أدى فقد الشجرة الخطير والنمو المتوقف الذي تسببه حالات الجفاف المتكررة في حوض الأمازون إلى الإضرار بالقدرة الحيوية للغابات المطيرة لتخزين الكربون في الغلاف الجوي.

أكد الباحثون مرة أخرى أنه إذا كانت غابات الأمازون المطيرة واحدة من "رئة الكوكب" الخضراء ، فقد تكون ضيق في التنفس.

ويعني الجفاف المتكرر وفقدان الأشجار أن هناك مخاطر متزايدة من أن الغابة قد تتوقف يوما ما عن كونها "حوض" للكربون الجوي الناتج عن احتراق الوقود الأحفوري.

ولكن حتى مع قيام علماء المناخ بهز رؤوسهم في محنة ، فإن علماء التصنيف قد يمسكون رؤوسهم باليأس. لقد قيل لهم ذلك للتو غنية جدا ومتنوعة هي أشجار الغابات المطيرة البرازيلية العظيمة أن ثلاثة قرون أخرى قد تمر قبل أن يتم التعرف عليها جميعًا.

كلا التقريرين نتاج دراسة مطولة ودقيقة من قبل أجيال من علماء النبات ، علماء البيئة والغابات.

العلماء الذين يراقبون حوض الأمازون ظلوا لسنوات يشيرون إلى ذلك فقدان مظلة الشجرة يساهم في كارثة المناخ الوشيكة، والتي أحداث الطقس المتطرفة المرتبطة بتغير المناخ يمكن أن يجعل الأمور أسوأ

مزيد من الاحترار

لقد أوضحوا أيضا أن دور الغابات كمصارع للكربون الذي يحمل الآن 100 مليار طن من الكربون في شكل جذور ، والخشب وأوراق الشجر ليست مهددة فقط. في حالة الجفاف الشديد والمستمر ، من المرجح أن تطلق الغابة المزيد من الكربون إلى الغلاف الجوي ، لإذكاء المزيد من الاحترار.

اذن الدراسة الاخيرة نشرت في الدورات العالمية البيوجيوكيميائية المجلة هي مجرد تأكيد آخر لبعض التنبيهات المزعجة.

نظر الباحثون في اثنين من الجفاف دراماتيكية ، في 2005 و 2010. وقد جمعوا قياسات عبر مواقع 100 تقريباً ولاحظوا أنه على الرغم من أن موجات الجفاف الشديدة قد قتلت الأشجار ، فإن الثانية من الاثنين قد أدت إلى تباطؤ معدلات نمو الناجين في السنوات التالية. المعنى الضمني هو أن ما لم يقتل الأشجار جعلها أضعف.

"يقدم الأمازون خدمة هائلة ، حيث يستهلك مئات الملايين من الكربون في السنة في نمو الشجر أكثر مما يفقده خلال موت الأشجار".

قائد الدراسة تيد فيلدبوش ، محاضر كبير في الجغرافيا في جامعة إكستر في المملكة المتحدة ، يقول: "إن العرض المباشر الأول على نطاق واسع لنمو الشجرة المتباطئ الذي يتباطأ في الجفاف مهم للغاية. ويخبرنا أن التغيرات المناخية لا تزيد فقط من معدل فقدان ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي ، بل تقتل الأشجار ، ولكن أيضا تبطئ من معدل امتصاصها.

"ومع ذلك ، تتمتع الأمازون بقدرة على الصمود ، لأنه في السنوات الفاصلة بين الجفاف ، عاد النظام بأكمله إلى كونه مغسلة للكربون ، مع تجاوز النمو للوفيات".

مؤلفه المشارك ، أوليفر فيليبس ، أستاذ في كلية الجغرافيا في جامعة ليدز في المملكة المتحدة ، يقول إن "الأمازون كانت تقدم خدمة هائلة ، حيث تستهلك مئات الملايين من الكربون سنوياً في نمو الأشجار أكثر مما تفقده من خلال موت الأشجار. لكن كلاً من الجفافين 2005 و 2010 قضيا على تلك المكاسب ".

لقد ظل العلماء الآن يراقبون مساحات محسوبة من الغابات الأساسية في المنطقة منذ عقود ، لكن الثراء الهائل وتنوع الغابات لا يزالان لغزًا.

فريق دولي من العلماء يكتب في مجلة التقارير العلمية أنهم فحصوا كل بيانات الأشجار من المنطقة - أكثر من نصف مليون مخزون صنع في الأمازون بين سنتي 1707 و 2015 - وبدأوا في فرز الأنواع.

وقد وصلوا جميعًا إلى قائمة مراجعة لأنواع 11,676 من الأشجار المجمعة في أجناس مختلفة 1,225 و 150.

أنواع جديدة من الأشجار

لكن أفضل التقديرات لأنواع النباتات تلك أكثر من 10 سم في سمك عند ارتفاع الثدي - تعريف تقريبي وجاهز لشجرة - في المنطقة كلها الآن 16,000. وهذا يعني أنه لا يزال من الممكن اكتشاف وتحديد أنواع 4,000.

أحد مؤلفي التقرير ، نايجل بيتمان ، كبير علماء البيئة في مجال الحفاظ على البيئة متحف فيلد في شيكاغو ، يقول: "منذ 1900 ، بين 50 و 250 تم اكتشاف أشجار جديدة في الأمازون كل عام. يشير تحليلنا إلى أننا لن ننتهي من اكتشاف أنواع جديدة من الأشجار لثلاثة قرون أخرى ".

قد يكون مثل هذا البحث أكاديميًا في الأساس - فهو يعتمد على البيانات المتوفرة المجمّعة في المكتبات الجامعية ومختبر الأبحاث على مدى قرون - ولكن له قيمة عملية.

يجب على الأشخاص الذين يرغبون في حفظ الغابات أن يبدأوا بفهم أفضل لسبب أن بعض الأنواع نادرة وبعضها ممثلة تمثيلاً جيداً ، وكيف تتغير الأنماط السكانية لأنواع الأشجار مع المسافة والزمن.

يقول المؤلف الرئيسي للدراسة ، هانز تير ستيج ، رئيس مجموعة ديناميكيات التنوع البيولوجي لدى المنظمة: "إننا نحاول أن نمنح الأفراد الأدوات لكي لا يكونوا مجرد تعب في الظلام". مركز Naturalis للتنوع البيولوجي في هولندا ، من كان رسم خرائط لمعدلات الخسارة في الغابة.

"تعطي القائمة المرجعية للعلماء فكرة أفضل عن ما ينمو بالفعل في حوض الأمازون ، وهذا يساعد جهود الحفظ." - شبكة أخبار المناخ

عن المؤلف

تيم رادفورد صحافي مستقل. كان يعمل ل The Guardian ل32 عاما، لتصبح (من بين أمور أخرى) خطابات رئيس التحرير، محرر الفنون، المحرر الأدبي ورئيس تحرير العلم. فاز رابطة كتاب العلوم البريطاني جائزة للكاتب العلوم من السنة أربع مرات. خدم في لجنة المملكة المتحدة لل العقد الدولي للحد من الكوارث الطبيعية. وقد ألقى محاضرات عن العلوم والإعلام في عشرات المدن البريطانية والأجنبية. 

كتاب بهذا المؤلف:

العلوم التي غيرت العالم: القصة غير المروية لثورة 1960s الأخرى
تيم رادفورد.

انقر هنا للحصول على مزيد من المعلومات و / أو لطلب هذا الكتاب على الأمازون. (كتاب أوقد)