تتغير أدمغتنا بسرعة أكبر في أوقات مختلفة من حياتنا، كما لو كانت ساعة الحياة تدق بشكل أسرع من المعتاد. الطفولة والمراهقة والشيخوخة هي أمثلة جيدة على ذلك. ومع ذلك، يبدو أن الساعة نفسها تدق بانتظام إلى حد ما في معظم فترة البلوغ. دورة واحدة حول الشمس؛ سنة واحدة أكبر.
ومع ذلك، قد تكون هناك مرحلة من الحياة تبدأ فيها ساعة الدماغ في التسارع. يبدأ الدماغ بالتغير دون أن تلاحظ ذلك بالضرورة. قد يكون سبب ذلك (جزئيًا) ما هو موجود في دمك. هذه المرحلة من شيخوخة الدماغ خلال الأربعينيات إلى الخمسينات من عمرك، أو "منتصف العمر"، قد يتنبأ بصحتك المستقبلية.
علماء النفس الذين يدرسون كيفية تغير قدراتنا العقلية مع تقدم العمر، يجدون أنها تتراجع تدريجياً، بدءاً من قدراتنا العقلية 20s و 30s. ومع ذلك، عند تقييم ذاكرة الأشخاص للأحداث اليومية، يبدو أن التغيير بمرور الوقت يكون خاصًا سريعة وغير مستقرة في منتصف العمر. وهذا يعني أنه حتى بين الأشخاص الأصحاء، يعاني البعض من تدهور الذاكرة بسرعة، بينما قد تتحسن الذاكرة لدى البعض الآخر.
يشير هذا إلى أن الدماغ قد يمر بتغير متسارع، وليس تدريجيًا، خلال هذه الفترة. لقد وجد أن العديد من هياكل الدماغ تتغير في منتصف العمر. الحصين، وهي منطقة مهمة للتكوين ذكريات جديدة، هو واحد منهم.
فهو ينكمش طوال معظم فترة البلوغ، ويبدو أن هذا الانكماش يتسارع في وقت منتصف العمر تقريبًا. التحولات المفاجئة في حجم ووظيفة الحصين خلال منتصف العمر يمكن أن تكون السبب وراء تغيرات الذاكرة مثل تلك التي تحدث المذكور أعلاه.
في النهاية، ما يسمح للدماغ بالقيام بوظائفه هو الروابط بين خلايا الدماغ – المادة البيضاء. تنضج هذه الروابط ببطء خلال مرحلة البلوغ، وخاصة تلك التي تربط مناطق الدماغ التي تتعامل مع الوظائف المعرفية مثل الذاكرة والتفكير واللغة.
ومن المثير للاهتمام أنه خلال منتصف العمر، يمر الكثير منهم بنقطة تحول، من اكتساب الحجم لفقدان الحجم. وهذا يعني أن الإشارات والمعلومات لا يمكن أن تكون تنتقل بسرعة. يبدأ وقت رد الفعل تتدهور في نفس الوقت تقريبا.
من خلال اتصالات المادة البيضاء، تتحدث مناطق الدماغ مع بعضها البعض وتشكل شبكات مترابطة يمكنها أداء الوظائف المعرفية والحسية، بما في ذلك الذاكرة أو الرؤية. بينما تتدهور الشبكات الحسية تدريجيًا خلال مرحلة البلوغ، تبدأ الشبكات المعرفية في التدهور أسرع خلال منتصف العمروخاصة تلك المعنية بالذاكرة.
مثلما يميل الأشخاص المرتبطون بشكل كبير في المجتمع إلى تشكيل مجموعات مع بعضهم البعض، فإن مناطق الدماغ تفعل الشيء نفسه من خلال اتصالاتها. يسمح لنا تنظيم اتصالات الدماغ بأداء بعض المهام المعقدة التي قد نعتبرها أمرا مفروغا منه، مثل التخطيط لأيامنا واتخاذ القرارات.
ويبدو أن الدماغ يصل إلى ذروته في هذا الصدد من قبل الوقت الذي وصلنا فيه إلى منتصف العمر. حتى أن البعض أشار إلى منتصف العمر على أنه "بقعة الحلولبعض أنواع صنع القرار، ولكن بعد ذلك تبدأ "المجموعات" في الشبكة في التفكك.
من الجدير بالذكر في هذه المرحلة سبب أهمية هذه التغييرات الطفيفة. تم تعيين عدد سكان العالم الذين تبلغ أعمارهم 60 عامًا وأكثر تقريبًا مزدوجة بواسطة 2050ومع هذا، ولسوء الحظ، ستأتي زيادة كبيرة في أرقام حالات الخرف.
