شارع أثناء الطاعون العظيم في لندن ، 1665 ، مع عربة موت ومعزين. ويلكوم الصور, CC BY-NC-SA

في عام 1722 ، انتزع دانيال ديفو إحدى الخدع الأدبية العظيمة في كل العصور. مجلة العام الطاعون، دعا آخر كتاب له. تعد صفحة العنوان "بملاحظات لأبرز الأحداث" خلال الطاعون العظيم عام 1665 ، وتزعم أنها "كتبت من قبل مواطن استمر طوال الوقت" في لندن - اسم ديفو نفسه لا يمكن العثور عليه.

كان 60 سنة قبل أن يصرخ أي شخص. من الشهادات الشفوية ، وفواتير الوفيات ، وإعلانات عمدة اللورد ، والكتب الطبية والأدب المستوحى من الطاعون 1603 ، طهي Defoe كل شيء.

مذكرات غير موثوق بها: دانيال ديفو (1660-1731) المتحف البحري الوطني ، لندن.

ومع ذلك ، فإن هذا الكتاب الاستثنائي يكمن في الحقيقة. إنه الرواية الأكثر فظاعة للوباء الذي تم نشره على الإطلاق - ويقفز بالفعل من الصفحة الآن في عصر COVID-19. نشعر بما كان عليه السير في طريق رئيسي دون أي شخص آخر. قرأنا أوامر الاحتواء التي نشرتها الحكومة ، وكيف تمكن الناس من الالتفاف عليها. إننا نتشارك محنة العائلات المحرومة من الجنازات المناسبة لأحبائهم.

نتعرف على حالة الذعر الجماعي حيث حاول الناس فهم مصدر المرض ، وكيف تم نقله ، وكيف يمكن تجنبه ، وما هي الفرصة التي أتيحت لك إذا أصيبت به ، والأكثر حداثة - كيف الأخبار المزيفة والممارسين المزيفون تضاعف الإجابات على كل تلك الأسئلة.

حينئذ و الأن

كان الطاعون الدبلي ، بالطبع ، أكثر شرا من فيروس التاجية. في شكله العادي - الذي ينتقل عن طريق لدغ البراغيث - كان حوالي 75 ٪ مميتًا ، بينما في شكل الرئة إلى الرئة ، ارتفع هذا الرقم إلى 95 ٪. ولكن في طريقة إدارتها - وتأثيرها على عواطف الناس وسلوكهم - هناك أوجه تشابه غريبة وسط الاختلافات. استولى ديفو عليهم جميعا.

إن الراوي ، الذي تم تحديده فقط على أنه HF ، مفتون بما حدث بعد أن أمر رئيس بلدية الرب بإغلاق الضحايا في منازلهم. تم نشر الحراس خارج الأبواب الأمامية. يمكن إرسالهم في مهام لإحضار الطعام أو الدواء وأخذ المفاتيح معهم ، لذلك ابتدع الناس للحصول على مزيد من قطع المفاتيح. تم رشوة بعض الحراس أو الاعتداء عليهم أو قتلهم. يصف ديفو الشخص الذي "تم تفجيره" بالبارود.

مجلة ديفو لسنة الطاعون.

يصبح HF مهووسًا بأرقام الوفيات الأسبوعية. قاموا برسم الوفيات من قبل الرعية ، مما يعطي صورة لكيفية انتقال الطاعون في جميع أنحاء المدينة. ومع ذلك ، كان من المستحيل التأكد من من مات مباشرة بسبب المرض ، تمامًا كما نسمع في أخبار بي بي سي اليوم أن الناس ماتوا "مع" بدلاً من "من" COVID-19. كان الإبلاغ صعباً ، ويرجع ذلك جزئياً إلى أن الناس كانوا مترددين في الاعتراف بوجود عدوى في الأسرة. بعد كل شيء ، قد يتم حبسهم في منازلهم للقبض على المرض والموت.

