عاد فريق من علماء البحار من ما يقرب من شهر من الغوص على الشعاب المرجانية في وسط المحيط الهادئ الاستوائي. ما رأوه سوف يطاردهم لفترة طويلة.

يقول كيم كوب ، أستاذ في كلية علوم الأرض والغلاف الجوي بجورجيا تيك: "يبدو الأمر وكأن شخصًا ما قد ألقى بطانية حمراء / بنية اللون على الشعاب المرجانية ، مما جعله لونًا واحدًا". "في الوقت الحالي ، يبدو الأمر على ما يرام من بعيد ، مع بقاء كل الهيكل المرجاني في مكانه. ولكن عندما تقترب ، سترى أن كل شيء ميت ، بقدر ما يمكن للعين رؤيته. إنه غريب للغاية. "

"الشعاب المرجانية في جزيرة كريسماس هي مثل مدن الأشباح الآن. كل الهياكل لا تزال موجودة ، لكن لا أحد في المنزل.

الشعاب المرجانية الميتة أثناء الغوص في جزيرة الكريسماس في أبريل ، 2016. (الائتمان: جورجيا تك)عملت كوب وزملاؤها مع عالمة الأحياء جوليا باوم وفريقها من الباحثين في جامعة فيكتوريا في جزيرة كيريتيماتي (المعروفة أيضًا باسم جزيرة الكريسماس) ، وهي أكبر جزيرة مرجانية في العالم. جزيرة الكريسماس حوالي 150 أميال شمال خط الاستواء و 1,340 أميال جنوب هاواي. إن ظاهرة النينيو الحالية هي الأقوى على الإطلاق ، وقد ضربت هذه المنطقة أصعب من أي مكان آخر على هذا الكوكب.

عندما زار فريق جورجيا للتكنولوجيا الشعاب المرجانية في شهر نوفمبر الماضي ، كانت نسبة 50 إلى 90 من الشعاب المرجانية التي شاهدوها مبيضة ، وكان عدد زبائن 30 قد مات بالفعل. هذه المرة ، بعد شهور من المياه الدافئة التي تدعمها ظاهرة النينيو ، كانت الأرقام أكثر وضوحاً. بعد إجراء دراسات استقصائية شاملة حول المياه حول الجزيرة المرجانية ، يقدر فريق باوم أن نسبة 80 من الشعاب المرجانية ميتة وأن نسبة 15 مبيضة. فقط 5 في المئة لا تزال على قيد الحياة وبصحة جيدة.

يقول بوم: "رؤية هذه الشعاب تتغير بشكل مثير في غضون أشهر قليلة." كنا نستعد للاسوأ ، لكن رؤيتها بأعيننا كانت سريالية. تشبه الشعاب المرجانية في جزيرة كريسماس مدن الأشباح الآن. كل الهياكل لا تزال موجودة ، لكن لا أحد في المنزل.

المرجان جوعا

الشعاب المرجانية هي مجتمعات من الحيوانات التي لديها طحالب ضوئية ضوئية تعيش داخلها في علاقة متبادلة المنفعة. توفر الطحالب الشعاب المرجانية مع الشعاب المرجانية نابضة بالحياة ، جنبا إلى جنب مع مصدر حيوي للغذاء عن طريق التمثيل الضوئي. الشعاب المرجانية ، بدورها ، توفر البنية التي تحمي متعاطيها الطحالب الصغيرة.

الشعاب المرجانية حساسة جدا للحرارة. يمكن لارتفاع درجة 1-1.5 درجة مئوية فقط أن يضغط على الشعاب الكافية لإخراج الطحالب إلى أن يهدأ الإجهاد الحراري. هذا يترك الهيكل المرجاني الأبيض الشبح ويعرف باسم "التبييض". خلال أحداث الماء الدافئ التي طال أمدها ، مثل ظاهرة النينيو الحالية ، لا تستطيع الشعاب المرجانية المبيضة إعادة نباتاتها التكافلية مرة أخرى ، ويمكن أن تموت بسبب الجوع.

كانت درجات الحرارة في جزيرة الكريسماس بين 1.5 إلى 3 درجة مئوية أعلى من المعتاد في الأشهر 10 الماضية على التوالي. يقول بوم: "أدى هذا الإجهاد الحراري الشديد إلى تحويل بعض الشعاب المرجانية الأكثر صحة في العالم إلى مقابر". "على حد علمنا ، هذا هو أكبر حدث للوفيات الجماعية في مكان واحد في السجل".

"دعوة للاستيقاظ"

كما تظهر العديد من المناطق الأخرى في محيطات العالم تبيضًا واسعًا هذا العام ، بما في ذلك الحاجز المرجاني العظيم في أستراليا ، ولكن تم دفع شعاب جزيرة الكريسماس إلى أبعد من التبييض.

يعتقد كوب و باوم أن الأمر قد يستغرق عقدًا من الزمان أو أكثر لشعاب جزيرة الكريسماس كي يتعافى ، ولكن قد لا تبدو هذه العناصر كما هي عليه بسبب درجات الحرارة الأدفأ من المتوسط ​​وانخفاض حموضة المحيطات. كلاهما هي عواقب ارتفاع درجة حرارة الغازات المسببة للاحتباس الحراري.

يقول كوب: "بغض النظر عن جمالها وجاذبيتها ، توفر الشعاب المرجانية مجموعة من خدمات النظام البيئي التي تعتبر مهمة بالنسبة للمحيط الصحي". "عندما تستسلم الشعاب البعيدة مثل جزيرة كريسماس إلى إجهاد حاد في درجات الحرارة ، فهي دعوة للاستيقاظ لبقية الشعاب المرجانية في العالم ، والتي ستتعرض لضغط متزايد من تغير المناخ".

يقول بوم: "يعتمد سكان جزيرة الكريسماس على الشعاب المرجانية في الحصول على طعامهم وموارد رزقهم ، لذا سيتأثرون بشدة بهذا الحدث". وستقوم هي وفريقها بدراسة الشعاب بعناية خلال السنوات القادمة لتقييم الانتعاش ومعرفة المزيد عن كيفية إدارة بعض الشعاب المرجانية لمقاومة ضرر الحرارة. في الوقت نفسه ، ستعمل كوب وطلابها على تحديد ما إذا كان حدث 2015 / 2016 El Niño الذي يمثل الرقم القياسي هو نذير أحداث النينيو المستقبلية في ظل تغير المناخ المستمر.

يقول باوم: "سيوفر بحثنا رؤى جديدة مهمة حول الكيفية التي يمكن بها للشعاب المرجانية البقاء على قيد الحياة في درجات حرارة أكثر تكرارا خلال القرن المقبل". "وفي غضون ذلك ، يعد هذا الحدث بمثابة تذكير حذر بأن آثار تغير المناخ تحدث الآن ، وأن الاختيارات التي نجريها بشأن انبعاثات غازات الاحتباس الحراري في العقود القادمة ستكون لها تأثيرات طويلة الأجل".

المصدر جورجيا تك

{youtube} GsOyX9bb34M {/ youtube}

كُتبٌ ذاتُ صِلَةٍ

at سوق InnerSelf و Amazon