كان التركيز أكثر من اللازم على الدماغ في سن الشيخوخة
لقد ركز العلم لفترة طويلة على الشيخوخة الشديدة، عندما تكون التأثيرات الضارة للوقت أكثر وضوحا، ولكن بحلول ذلك الوقت، قد يكون الأوان قد فات للتدخل. يمكن أن يكون منتصف العمر فترة يمكننا فيها اكتشاف عوامل الخطر المبكرة للتدهور المعرفي في المستقبل، كما هو الحال في الخرف. ومن الأهمية بمكان أن نافذة الفرصة للتدخل ربما لا تزال مفتوحة أيضًا.
إذًا، كيف يمكننا اكتشاف التغييرات دون الحاجة إلى إجراء فحص دماغي باهظ الثمن للجميع؟ كما تبين، فإن محتويات الدم قد تسبب الدماغ إلى العمر. مع مرور الوقت، تتدهور خلايانا وأعضائنا ببطء، ويمكن لجهاز المناعة أن يتفاعل مع ذلك عن طريق بدء عملية الالتهاب. يمكن للجزيئات الالتهابية أن تنتهي بعد ذلك في مجرى الدم، وتشق طريقها إلى الدماغ، وتتداخل معه الأداء الطبيعي وربما يضعف الإدراك.
في دراسة رائعة، قام علماء من جامعة جونز هوبكنز وجامعة ميسيسيبي بتحليل وجود جزيئات التهابية في دم البالغين في منتصف العمر وتمكنوا من التنبؤ بالتغير المعرفي المستقبلي 20 سنة أسفل الخط. وهذا يسلط الضوء على فكرة ناشئة مهمة: العمر من حيث المقاييس البيولوجية أكثر إفادة حول صحتك المستقبلية من العمر من حيث السنوات التي تعيشها.
الأهم من ذلك، أن العمر البيولوجي يمكن أن يكون في كثير من الأحيان مقدر مع اختبارات متاحة بسهولة وفعالة من حيث التكلفة المستخدمة في العيادة.
قد تكون ""الشيخوخة المتوسطة"" أكثر أهمية بالنسبة لصحة دماغنا في المستقبل مما نعتقد. يمكن إبطاء دقات الساعة السريعة من خارج الدماغ. على سبيل المثال، ممارسة الرياضة البدنية تمنح بعض آثارها المفيدة على الدماغ من خلال رسل بالدم. يمكن أن تعمل هذه على مقاومة تأثيرات الزمن. إذا أمكن تسخيرهم، فقد يثبتون البندول.
سيباستيان دوم هانسن ألارد، مرشح دكتوراه، التشريح وعلم الأعصاب، كلية جامعة كورك و إيفون نولان، أستاذ في علم الأعصاب ، كلية جامعة كورك
يتم إعادة نشر هذه المقالة من المحادثة تحت رخصة المشاع الإبداعي. إقرأ ال المقال الأصلي.
كتب ذات صلة:
الجسم يحافظ على النتيجة: العقل والجسم في شفاء الصدمة
بقلم بيسيل فان دير كولك
يستكشف هذا الكتاب الروابط بين الصدمة والصحة البدنية والعقلية ، ويقدم رؤى واستراتيجيات للشفاء والتعافي.
انقر لمزيد من المعلومات أو للطلب
التنفس: العلم الجديد لفن ضائع
بواسطة جيمس نيستور
يستكشف هذا الكتاب علم وممارسة التنفس ، ويقدم رؤى وتقنيات لتحسين الصحة البدنية والعقلية.
انقر لمزيد من المعلومات أو للطلب
مفارقة النبات: الأخطار الخفية في الأطعمة "الصحية" التي تسبب المرض وزيادة الوزن
بواسطة ستيفن ر
يستكشف هذا الكتاب الروابط بين النظام الغذائي والصحة والمرض ، ويقدم رؤى واستراتيجيات لتحسين الصحة والعافية بشكل عام.
انقر لمزيد من المعلومات أو للطلب
قانون المناعة: النموذج الجديد للصحة الحقيقية ومكافحة الشيخوخة الجذرية
بواسطة جويل جرين
يقدم هذا الكتاب منظورًا جديدًا للصحة والمناعة ، بالاعتماد على مبادئ علم التخلق ويقدم رؤى واستراتيجيات لتحسين الصحة والشيخوخة.
انقر لمزيد من المعلومات أو للطلب
الدليل الكامل للصيام: اشفي جسدك بالصيام المتقطع ، والصيام المتناوب ، والممتد
بقلم الدكتور جيسون فونج وجيمي مور
يستكشف هذا الكتاب علم وممارسة الصيام ويقدم رؤى واستراتيجيات لتحسين الصحة والعافية بشكل عام.
