وتكاليف سكنية للمناطق الريفية ، ولكنهم يحتفظون بسهولة الوصول إلى الخدمات والفرص الحضرية. وفي المقابل ، يتمتع المهاجرون الحضريون في المقاطعات الترفيهية الريفية بأسلوب حياة مريح في المجتمعات الغنية بالمرافق الترفيهية والترفيهية.
في المقابل ، كانت الخسائر السكانية شائعة في المناطق الزراعية في السهول الكبرى وحزام الذرة ، وفي دلتا المسيسيبي ، وفي جبال الأبلاش الشمالية ، وفي الأحزمة الصناعية والتعدين في نيويورك وبنسلفانيا. يستمر العديد من الناس في مغادرة هذه المناطق لأن الفرص الاقتصادية والاجتماعية محدودة.
في الآونة الأخيرة، الركود العظيم وعواقبها خلقت اتجاهات ديموغرافية ريفية قائمة. تضاءلت الهجرة والهجرة الداخلية ، حيث "تم تجميد السكان" في المنازل التي لم يتمكنوا من بيعها ومن سوق العمل الوطني الذي وفر حوافز أقل للتحرك. انخفضت معدلات الخصوبة أيضا إلى مستويات قياسية خلال فترة الركود و لم يتعافى بعد.
قلل عدد المواليد من المكاسب السكانية في جميع المناطق الريفية تقريبا ، ولكن أنماط الهجرة متنوعة. والمثير للدهشة أن الأماكن الريفية التي كانت في يوم من الأيام تنمو بسرعة - أي البلدان الريفية المجاورة للمناطق الحضرية والمقاطعات الترفيهية - يبدو أنها تتباطأ أكثر. في هذه الأثناء ، كانت المناطق الريفية النائية التي فقدت العديد من الناس تاريخياً بسبب الهجرة أقل تأثراً ، لأن عدداً أقل كان على استعداد للمخاطرة بخطوة في مثل هذه الأوقات المجهولة. ليس من الواضح بعد ما إذا كان انخفاض عدد الولادات وتقليص الهجرة إلى أمريكا الريفية في عصر الركود العظيم سيستمر.
هناك تغيرات ديموغرافية أخرى جارية في أمريكا الريفية كذلك. التعداد السكاني هو تصبح بسرعة أكثر تنوعا. تمثل الأقليات 21 في المائة من سكان الريف ، ولكنها أنتجت نسبة 83 في المائة من النمو بين 2000 و 2010. ذوي الأصول الأسبانية مهمة بشكل خاص لهذا النمو التنوع الريفي.
الأطفال هم في طليعة هذا التغيير. نما عدد الأطفال الأقليات في المناطق الريفية بشكل ملحوظ في الآونة الأخيرة ، في حين أن عدد السكان الأطفال البيض غير اللاتينيين تتضاءل.
سكان الريف يتقدمون في السن أيضا. متوسط العمر في المقاطعات الريفية هو 41.5. هذا بالفعل أكثر من ثلاث سنوات من العمر في المناطق الحضرية. أكثر من 16 في المئة من السكان في المناطق الريفية هو فوق 65 ، مقارنة مع 12.5 في المئة من سكان المناطق الحضرية. في حين أن هؤلاء السكان في المناطق الريفية القديمة السن في المكان ، الشباب يواصلون الرحيل وتقلص عدد الأطفال في المناطق الريفية.
تتشابك أميركا الريفية والحضرية
قلة من الناس يقدرون أن مصائر أميركا الريفية والحضرية ترتبط ارتباطًا وثيقًا. إن تحسين فرص المناطق الريفية وإمكانية الوصول إليها وصلاحيتها أمر بالغ الأهمية - سواء بالنسبة إلى سكان 46 الذين يعيشون هناك وإلى السكان الحضريين الأكبر حجماً الذين يعتمدون على مساهمات أمريكا الريفية في رفاههم المادي والبيئي والاجتماعي. أمريكا الريفية النابضة بالحياة توسع التنوع الاقتصادي والفكري والثقافي للأمة.
ومع ذلك ، تواجه المناطق الريفية تحديات ديموغرافية واقتصادية ومؤسسية فريدة. المسافات أكبر والأماكن أكثر عزلة. المزايا المستمدة من الأعمال التجارية والخدمات المجمعة مع بعضها محدودة. ونتيجة لذلك ، قد تؤثر برامج توسيع نطاق التأمين الصحي والتعليم الإصلاحي على سكان الريف ومجتمعاتهم بشكل مختلف عن المناطق الحضرية الكبرى في 50. وكثيرا ما يتم التغاضي عن هذه التحديات في بيئة سياسية وإعلامية تهيمن عليها المصالح الحضرية.
يحتاج صانعو السياسات إلى تصميم سياسات شاملة يمكن أن تعالج التحديات المتعددة الأوجه التي تواجهها المجتمعات الريفية. تحتاج المقاطعات الريفية سريعة النمو إلى برامج قادرة على إدارة نموها وتنميتها.
في المقابل ، تحتاج المناطق الريفية التي تعاني من تضاؤل عدد السكان إلى سياسات لتحسين التأثيرات السلبية لهذه الهجرة. يمكن أن يؤثر فقدان السكان المستدام على توفر الخدمات الأساسية مثل الرعاية الصحية والتعليم وخدمات الطوارئ. يمكن للموارد مثل النطاق العريض ورأس المال والخبرة أن تسهل التنمية الجديدة.
في أعقاب اضطراب الانتخابات الذي يتوقف ، في جزء، على الناخبين الريفيين ، المزيد من شركات الإعلام لديها إرسال مراسلين إلى المناطق الريفية. إنهم ، وأي شخص آخر له مصلحة جديدة في أمريكا الريفية ، يحتاجون إلى فهم أن الناس والأماكن والمؤسسات في هذه المنطقة الشاسعة بعيدة كل البعد عن كونها متجانسة. لقد كانت أمريكا الريفية ولا تزال تتعرض لمزيج معقد من القوى الاقتصادية والاجتماعية والديموغرافية.
نبذة عن الكاتب
كينيث جونسون ، أستاذ علم الاجتماع وكبار علماء الديموغرافيا ، جامعة نيو هامبشاير
تم نشر هذه المقالة في الأصل المحادثة. إقرأ ال المقال الأصلي.
كُتبٌ ذاتُ صِلَةٍ
at سوق InnerSelf و Amazon
