دراسة جديدة تثير المزيد من القلق بشأن التلوث بالزئبق في المحيط. ماذا يعني ذلك لاستهلاك السمك الخاص بك؟

علماء السموم لديهم قول مأثور: "إن الجرعة تجعل السم." وبعبارة أخرى ، لا يوجد شيء اسمه "سام" أو "غير سام" - يعتمد دائما على كمية المادة التي تستهلكها.

إذن ما هو مستوى الزئبق السام في نظامك الغذائي؟ لطالما كان هذا مصدر قلق ، لأن العديد من الأسماك تحتوي على مستويات قابلة للقياس من الزئبق ، والتي يمكن أن تسبب المرض العصبي العميق والموت إذا استهلكت بكميات كافية. اكتسبت القضية إلحاحًا جديدًا الأسبوع الماضي عند دراسة في المجلة الطبيعة أظهرت أن تركيز الزئبق على سطح المحيط له ثلاث مرات منذ بداية العصر الصناعي.

كيف يحصل على الزئبق في الأسماك ، على أي حال؟

في 19^th و 20^th قرون ، ألقت المصانع كميات هائلة من ميثيل الزئبق - وهو أخطر أشكال الزئبق المرتبط بالكربون والهيدروجين - مباشرة في المجاري المائية. المثال الأكثر سيئ السمعة حدث في اليابان في 1950s و 60s ، عندما يكون الزئبق الصناعي تسمم أكثر من 2,000 الناس الذين أكلوا السمك من خليج ميناماتا. (يسمى المتلازمة العصبية الناجمة عن التسمم الحاد بالزئبق باسم "مرض ميناماتا" بعد المأساة).

لقد كان إغراق الزئبق مشكلة في الولايات المتحدة أيضًا. لقد نشأت على بعد أميال قليلة من بحيرة أونونداجا في نيويورك ، حيث كانت شركة Allied Chemical Company تتصرف بنفس القدر جنيه 20 من الزئبق لكل يوم في منتصف 20^th مئة عام. "بحيرة أميركا الأكثر تلوثالا يزال يتعافى.

يمكن للزئبق أيضًا أن يأخذ طريقًا أقل مباشرة إلى البحر. يحرق الوقود الأحفوري المحترق الزئبق في الهواء - حول 160 طن سنويا في الولايات المتحدة. يستقر الزئبق على الأرض ، حيث تغسل الأمطار في نهاية المطاف إلى المحيط. هناك ، عنصر الزئبق يتحول إلى ميثيل الزئبق.

العلماء ليسوا متأكدين تماما كيف يحدث هذا التحويل ، ولكن ربما ينطوي على عملية التمثيل الغذائي لمخلوق حي صغير ولكن وفيرة. عندما يؤكل هذا المخلوق مخلوقات أكبر ، ينتقل ميثيل الزئبق إلى السلسلة الغذائية ، ويتجمع في أنسجة الحيوانات بكميات أكبر وأكبر. هذا هو السبب في أن الحيوانات المفترسة مثل التونة لديها مستويات مزعجة من الزئبق- انهم يأكلون كثيرا.

 الصورة: معهد وودز هول لعلوم المحيطات

ما هي آثار التعرض للزئبق؟

حالات التسمم بالزئبق تعود إلى آلاف السنين. ربما قتل الزئبق أول إمبراطور صيني ، تشين شي هوانغ ، في 210 BCE في سن 39. وأعرب عن اعتقاده بأن حبوب الزئبق ستمنحه الخلود (عفوًا). لكن عطارد لا يقتل فقط. يمكنها أولاً أن تقود ضحية للجنون. الجملة "جنون كحارث"تعود إلى إنجلترا الفيكتورية ، حيث تم استخدام الزئبق في الخردوات. (استنشاق الزئبق لا يزال أ مشكلة في العديد من أماكن العمل.)

إن سمعة الزئبق السمينة مستمدة من هذه الحالات من التعرض الحاد. تشخيص هذه الحالات هو لعبة الطفل السريرية. إن الأعراض - مثل التخدر في الأطراف ، والضعف ، وتضييق مجال الرؤية - معروفة جيداً ، وتظهر بعد وقت قصير من التعرض. التحدي الذي يواجه علماء علم السموم هو التخلص من التأثيرات الأقل دقة للجرعات الأقل من الزئبق ، مثل تلك التي قد تحصل عليها من تناول السمك.

فالأجنة والأطفال الصغار ، على سبيل المثال ، شديد الحساسية للزئبق. التعرض ل الزئبق في الرحم جتؤثر على التطور الإدراكي وتضعف الذاكرة والانتباه وتباطئ اكتساب اللغة ، حتى عندما تكون الجرعات منخفضة جدًا بحيث لا تسبب أي أعراض ملحوظة في الأم.