صُعق HF من قبل أولئك الذين فتحوا الحانات وقضوا أيامهم ولياليهم يشربون ، ساخرين من أي شخص يعترض. في مرحلة ما ، يواجه مجموعة من المشاغبين ويحصل على سيل من الإساءة في المقابل. في وقت لاحق ، بعد أن أظهر إحدى سماته الأقل جاذبية ، كان مسرورًا لسماع أنهم جميعًا أمسكوا بالطاعون وماتوا.

إنه مسيحي متدين ، لكن القصص التي تقلقه أكثر هي تلك التي لا تزال تصدم الجميع اليوم ، بغض النظر عن معتقداتهم. يتساءل ، هل من الممكن أن يكون هناك بعض الناس أشرار لدرجة أنهم يصيبون الآخرين عمدا؟ إنه لا يستطيع أن يوازن الفكرة مع وجهة نظره الأكثر لطفا عن الطبيعة البشرية. ومع ذلك ، فإنه يسمع الكثير من القصص حول الضحايا الذين يتنفسون في وجوه المارة من قبل الرجال أو المصابين بالعدوى التي تعانق النساء وتقبّلهن في الشارع بشكل عشوائي.

المرض التمييزي

عندما مرض الأمير تشارلز وبوريس جونسون مؤخرًا ، قيل لنا الفيروس "لا تميز". HF لديها ما تقوله عن ذلك. على الرغم من كل شكوكه ، فهو يصر على شيء واحد. أثر الطاعون على الفقراء بشكل غير متناسب. لقد عاشوا ، كما يعيشون الآن ، في ظروف ضيقة أكثر ، وكانوا أكثر عرضة لأخذ النصائح السيئة.

كانوا أكثر عرضة للمعاناة الصحية في المقام الأول ، كما هو الحال الآن ، وليس لديهم وسيلة للهروب. قرب بداية تفشي المرض عام 1665 ، كانت المحكمة وأولئك الذين يملكون المال أو المنازل في البلاد فر من لندن بأعداد كبيرة. في الوقت الذي حدثت فيه الفكرة لبقية السكان ، لم تتمكن من العثور على حصان للحب أو المال.

"يا رب ارحم لندن." نقش خشبي معاصر على الطاعون العظيم عام 1665.

طوال المجلة ، يخبرنا HF أنه يأمل أن تكون تجاربه ونصائحه مفيدة لنا. هناك شيء واحد على وجه الخصوص قد تتعلمه الحكومات من الكتاب - وهو أمر صعب. ويذكر أن أخطر الأوقات كانت عندما اعتقد الناس أنه من الآمن الخروج. كان ذلك عندما كان الطاعون اشتعلت من جديد.

أدب الطاعون هو النوع في حد ذاته. إذن ما الذي يجذب الكتاب والقراء إلى هذا الموضوع المروع؟ شيء ليس صحيحا تماما ، ربما. بالنسبة للكتّاب ، إنها فرصة لاستكشاف عالم تبادل فيه الخيال والواقع أماكن. نعتمد على الكاتب باعتباره الراوي البطولي ، ونرسم الرعب مثل أفضل مراسل إخباري.

بالنسبة للقراء ، إنه الشعور بأنك قد تتسلل معه إلى حافة حفرة الطاعون وتعيش لتحكي القصة. في كلماته الختامية ، يعطينا HF قصيدة دوجيرل تلخص مشاعره ومشاعره:

كان الطاعون المروع في لندن
في السنة الخامسة والستين ،
التي اجتاحت مائة ألف روح
بعيد: لكني على قيد الحياة!

نبذة عن الكاتب

ديفيد روبرتس ، أستاذ اللغة الإنجليزية وزميل التدريس الوطني ، جامعة مدينة برمنغهام

يتم إعادة نشر هذه المقالة من المحادثة تحت رخصة المشاع الإبداعي. إقرأ ال المقال الأصلي.