كما يمكن أن يشكل التعرض المزمن والجرعات المنخفضة لدى البالغين مصدر قلق أيضًا. يعتقد بعض الأطباء أن مستويات الزئبق ضئيلة تساهم في أمراض القلب وارتفاع ضغط الدم، على الرغم من أن الأدلة على هذا غير حاسمة حاليا. تستند هذه المطالبات على عدد صغير من الدراسات التي أجريت على السكان المنفصلين الذين يعيشون في المناطق النائية. وبالإضافة إلى ذلك ، فإن الآلية الدقيقة التي تربط بين الجرعة المنخفضة من الزئبق بأمراض القلب ليست مفهومة تماماً.

لذلك كم هو أكثر من اللازم؟

توصي وكالة حماية البيئة باستهلاك الحد الأقصى اليومي 0.1 ميكروغرام الزئبق لكل كيلوغرام من وزن جسمك. وهذا من شأنه أن يحد من وزن 176-pound البالغ (المتوسط ​​الوطني) إلى 8 micrograms من الزئبق كل يوم.

ماذا يعني ذلك من حيث علب التونة أو قطع من الساشيمي؟ حسنا ، ستحتاج إلى مخطط الأنواع حسب النوع من تركيز الزئبق لمعرفة ذلك. تختلف كمية الزئبق في أنواع معينة من الأسماك اختلافًا كبيرًا. على سبيل المثال ، يمكن للبالغ العادي أن يأكل 13 أونصة من سمك السلمون الطازج يوميا مع البقاء تحت الحد الأقصى الموصى به من وكالة حماية البيئة. يجب تجنب سمك أبو سيفعلى الرغم من ذلك ، فإن تناول 0.14 من الأوقية فقط ، وهو مجرد forkful ، من شأنه أن يضعك فوق الحد المسموح به.

مصدر البيانات: سندرلاند EM. (2007)

إذا كنت لا ترغب في الخروج من الرسوم البيانية الخاصة بآلة حاسبةك ومخططات تحويل النظام المتري ، فاستخدم هذه الأداة المفيدة آلة حاسبة المأكولات البحرية من NRDC (الذي ينشر على الارض) لتقدير استهلاكك الأسبوعي للزئبق.

هذه الحسابات يمكن أن تكون مفيدة ، ولكن هناك محاذير. لا يتفق جميع العلماء مع حدود الزئبق الخاصة بوكالة حماية البيئة (EPA) ، وسوف يوافق الكثيرون على ذلك أضف الشرط أنهم يمثلون تخمينًا شديدًا لما يشكل مستوىً آمناً. بالإضافة إلى ذلك ، في الآونة الأخيرة الطبيعة تبين الدراسة أن مستويات الزئبق في المحيطات آخذة في الارتفاع ، والأبحاث الحالية تشير إلى هذا الاتجاه قد يستمر لعدة قرون. ومع زيادة تركيزات الزئبق في سلسلة الأغذية ، فإن كمية الأسماك التي يمكنك استهلاكها أثناء البقاء داخل "المنطقة الآمنة" التابعة لوكالة حماية البيئة ستنخفض مع مرور الوقت.

لا توصي الحكومة الفيدرالية (وصناعة صيد الأسماك ، بطبيعة الحال) بتجنب الأسماك تمامًا. على الفور تقريبا بعد تلقي إخطار من الطبيعة الدراسة ، أوصى حساب FDA Twitter بزيادة استهلاك الأسماك للحوامل. (زميلي جاسون بيتل لديه المزيد من التفاصيل حول المبادئ التوجيهية الجديدة لأكل السمك الفيدرالية.) من الصعب ، مع كل النصائح المتضاربة ، أن نعرف على وجه اليقين ما يجب القيام به.

تطورات واعدة؟

لكن هناك أمل! في نوفمبر 2013 ، الولايات المتحدة انضم إلى اتفاقية ميناماتا على الزئبق. إذا تم سن هذا اتفاق دولي حظر الزئبق الجديد ، وتنظيم الاستخدام الصناعي للزئبق ، والحد من انبعاثات الزئبق من محطات الطاقة التي تعمل بالفحم.

الآن للأخبار السيئة. على الرغم من أن دول 100 قد وقعت عليها ، إلا أن الولايات المتحدة هي الدولة الوحيدة التي مرت بالعمليات القانونية الرسمية المطلوبة لقبول الاتفاقية. سوف يستغرق الأمر 49 الآخرين قبل بدء سريان الاتفاقية. لذلك ، بعد وضع الميزانية لسنوات قليلة على ذلك ، بالإضافة إلى قرن أو قرنين قبل أن تبدأ مستويات الزئبق في المحيط بالهبوط ، ربما يجب عليك ترك سمك أبو سيف لأحفادك البعيدين.

مزيد من القراءة: مزيد من المعلومات حول الزئبق من خبراء الصحة في NRDC

ظهر هذا المقال في الأصل على الارض

عن المؤلف

بريان بالمر يغطي الأخبار البيئية اليومي ل على الارض. ظهرت كتاباته العلمية في لائحةأطلقت حملة لواشنطن بوستأطلقت حملة نيويورك تايمز، وغيرها من المطبوعات.

إينيرسيلف الموصى بها الكتاب:

التسمم بالزئبق: الوباء غير المشخص
ديفيد هاموند.

انقر هنا للحصول على مزيد من المعلومات و / أو لطلب هذا الكتاب على الأمازون.